Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны(СИ)

Бертольд сам разрабатывал многочисленные предосторожности вскрытия "футляров для драгоценностей". Внезапно выстреливающие ядовитые иглы. Хитрые отравленные заусеницы. Исчезающие в уксусе чернила.

Как же сегодня всё это раздражает!

Темный бы у себя в Пекле или в Ледяной Бездне побрал Ральфа Тенмара! Тот даже умереть вовремя не мог.

А самое забавное: найдутся те, кто обвинит в этом министра финансов и отца Роджера Ревинтера. Абсолютно не понимая, что уж он-то точно не выбрал бы для подобной глупости столь неподходящее время!

Змеи, его собственный сын - в Квирине! Зависит от милосердия Анри Тенмара!

А Эрик Ормхеймский вот-вот въедет в Лютену на белом "дикаре"-илладийце. Победителем Аравинта - Темный побери и Эрика, и Аравинт!

И если старый герцог действительно умер не своей смертью - Ревинтер будет очень рад узнать, кому обязан таким "подарочком"!

Один из постоянных шпионов в Тенмаре еще до разговора с Аланом получил распоряжение присмотреться к драконовским бастардам. Убийца среди них? Если так - на будущее пригодится.

Итак, кто будущий герцог Тенмар? Скорее всего - барон Гамэль. У него больше нет сыновей - значит, в будущем всегда можно переиграть ситуацию.

Второй бастард не подойдет. Больно уж на широкую ногу живет его сынок в Лютене. При невеликом жалованье и смешных доходах с поместья папаши. Только чужому шпиону отдать герцогский титул и не хватало!

Впрочем, не намного лучший вариант - своему. Поэтому кавалер Тенье тоже герцогом не станет. Да и донесений в последнее время шлет удручающе мало. Если перекупили, то кто?

Итак, методом исключения и выбора меньшего зла - да здравствует барон Гастон Гамэль, будущий герцог Тенмар! А вздумай Анри вернуться и убить его - одним ударом избавимся от обоих. Вернем домой Роджера, женим на герцогской племяннице Ирэн Вегрэ и сделаем новым герцогом Тенмаром.

Ладно, шутки шутками, а баронишка - единственный безопасный вариант. Глупое как пень, надутое ничтожество.

Ну вот! Маленький свиток хеметийского папируса аккуратно вынут из защищающего его от уксуса хрупкого сосуда. Отличная вещь, а ловушка - проста и изящна. Если шкатулку вскроет не знающий секрета - стенки колбы лопнут...

А вот вести из Мидантии таковы, что прочая переписка откладывается. Королишка еще не знает ничего, его окружение - тоже. В большинстве своем. Правда, что сегодня же весть не получат и Мальзери с Всеславом, Ревинтер далеко не уверен. У обоих разведка поставлена прекрасно.

А еще через день-два - знать будут все.

В общем-то, этого следовало ожидать. Но какого змея все умирают в одно и то же время? И вдобавок - оказалось, что Бертольд ошибся в расчетах, а это уже - совсем скверно.

Он-то предполагал, что старый тиран окочурится своей смертью. И престол какое-то время позанимает не годный в императоры Константин.

Всё решилось в один день - точнее, в ночь. Смерть императора, пострижение в монастырь Константина и захват власти кузеном покойного, принцем Борисом. По проверенным не раз слухам - изрядно вздорен, склочен и склонен к самодурству, но пользуется поддержкой армии. Последнее обстоятельство и перевесило. Пример Квирины - заразителен.

Ну что ж, дать властному и не столь уж глупому родственнику пост главнокомандующего - последняя ошибка дряхлеющего узурпатора. Когда речь идет о пурпурном престоле - верить нельзя никому.

Октавиан Мидантийский Барс проиграл. Вместе с господином послом. А вот Скорпион Мидантии - выиграл.

Но что же теперь делать? Не мидантийским царедворцам - эвитанскому.

Борис еще задолго до престола многажды заявлял, что Аравинт - провинция Мидантии. Ну и... Ну туда Эрику и дорога, но для успешного осуществления планов самого Ревинтера необходимы года три мира, а не затяжная война с Мидантийской империей. Еще чего доброго - и разбитая Квирина хвост поднимет. А там Роджер в плену...

Как прикажете свергать короля в постоянно воюющей державе? Для полного счастья не хватало еще внутренней смуты или взбунтовавшейся черни!

Кстати, насчет черни. Она ведь и в Мидантии найдется. Надо только не паниковать. Не торопиться и не наломать дров. Кому их ломать - найдется и без Ревинтера. Двое таких сейчас в Аравинте.

Отложить злосчастное письмо. Отвлечься на несколько минут. Налить белого илладийского, прикрыть глаза и задуматься. Спокойно...

Агент упомянул и все намеки нового императора - на утренней аудиенции с послами и ближайшим окружением. Среди прочего свежеиспеченный владыка Мидантии величественно заметил, что хотел бы видеть одну из дочерей королевой Эвитана.

Ну, заявить в первый же день правления, что мечтаешь завоевать сильнейшее соседнее государство, вряд ли посмеет любой правитель, кроме Карла. И даже в Мидантии короны незамужним несовершеннолетним дочерям при наличии взрослых сыновей не раздают. Следовательно, Его Императорское Величество Борис Второй благосклонно примет предложение руки и сердца Карла Третьего для одной из принцесс.