Изгнанники Менантра. Книга 1

– Да, городов было много. Люди знали науки и меньше ценили деньги и власть чем их потомки – добавил Родриго.

– Вы совершенно правы, но признаюсь я принял эти сведения за легенду. Откуда у вас эти знания?

– В свое время я имел доступ в королевский архив Амората, там встречаются манускрипты, в которых говориться о древних народах, в том числе и об Уре.

– Печально, я полагал, что мы сможем поменяться источниками, взаимно обогатив наши знания – прищурившись предложил Крапор.

– Если у вас есть информация об Уре, я готов ее купить – улыбнулся в ответ Амадо.

– Ну как пожелаете. А жаль. Хорошая могла бы получиться сделка. К моему прискорбию, об Уре ничего не сказано, а вот о других городах кое-что есть – начал торговаться Крапор.

– Сколько? – отрезал Амадо.

– Сто!

Золото упало на столешницу, чтобы тут же исчезнуть в сундуке купца.

– Так вот, как я и говорил, есть упоминания о Таисе, и Орте. Города древние. Насколько я понимаю Таис спрятался в пустыне Палеомия, юго-западнее Кетурна. Вулкан и по сей день стоит там, а вот город придется поискать, про Орту совсем мало информации. Известно, что жители покинули город в незапамятные времена, но он долго оставался целым, однако никто не смел туда переселяться. Почему в свитке не указано. Изделия из Орты разошлись по коллекциям собирателей древних артефактов. Часто их принимают за эльфийские, что-то из раннего периода, но эти вещи сделаны без присущей эльфам изысканности, слишком просто. Кстати, по слухам, у короля эльфов Дарелиана, одна из самых крупных коллекций – Крапор лукаво посмотрел на посетителя.

Преодолевая раздражение Амадо спросил.

– Ну а второй где? – торгаш молча смотрел на человека.

– Нет, больше не дам! – жестко произнес Родриго.

Карлик понял, что перегнул палку, и если продолжит в том же духе, то рискует потерять щедрого клиента.

– Конечно, конечно – поспешно пробормотал Семипалый, пряча глаза. – Второй похоже располагался там, где сейчас, находятся Рапанские джунгли, он же Зеленый омут.

– Где бесследно пропадают люди?

– Да. Поэтому и Зеленый омут, кто вошел, тот пропал. Хотя пропадают далеко не все. Поговаривают, что знаменитый Гуппаранский шелк, кажу, родом именно оттуда.

– Его же производят эльфы? – удивился Амадо.

– Они ткут, а сырье идет через княжества Паранов. Хотя, может, это только досужая болтовня – повел перекошенными плечами карлик.

– Да это плохие новости, ну, а точные выписки из свитка я могу получить?

– Да, да конечно – услужливо засуетился торгаш, ища на столе бумаги.

– Ага вот и они – он протянул листы бумаги.

Родриго взял их в руки и внимательно прочел, стилистика того времени, торгаш не обманул. Недоверие постепенно ушло, Амадо расположился в глубоком кресле, предварительно высадив оттуда старого кота, а Крапор уселся подле камина в кресле качалке. До глубокой ночи ценители редких древностей с азартом обсуждали вопросы забытой истории.

В гостиницу Амадо вернулся далеко за полночь, около двери его ждал гонец с письмом от Гюло. Ушлый царедворец, каким-то, ведомым только ему способом, выяснил, что он появился в Железной долине.

В письме содержалось приглашение от Старого Дома Безбаэль. Родриго приглашали в Эманторан, чтобы обсудить одно щекотливое дело, которое обещало принести немалый доход в случае удачного исхода. Суть дела не раскрывалась, что категорически не нравилось Амадо. Эльфам он никогда не доверял, помня поговорку, сколько с эльфом дел не води всегда останешься с носом. Этот народ умел вести дела так, что всегда оставался в выигрыше, а вот для остальных, подобные сделки становились в лучшем случае головной болью, а в худшем могли стоить жизни. Однако Амадо сейчас не приходилось выбирать, его кошелек сильно похудел, срочно требовалось прибыльное дельце. Да и поручительство Гюло склоняло его к тому, чтобы принять столь вовремя пришедшее предложение.

***

Окружающий лес выглядел древним, но без той мрачности, что присуща непролазным чащобам людских окраин. Здесь росли деревья, которые Амадо нигде ранее не приходилось видеть. В высоких кронах гомонил птичий хор, и благоухали непривычно яркие цветы. В Эманторане они цвели без перерывов на смену сезонов. Последний уголок старого мира, который любил свои чада, давая все необходимое для жизни. Животные, похожие на косуль, то и дело перебегали ухоженную дорогу, мощенную красным гранитом. Не тронутая природа, причудливо соединилась с ухоженностью давно обжитого края.