Изгнанный бог, или сто и одна бусина благодарности (СИ)

— Чтобы воссоединить душу бывшего хранителя с ее телом, — уверенно произнес Вася.

В черных глазах Ягини блеснул интерес.

— Мария — девушка, что спасла своего брата, отдав ему свою душу. Ее тело стережет крылатый змей, который денно и нощно молит меня о помощи, но я на его зов еще не откликнулась.

— Почему?

— Ждала, когда меня будут молить о том же со стороны Яви. — Морщинистые губы богини растянулись в ухмылке. — Однако ее брат-колдун не из тех, кто молится богам.

— Из тех! — воскликнул Вася. — Он молился, но другому богу.

— Какому же? — Ягиня подозрительно сощурила свои черные глаза.

— Живе, — быстро нашелся Вася. — Мир, в котором находится тело его сестры, назван в честь нее. Она отвечает за все живое. Вот поэтому Иван ей и молился.

— Тогда почему ты пришел ко мне? — Ягиня все еще с подозрением взирала на юношу. — Пади отказала ему Жива?

Вася качнул головой.

— Согласна она девушку оживить, да только проход открыть не может. Подвластно это лишь тебе, богиня, что охраняет границы миров.

Долгое время Ягиня молчала, задумчиво глядя поверх Васи. Запах гари постепенно исчезал. На его место пришел сладкий запах полевых цветов. Вася сделал глубокий вдох и прикрыл глаза.

— Добро! — вдруг произнесла богиня.

Вася открыл глаза и удивленно уставился на Ягиню.

— Как только змей затянет очередную молитву, я отзовусь и скажу, чтобы он брал тело девушки и летел к проходу.

Вася растянул губы в такой широкой улыбке, что даже заболели щеки.

— Спасибо! Огромное спасибо! — воскликнул он.

Ягиня улыбнулась, и на миг юноше показалось, что он увидел невероятной красоты женщину. Когда Вася моргнул, перед ним снова сидела уродливая косматая старуха, на лице которой сияла ласковая улыбка.

Часть 5

***

К Кощею Ярило пошел один и поздно ночью. Накануне днем Вася вернулся от Ягини с хорошими новостями, поэтому Яр решил отправиться к Кощею как можно быстрее. Лика настойчиво предлагала пойти с ним, и Ярило пришлось соврать, что они отправятся в путь завтра утром.

Раньше Ярило бы без раздумий взял девушку с собой, но теперь он чувствовал к ней нечто особенное. Ему хотелось защищать ее от любой опасности, а Кощей был весьма опасен.

Чтобы попасть в его чертоги, Яру пришлось использовать одну бусину.

Когда Кощей не спускался в Навь, он обитал в величественном замке, который был вытесан в скале. Место это было всегда ветреным и неживым — кроме самого Кощея здесь не обитали даже насекомые.

Обхватив себя руками и морщась от пронизывающего холодного ветра, Ярило добрел до входа в чертоги и вошел внутрь.

— Хозяин! — крикнул бог весны, и его голос эхом разнесся по просторному каменному залу.

— Чего орешь? — почти сразу же отозвался Кощей.

Высокий и жилистый, он стоял на верхнем лестничном пролете и надменно взирал на Ярило.

— Как дела? — улыбнулся бог весны. — Никто еще не украл твою иголку?

— Нет.

— А сердце? — поинтересовался Ярило, прекрасно зная, что Кощей без устали ищет себе невесту.

Хозяин чертогов фыркнул и начла медленно спускаться.

— Я не раздаю свое сердце кому попало, в отличие от некоторых.

— А кому не попало?

Проигнорировав последний вопрос, Кощей подошел к Яру и, поправив свой длинный черный плащ, накинутый поверх черных кожаных доспехов, спросил:

— Зачем пришел?

— Какой ты нерадушный! Гость только вошел, а ты уже хочешь у него выпытать причину визита. — Ярило поискал взглядом, куда можно сесть и, ничего не найдя, остался стоять.

— Я жду ответ на мой вопрос, — холодно произнес Кощей.

Поглядев на внушительный двуручный меч, что весел у него на поясе, Ярило кашлянул и принялся излагать суть дела. Кощей слушал его, приподняв густую черную бровь. В конце на мрачном лице землистого цвета появилась ухмылка.

— Ну так что, сможешь вернуть душу парня? — спросил Ярило, с надеждой глядя на Кощея.

Тот медленно кивнул, продолжая ухмыляться.

— Я колдун и некромант, чьи силы сравнимы с силами богов. Разумеется, я смогу выпустить одну из душ, что томятся в мире Нави, но не просто так.

— И чего ты хочешь? — насторожился Яр.

Ухмылка Кощея стала еще шире.

— Ты ведь знаешь, что я уже давно ищу себе невесту, и ни одна мне еще не подошла.

Взгляд Ярило упал на канделябр из костей.

— Надеюсь, из неугодных ты не делаешь украшения для своего дома, — нервно хохотнул он.

Кощей проигнорировал его слова.

— Давеча видел я тебя со смертной девицей, — медленно произнес Кощей. — Она в моем вкусе. Отдай ее мне, и получишь душу бывшего колдуна.

— Отдать Лику? — удивленно пробормотал Ярило.

Он был готов к тому, что Кощей что-то попросит взамен, но чтобы он захотел Лику…

— Жалко? — вскинул черные брови Кощей.

— Ее ты не получишь, — уверенно произнес Ярило. — Даже думать о Лике забудь.

— Почему? Сам на нее претендуешь? — оскалился Кощей.

— Не твое дело, — огрызнулся Яр. Дружелюбие покинуло его, уступив место гневу.

— Тогда не обессудь, — развел руками Кощей. — Нет девушки, нет души. Иначе никак.

— Я тебя понял, некромант, — процедил Ярило сквозь сжатые зубы.