Изгнавшая дракона

Доминика глубоко вздохнула, покачала головой, упрекая себя за опасную склонность к жертвенности, прошлась по кругу, хрустя разбросанными по земляному полу соломинками. Строго говоря, к порталу она всегда успеет. День в запасе у неё есть: в родном мире пролетит все триста, но к началу следующего учебного года она вернётся. За день можно посетить кого-нибудь из братьев Уирисса. Просто донести правду о нём, а уж драконы пусть сами разбираются между собой!

Знать бы только, куда переноситься.

Фолиант, изученный княжной вдоль и поперёк, довольно подробно описывал каждого из сыновей Рудисвуна Серебряного. Названия их вотчин девушка помнила и даже представляла расположение каждой резиденции на карте Ксардиндосса. И всё-таки опасно было туда телепортироваться, что если в круг братцев наместник успел внедрить своих шпионов? Не похоже, чтобы он им слишком доверял. Каждый из сыновей Рудисвуна был потенциальным соперником Анаксиоса в борьбе за трон. Кроме старшего. Тот официально отрёкся. Насколько Доминика поняла из книги дракона, доступ в академию, созданную Крокусом, был запрещён всем кроме преподавателей и студентов. Значит, там её никто искать не станет.

3. Академия

Приняв решение, княжна Давыдова почувствовала, как ушла скованность, мышцы расслабились, мешающийся ком в горле растаял. Даже сухость во рту почти исчезла, хотя запотевшая кружка, не так давно предложенная охранником, так и маячила перед мысленным взором. Ничего, главное поскорее убраться отсюда. Только бы сработала магия родного мира! Доминика сосредоточилась и начала произносить заклинание. В волнении дрожал голос, пальцы непроизвольно сжались в кулаки…

– Площадь Мраморного замка Сокровенной долины, – назвала место назначения княжна, именно там, как она помнила из книги Уирисса, его старший брат образовал магическую академию.

В это же мгновение исчез запах плесени и сырой земли, нос уловил хрустально-чистый лёгкий аромат талого снега горных вершин. Княжна машинально поправила сползший с плеча ремень сумки и осмотрелась.

Мраморный замок занимал почти всё плато в северной части окружённой четырьмя горными хребтами долины. Прямо за главной башней возвышались отвесные скалы, с остальных сторон по краю плато замок окружали крепостные стены, внутри них располагались склады, мастерские, жилые помещения для слуг. Прямо за стеной – Доминика это помнила по голограмме, показанной ей Уириссом во время знакомства – плато обрывалось. В академию можно было попасть либо с воздуха, либо из долины по крутой многомаршевой лестнице.

Своё название замок получил за прекрасный вид, открывавшийся посетителю, ступившему на площадь. По правую руку виднелся гостиничный корпус, стены которого были облицованы мрамором в сиреневых тонах. Слева стояло не менее богато украшенное общежитие для студентов, но оттенки здесь уходили в жемчужно-серую гамму. Сама башня, где располагались классы, а верхние этажи занимали преподаватели, имела мраморные стены в светло-брусничном цвете с переходом в бирюзовый. Иномерянка застыла в восхищённом оцепенении, глядя на открывшиеся красоты. Её родная школа хоть и считалась примером хорошей архитектуры, но в сравнении с Мраморным замком выглядела сельской библиотекой на фоне царских палат.

Вот бы где выпало счастье учиться!

Услышав возгласы и шум приближающихся шагов, Доминика опустила взгляд. К ней бежали люди, одетые в просторные мантии разных цветов. Молодые, весёлые. Порядка пятнадцати человек.

– Первая!.. Молодец!.. Как ты добралась так быстро? Человечка?.. Подумать только! – раздались звонкие голоса, причём их обладатели, и юноши, и девушки, старались потрогать княжну, словно не верили в её телесность.

– Я выиграл спор! – объявил рыжеволосый парень в мантии насыщенного болотного цвета. – За эльфийками сладости и напитки!

– Почему это выиграл ты один? – возмутился светловолосый крепыш в сером. – Мы все делали ставки на человечку!

– Давайте сначала узнаем, – выступила вперёд одетая в белую мантию блондинка с бледной сияющей кожей и серо-зелёными глазами, – может быть, абитуриентка маскируется!

– Без мантии не замаскируешься, – возразил рыжий. Остальные снова загалдели, но он поднял руку и сказал: – Хорошо, давайте спросим.

Шагнув к Доминике, парень наклонился и вгляделся в её немного испуганное лицо:

– К какой расе ты принадлежишь? У нас тут спор вышел, кто в этом году первым пройдёт вступительное испытание.

– Не хочу разочаровывать, – княжна попятилась, но спина её упёрлась в грудь стоявшего сзади человека. – Я не абитуриентка. Мне нужно пообщаться с основателем академии.

Парни разочарованно вздохнули, девушки весело взвизгнули. Блондинка, видя растерянность гостьи, взяла её под локоток и повела к башне, бросив через плечо остальным:

– Отстаньте от человека! Видите, у неё дела! – шепнула уже Доминике: – Я провожу.

– Крокус ушёл в затвор! – крикнул вслед им рыжий. – С ним невозможно пообщаться!

Не давая Доминике остановиться и переспросить, незнакомка вела её к ступеням главной башни.