Изгой

На кабине пилота были множественные вмятины, но это было не страшно, а вот большая дыра в центре, с выгнутыми наружу краями, и потеки крови говорили о гибели мехвода. Люди осматривали пространство в поисках выживших, бойцы расходились в разные стороны парами, пока первый проводил осмотр, второй его страховал. Две минуты спустя солдаты одной такой пары стали просить помощи. Под кучей растерзанных киборгов были заживо погребены двое выживших, у них были повреждены боевые скафандры, поэтому они не отображались в боевом логе, а их имена были подкрашены серым цветом.

Везунчиков раскопали и отправили обратно с небольшим сопровождением. Остальная группа спешно выдвинулась в сторону цели, только теперь проявляла параноидальную бдительность, одной промашки было более чем достаточно для назидательного урока. Поэтому скорость перемещения была сравнима с ползанием реактивной улитки, залитой под завязку закисью азота вперемешку с высокооктановым топливом марки «Евро 10», притом, что выпуск такого примитивного топлива был закрыт в 2087 году.

Временами твари появлялись вдалеке, но не приближались, а то бы их разобрали на части роторные гаусс пулеметы мехов, но они вовремя скрывались из виду. Так твари следили за нашей группой, а чуть позже они перешли к партизанской тактике: «быстрое нападение и отскок». У нас не было сильных затруднений, но всё-таки такое поведение киборгов нервировало и не давало расслабиться ни на секунду, а также снизило скорость продвижения. Эшли была в середине колонны, так что особой работы для нее не было, только редкие моменты для работы боевого лазера скрашивали такое времяпрепровождение.

Нам оставалось преодолеть не более семисот метров до первой цели, но именно в этот миг питомцы доктора Йозефа предприняли повторное массированное нападение. В некоторых случаях приходилось вступать с ними в рукопашную схватку. В этот раз они использовали руины нескольких зданий, но мы вовремя заметили странности и не попали в засаду, так как твари хотели подорвать всю группу при помощи ракеты класса «земля-космос». Передовой дозор заметил выглянувшую на короткий миг одну из тварей из искусно замаскированного лаза, а потом она сразу растворилась в темноте этой малозаметной норы. Связь была устойчивая, и передача новости о засаде не составила труда.

Примерно за пятьдесят метров до нее мехи вывели силовые установки на максимальную мощность и разошлись веером, адские ныряльщики заняли господствующую высоту для прикрытия сверху. После распределения ролей и занятия указанных позиций был подан сигнал к атаке по готовности. Гранатометные комплексы разразились шквалом, крупнокалиберные снаряды рвали на части укрытие врага, все открытое пространство заволокло облаком пыли, а воздух наполнился злобным шипением. Киборги растерялись всего пару мгновений, а потом пошли в контрнаступление из невыгодного положения.

Хлам разлетался по сторонам, а следом вылезали на поверхность тяжело бронированные уроды ближнего боя, под их прикрытием шли механические скорпионы переростки, используя хвосты для обстрела по нашим позициям из-за спин броненосцев. Последними в очереди были мелкие киборги, наверное, твари старались сберечь этих мелких уродцев до момента, пока расстояние не сократится до минимума. Их тактика могла эффективно сработать, если бы наши ребята не заняли верхние этажи многоэтажек, для них вся картина противостояния была как на ладони.

Сверху донесся рокот пулеметных комплексов, трассеры снарядов потянулись от верхних этажей и уперлись в порядки врага за броненосцами, полетели ошметки и оторванные манипуляторы с опорами. В следующий момент порядки врагов окутались взрывами, тайминг был идеальный, так как мехи успели произвести перестроение и выступили в роли мифриловой стены на пути неприятеля, открыв огонь из всего, что у них было. Адские ныряльщики поддержали мехов гранатами и крупнокалиберными снарядами, а враги не могли преодолеть заградительный огонь.

Твари слишком поздно поняли, что дело пахнет керосином, и не смогли произвести тактическое отступление, началось избиение механических скорпионов. Бойня продлилась не более пары минут, а группа противников просто перестала существовать, только некоторые недобитые уроды пытались огрызаться, но это была агония. Опять рутина с зачисткой местности. Были и неприятные моменты в этой стычке: подбитый мех и пара погибших адских ныряльщиков от шальных снарядов, от такого никто не застрахован.

В какой-то момент по непонятной для меня причине остальные приободрились, я в это время давила очередного киборга, отчаянно не желавшего становиться пополнением «лепешечного» механизированного воинства. К Эшли подбежал адский ныряльщик и затараторил так, будто от скорости сказанной новости зависит победа во всей войне против к’саргов и киборгов.