Изгой

Как подробно объяснил полусотник, часть товаров предстоит вернуть их владельцам. Если, разумеется, таковые ещё живы и здоровы. А ведь многие из них уже успели под предлогом потери своего добра провернуть всевозможные махинации. И вдруг – такой облом… Страхование рисков в этом мире уже есть, хотя и не совсем такое, как у нас. Так что некоторым купцам возврат товара означает не прибыль, а длительный геморрой со страховой конторой. Так что «благодарность» от коллег тут кое-кому гарантирована.

И кроме этого есть некий момент…

Коса ушёл.

Выставив заслон из преданных людей, спустился с небольшой группой с крутого склона – и сжёг заклятием верёвку – чтобы гарантированно обрубить хвост.

И пока там добивали его гавриков, атаман благополучно укрылся в лесу.

В завязавшейся суматохе его хватились далеко не сразу.

И теперь он будет мстить…

Купцы это хорошо понимают. Это магам, в принципе, пофиг – они редко выезжают из города без охраны. А вот торгашам неуютно – Хлуд будет мстить всем! И особенно – присутствующим.

В город мы вернулись далеко не сразу – полусотник затребовал подкрепление. Да и то сказать, обоз-то вышел ого-го какой! За один заход всего не увезти! И за два… Пожалуй, что и три раза тоже не выйдет. А ведь нужно ещё и к обозу охрану приставить…

Дану, ничуть не смущаясь, припахали к этому нужному делу. Единственный, кого обошли – это я. Но сидеть на попе ровно не хотелось, и уже на второй день удалось напроситься помощником к стражниками. Они, кстати, ничуть против этого не возражали!

И вот, наконец, городские стены!

Довольный Ларс, комкающий в руках шапку, восторженно скачущий Край – вечер обещал быть весёлым!

Он таковым и стал. Даже брат Мон соизволил прийти. Кстати, вино, оказывается, он очень даже уважает! Так что удалось совместить приятное с полезным.

А вот утро…

Как и следовало ожидать, ничего хорошего в такую рань не произошло. А что ж вы хотите-то?

Утро!

«Я, Хлуд Коса, владетель лесов и повелитель дорог, настоящим приговариваю к смерти двух человек, нанёсших мне тяжкое оскорбление. Мага Дану Бакли и кузнеца Лекса Гора. Если город примет их под свою защиту, то ни один торговый караван сюда или отсюда более не пройдёт. Дом, который даст им приют, будет сожжён. Караван, принявший их под свою охрану, будет уничтожен. Каждый человек, поднявший оружие для их защиты, будет убит, а его семья потеряет свой кров.

Любому же, кто доставит мне этих людей живыми, будет выплачено по двадцать золотых монет за каждого. Принёсший их головы получит по десять монет.

На все раздумья я даю городу два дня. По истечении этого срока оба оскорбителя должны быть выдворены из города».

Коротко и ясно.

Верчу в руках этот листок, зачем-то заглядываю на оборотную сторону.

– И где ты это взяла?

Дана пожимает плечами.

– На рынке – их там разбросано несколько штук. Положили на прилавок и придавили камнем – чтобы ветер не унёс. Впрочем, об этом уже весь город судачит. Если бы кто-то меньше пил… то ты и сам бы про это уже знал!

– Я, между прочим, брата Мона благодарил! Мы оба, если ты не позабыла, ему жизнью обязаны!

Мотаю головой, и мысли нехотя возвращаются на положенные места.

– Ладно… Чего делать-то теперь?

– В городе волнения – никто и никогда не предъявлял ещё ему таких требований. Надо идти в гильдию – они обязаны нас защитить!

– Тебя – возможно. А я ни в какой гильдии не состою.

– Но ты почётный гражданин города!

Ох, что-то я сильно сомневаюсь в чудодейственной силе этого звания…

– Ладно, – поднимаюсь на ноги. – Пойду доспехи надевать. Сдаётся мне, что ходить в обычной одежде сейчас будет небезопасно. Кстати…

После некоторых поисков, для девушки удалось подобрать кольчугу. Не совсем по росту, но сейчас не до эстетики. По крайней мере, кинжалом не пырнут – уже хорошо! Нашёлся и шлем – а вот он сел, как влитой.

Вот в таком виде мы и заявились в гильдию магов.

Тут уже всё были на ногах – и в прескверном расположении духа. И малость взбудораженные.

Встретил нас Лен Крон – вот он был вполне собран и деловит. Увидев Дану, он сразу же подхватил её под руку и кивнул мне – мол, пошли!

Войдя в какую-то комнату, магистр указывает на стулья – присаживайтесь.

– Вы уже знаете?

Девушка протягивает ему бандитский ультиматум.

– Нам сюда сразу два таких принесли… – разглядывает бумагу маг. – А ведь разные люди писали! В одних и тех же текстах есть разные ошибки. Да и начертания букв…

Это, разумеется, здорово – но нам-то с того какой прок?

– Представители торговой гильдии прибыли сюда ещё час назад. Их мнение единогласно – вас не станут защищать.

Ну, если честно, то от торгашей я иного отношения и не ожидал. Им теперь со страховщиками такое бодание предстоит…

– А гильдия магов?

Крон поджимает губу.

– Единого мнения пока нет. Все ждут слов мэра города – его слово будет решающим.

Понятно…

– Как я понимаю, гильдия торговцев хочет избежать выплаты обещанного вознаграждения?

Магистр с интересом на меня смотрит.

– Хм-м… А вот эта мысль мне в голову не приходила!

– Дарю!

Он поднимается с места.

– Подождите здесь, я скоро вернусь.

Когда за ним закрывается дверь, я поворачиваюсь к Дане.

– Ларса вызвать можешь?