Изгой

Через пару минут, когда нас миновали последние существа, командир отряда дал отмашку. Раздался пронзительный свист и стрелы сквозь капли дождя начали находить свои цели. Грохнуло раз, другой — справа от меня послышались крики, раздался треск ломающегося льда (я догадался, что к бою подключились Кай и Герда), а лес осветили вспышки заклинаний. Эрин, не дожидаясь моей команды, тоже нанесла удар лиловым огнём. Это заклинание стало одним из её любимых — пожирая плоть целей, огонь был совершенно не опасен для окружающей обстановки или деревьев. Впрочем, в такой дождь вряд ли бы она смогла поджечь вековые деревья…

Началась неразбериха. Уродцы сначала не поняли, кто их атакует, но быстро сориентировались и бросились врассыпную, крича что-то на своем грубом и гортанном языке. Сидевший рядом со мной лучник рванул тетиву и здоровый, ростом почти с человека, уродец ухнул лицом в траву. Вторая стрела нашла свою цель еще быстрее — ей оказалось существо гораздо меньше первого.

Я заметил, что с десяток врагов кинулись назад. Два лучника явно не успеют их расстрелять — так что нужно было подключаться к бою. Выделив убегающих существ взглядом, я дотянулся до них мощным ментальным ударом и все они, как один повалились в траву. Встать уже не получилось — половина отряда засады была на земле и догоняла оставшихся существ, вырезая их клинками. К тем, что вырубил я, уже направлялись трое воинов. Трёх уродцев они связали, остальных — добили.

Я проверил своих людей, подключившись к ним по энергоканалам, уже не опасаясь, что нас обнаружат — Кай и Герда добивали нескольких оставшихся уродцев, Ритц с интересом разглядывал одно из тел в траве а Эрин разговаривала с одним из прибывших магов. Вернув зрение в обычный вид, я начал спускаться с дерева. Внизу меня уже ждал второй городской маг.

— Хорошая охота, — прокомментировал он произошедшее. Надо полагать, для него устраивать такие засады было плёвым делом.

— Согласен, — кивнул я, — Надеюсь, этот отряд был единственным.

— Наши следопыты не обнаружили других, — маг, закутанный в плащ пожал плечами, — Скольких убили вы и ваши люди?

— Семнадцать, кажется. Я уточню, — сказал я, хотя прекрасно знал, что цифра точная — не зря же я был связан с каждым из своих друзей.

— Как сосчитаете, передайте верное количество моему помощнику, — маг жестом указал на паренька, трясущегося под дождём неподалёку от нас, — Получите расписку, и в следующий визит в Шас-эль-Фарес не забудьте подойти с ней в магистрат — получите вознаграждение за каждую голову.

— Благодарю, — я кивнул магу и тот, потеряв ко мне всякий интерес, отошёл к командиру воинов, ожидающего начальника возле ближайшего дерева.

На грани слышимости раздался хлопок и я, почувствовав что-то, обернулся. Прислонившись к дереву, с которого я слез, стоял Анкх. Стоял, совершенно не переживая, что маги из прибывшего отряда могут его заметить. Вот идиот!

— Вижу, вы тут неплохо порезвились?

— Вы что, сговорились? — кисло усмехнулся я, подходя к нему. Хотелось поскорее вернуться в башню и усесться возле камина, — Не мог дождаться нашего возвращения? У городских возникнут вопросы, если они тебя заметят.

— Не бери в голову, — весело отмахнулся тот, — Кроме тебя меня никто не видит. Я — всего лишь проекция.

Не поверив, я попытался толкнуть мироходца, но рука провалилась в его грудную клетку. Хм, действительно, проекция. Вот бы научиться также…

— Видимо, у тебя есть новости?

— А то! Бросайте свою игру в охотников и возвращайтесь скорее в башню. Мы с целительницей тут. У неё есть, что нам рассказать.

Глава 17

Внедрение

По итогам всего одной встречи с благодетелями барона Вестберга, Эла не смогла рассказать нам ничего существенного. Да и встречи как таковой, на самом деле, не было. Просто магесса Шакири, приглашённая в гости к барону, не предполагала, что её пребывание там затянется на десять дней. И в течение всего этого времени к молодому магу приезжали гости, не особо афишировавшие себя перед незнакомой дамой. Но при этом все разговоры вокруг целительницы были словно направлены на то, чтобы узнать её получше.

И вот чего-то подобного Эла как раз и ждала, поэтому была самой собой — увлечённой магессой, одарённым целителем. Она играла образ достаточно замкнутого человека, который вынужден быть открытым. Вероятно, такой магесса Шакири была во времена своей юности или молодости, ибо образ, выбранный ею, был бесподобно правдив. Разменяв шестой десяток, женщина набралась жизненного опыта, и теперь без труда делала то, что нужно. Она просто ждала — пока закончатся встречи, а юный барон, запертый в прекрасном поместье с огромной территорией, окончательно не встанет на ноги.