Изгой

Я медленно выдохнула, раздумывая, как лучше ответить:

– Я не собиралась этого делать, – честно призналась я. – Просто пыталась заставить демона рассказать мне, как он узнал, где мы находимся. Но потом ты показала свои воспоминания, и я захотела тебе помочь.

Она уставилась на наши соединенные ладони.

– Моя семья. Я не могу вернуться.

– Нет. – Не стоило давать ей ложной надежды, когда дело касалось семьи. Эмма никогда не сможет вернуться к своей прежней жизни.

У нее перехватило дыхание.

– Куда я пойду?

– Ты можешь остаться со мной. – Я сжала ее ладонь. – Когда тебе станет лучше, сможешь решить, как хочешь жить дальше. Я помогу тебе.

– Спасибо.

– Тебе не нужно благодарить меня, Эмма. Мне кажется, мы с тобой станем очень хорошими подругами.

Она снова замолчала, и я в сотый раз задалась вопросом, что творилось у нее в голове. Ей пришлось пережить так много эмоциональных потрясений, вещей, которые я не могла постичь.

– Ты устала? Хочешь побыть в одиночестве какое-то время?

Эмма вцепилась в мою руку.

– Нет, не уходи. Пожалуйста.

– Хорошо. Я останусь.

Она отпустила мою руку и начала водить пальцем по шву на одеяле. Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила снова:

– В ту ночь, когда это произошло, я даже не должна была выходить на улицу. Мне нравился один парень, он играл в группе. Я хотела пойти с друзьями послушать, как они играют, но родители не разрешили. Поэтому я улизнула. – Она шмыгнула носом и смахнула пальцем слезу.

Эмма начала описывать ночь, когда она встретила Элая, а я вспомнила свою собственную встречу с ним в Портленде. Сходство между пережитым Эммой и моим опытом было жутким и доказывало, что у Элая определенно имелся любимый типаж. Мы обе были молодыми брюнетками и отличались схожим телосложением. Он преследовал нас обеих в клубе, куда мы пошли с друзьями послушать музыкальную группу. Николас и мои друзья спасли меня от участи худшей, чем смерть. Эмме повезло меньше.

Начав рассказывать свою историю, Эмма уже не могла остановиться, поток слов и слез хлынул из нее. Элай забавлялся с ней целую неделю, прежде чем наконец обратил. Он выбрал ее, потому что она была молода и невинна на вид, чтобы стать идеальной приманкой для других подростков. Даже после того как она стала вампиром, он месяцами пользовался ею, пока окончательно не устал от нее. К счастью, она не стала вдаваться в подробности, но я услышала достаточно, чтобы представить, через какие ужасы ей пришлось пройти.

Элай был ее создателем и сильным вампиром, поэтому он полностью контролировал Эмму. Лишь после его смерти она освободилась и смогла отправиться, куда пожелает. Она приехала в Вегас, потому что здесь было много других вампиров.

– Ты когда-нибудь встречала хозяина Элая? Я спрашивала демона, но он не хотел или не мог сказать.

– Я должна была его встречать, потому что Элай всюду таскал меня с собой, но я его не помню. Элай говорил, что его хозяин боится, будто Мохири выпытают из вампира информацию. Поэтому он внушал каждому забывать его. Кроме Элая. – Она тяжело вздохнула. – Мне жаль. Я бы хотела оказаться более полезной после всего, что ты для меня сделала.

– Не беспокойся об этом. Попытаться все равно стоило.

Эмма встала с кровати и подошла к окну.

– У меня была младшая сестра, Мари. Ей было десять, когда я исчезла. Думаю, ей сейчас тридцать один. – Она прислонилась лбом к стеклу, и я увидела, как задрожали ее плечи. – Моя малышка-сестра почти вдвое старше меня. Она, наверное, уже замужем, имеет детей, а мне по-прежнему семнадцать.

– Мне жаль, Эмма. Я бы хотела…

– Знаю, – тихо произнесла она. – Ты вернула мне мою жизнь. Я должна радоваться.

– Нет ничего плохого в том, что ты грустишь. Однажды это изменится. И если захочешь, то мы можем выяснить, где твоя сестра и как у нее дела. И у родителей тоже.

Она вернулась и села на кровать.

– Ты можешь это сделать?

Я тихо усмехнулась.

– Не я, но парочка моих друзей может найти практически кого угодно.

– Мне бы этого хотелось. – Ее взгляд стал отсутствующим, и я поняла, что она думает о своей семье и прежней жизни.

– Хочешь поговорить о них?

Эмма грустно кивнула.

Мы проговорили несколько часов. Она рассказала мне о своей семье и друзьях, о детстве в Роли в Северной Каролине. Я поведала об отце, Нейте и друзьях. Когда я описывала красоты Нью-Гастингса, она с тоской посмотрела мне в глаза и сказала, что всегда хотела жить вблизи океана. Каждое лето ее семья снимала на две недели домик на пляжах Вирджинии, и это было ее любимым местом.

У нас оказалось много общего, помимо любви к океану. Любимым хобби Эммы была живопись, и однажды она даже надеялась получить степень в области искусства. Одно время я тоже увлекалась живописью, но карандашные наброски получались у меня куда лучше, хотя в последнее время я почти не рисовала. Я отыскала карандаш и блокнот и нарисовала ее, пока мы говорили обо всем: начиная от художественных принадлежностей и заканчивая нашими любимыми тематиками. В основном я рисовала людей, которых знала, и существ, которых встречала. Она предпочитала пейзажи, особенно побережье.