Изгой

И он был прав. Я никогда не переставала горевать по отцу. Мои скорбь, обида и злость на Мадлен, мои ненависть и страх перед теми, кто отнял у меня отца, гноились внутри на протяжении многих лет. Но больше я не носила в себе эти мрачные эмоции. Я всегда буду скучать по отцу, но наконец-то похоронила свое горе.

Встреча с Мадлен закрыла ту главу моей жизни, и вместо озлобленности я испытывала жалость к женщине, которая всегда будет сожалеть о том, что отказалась от любимого мужчины.

Я всегда буду ненавидеть злобных существ в мире, но больше не боюсь их. Возможно, благодаря моей новообретенной силе или потому, что ничто не казалось таким пугающим, как пройденные мною испытания Мастера. А может, все дело в воине, который был рядом на каждом шагу моего пути, предлагая мне свою силу, когда я в ней нуждалась, и самоотверженно даря любовь.

– Больше никакой грусти, – согласилась я. – А теперь и ты вернулся ко мне.

Он улыбнулся.

– Ты будешь часто приезжать?

– Да. Буду просить Элдеорина переносить меня сюда при любой возможности. – И тут кое-что пришло мне в голову. – Ты ведь тоже умеешь перемещаться?

– Да.

– Тогда ты сможешь сам навещать меня.

Он расплылся в улыбке, как будто эта мысль никогда не приходила ему в голову.

– Мне это нравится.

В конце концов Реми пришлось уйти. Мне стало грустно, когда он обнял меня на прощание, но в этот раз я по крайней мере знала, что в скором времени мы увидимся вновь.

После его ухода я бродила по дому, думая о том, какой счастливой я была. Большинство людей бы так не сказали, учитывая, через что мне пришлось пройти. Но я знала, что все эти испытания и страдания сделали меня той, кто я есть, и благодаря им я многое приобрела. Нашла дом среди Мохири и фейри, пусть никто и не считал это возможным. У меня были друзья и семья, которые беззаветно любили меня. А еще у меня были Николас и такая любовь, о которой многие только мечтают.

Я стояла посреди своей старой комнаты, размышляя, как поступить со зданием. Джудит предложила присматривать за ним, но мне казалось преступлением позволять помещению пустовать бо´льшую часть года.

Осматривая ярко освещенный чердак, мне пришло в голову, что это помещение стало бы идеальной студией для кого-то, кто любит рисовать. Кого-то вроде Эммы. За последние две недели мы с ней стали хорошими друзьями. Мне нравилось, что она живет в Вестхорне, но там она чувствовала себя не в своей тарелке. Эмма еще не оправилась после пережитого, но я знала, что она уйдет сразу, как только наберется сил. Я говорила, что помогу ей, что бы она ни решила сделать. Она снова и снова повторяла, что хочет простой, спокойной жизни. Что может быть лучше для новой жизни, чем Нью-Гастингс?

Я мысленно составляла список художественных принадлежностей и мебели, когда почувствовала приближение Николаса. Дверь открылась, пока я сбегала вниз по лестнице, и смех наполнил квартиру.

– Я проголодался, – пожаловался Роланд, что вызвало у меня улыбку. Они с Питером всегда были голодны. – Предлагаю взять немного пива и заказать пиццу «У Джино».

– «У Джино»? – переспросил Крис, и парни уставились на него.

– Чувак, ты был здесь сколько, месяц? – недоверчиво воскликнул Роланд. – Как ты мог не попробовать пиццу Джино?

– Самая вкусная пицца в моей жизни, – сказала я, направившись к выходу.

Николас встретился со мной взглядом.

«Мне нравится видеть тебя такой счастливой».

«А мне нравится видеть счастливым тебя». Я слегка улыбнулась ему, отчего его глаза приобрели тот дымчато-серый оттенок, который я так любила.

– Хорошо, значит, идем к Джино, – объявил Роланд. – Все любят много мяса на пицце?

– Ага, – в один голос ответили мы с Джордан.

Николас подошел ко мне, пока остальные обсуждали начинку для пиццы и пиво.

– Не хочешь прогуляться со мной перед ужином? Слышал, в это время суток на набережной пусто.

Мы оба улыбнулись, вспомнив нашу первую совместную прогулку. Я захватила пальто, шарф и перчатки, потому что с мартовской погодой Мэна лучше не шутить. Предупредив остальных, что вернемся к ужину, мы вышли на улицу.

День уже клонился к закату, и воздух на тихой набережной был морозным. Я взяла Николаса под руку, когда мы направились к причалам. Воспоминания о прежней жизни окружали меня. Теперь у меня был новый дом, но этот всегда будет занимать особое место в моем сердце.

Когда мы добрались до причала, ледяной ветер налетел на нас, и Николас обнял меня за плечи.

– Холодно? Можем вернуться.

– Я в порядке.

Мы мало разговаривали, пока прогуливались вдоль набережной, совсем как тогда, когда он присоединился ко мне на ежедневных прогулках с Хьюго и Вульфом в Вестхорне. Иногда было достаточно просто находиться рядом, и никакие слова не требовались.

На краю причала мы остановились, и Николас притянул меня к себе, защищая от ветра. Он обхватил меня руками, и мы наблюдали, как солнце подсвечивает залив огнем, опускаясь за горизонт.

Я прильнула к его теплу.

– Помнишь, как мы последний раз стояли на этом месте?

Он прижался губами к моей макушке.