Изгой

– У дяди был месяц, чтобы выплатить долг. Но он погиб в автокатастрофе прежде, чем успел это сделать.

– Но разве это не обнуляет контракт?

– Нет. Демон не упомянул, что если дядя не сможет или откажется платить, то долг перейдет на другого члена семьи мужского пола, в котором течет та же кровь. Прислужник Дрэйгана передал мне, что Дэнни ближайший родственник по мужской линии, и поэтому расплачиваться должен он.

Я резко вздохнула.

– Черт.

– Я пытался уговорить его взять деньги. Даже предложил дом, но он отказался. Пытался встретиться с ним, но он не хочет меня видеть. Его люди продолжают твердить, что кровь – единственное, что покроет долг, если только Дрэйган решит не взимать его. А он не собирается этого делать.

– Ох, Грег. – Я не могла даже представить, через что ему пришлось пройти за последние несколько недель, справляясь с подобным существом в одиночку и в то же время беспокоясь о брате. – Обещаю, мы разберемся.

Он уставился вдаль.

– Вчера я выяснил, что есть другой способ вернуть долг. Я брат Дэнни, в нас течет одна кровь.

– Нет! – Я вскочила и нависла над ним, так что он был вынужден смотреть на меня. – Нет. Этого не будет, никогда! Даже не думай об этом.

– Сара, послушай…

– Хватит. Ничего не хочу слышать. Я не позволю тебе умереть из-за какого-то идиотского долга, Грег. – Мой голос повысился, предвещая скорую истерику.

Он встал и положил руки на мои плечи.

– Все в порядке. Пожалуйста, не расстраивайся.

– Не расстраиваться? Ты сейчас говоришь о том, чтобы отдать какому-то демону жизнь. – Я хватала ртом воздух. – Я убью его прежде, чем позволю навредить тебе.

– Нет, не убьешь. Встретиться с Дрэйганом можно только в том случае, если он захочет тебя видеть. Я поспрашивал, говорят, что он силен и на него работают другие демоны. Ты к нему не подберешься. – Его плечи опустились. – Поверь мне. Это единственный выход.

– Я отказываюсь в это верить.

Он оттолкнул меня и физически, и эмоционально.

– Сара, это мой выбор. Знаю, что тяжело, но ты должна его принять. Если не можешь этого сделать, тогда… возможно, тебе лучше уйти.

– Ты ведь несерьезно.

– Да, серьезно. Было ошибкой приглашать тебя сюда, но я хотел провести время с кем-то, кто мне действительно дорог, прежде чем… – Он прочистил горло. – Не стоило тебе рассказывать. Я просто хотел с кем-то поделиться. То, что ты готова помочь, много для меня значит, но это невозможно.

Я отвернулась и помчалась к лестнице. Он не пытался остановить меня, да у него и не получилось бы. Он в самом деле думает, что я буду сидеть сложа руки, пока какой-то демон убивает его?

– В чем дело? – спросил Роланд, когда я ворвалась в комнату и направилась прямиком к телефону.

– Ничего. Вспомнила, что должна кое-что обсудить с Дэвидом.

– Ты уверена? Выглядишь расстроенной.

– Все в порядке.

Он внимательно посмотрел на меня и вернул свое внимание к фильму на экране.

– Как скажешь.

Я схватила телефон и, зайдя в ванную комнату, которую делила с Джордан, закрыла дверь.

Дэвид ответил после второго гудка.

– Не ожидал услышать тебя сегодня. Все в порядке?

Я судорожно втянула воздух.

– Не уверена. Что ты знаешь о демоне из Лос-Анджелеса по имени Дрэйган?

Глава 7

– Вау!

Роланд, открыв рот, уставился на высотное здание. И не он один был удивлен. Тридцатиэтажное строение из стекла и стали выглядело весьма внушительно, хотя я и считала его крайне непрактичным для штата, под которым проходит активная линия разлома земной коры.

Джордан вытянула шею.

– Миленько.

Стеклянные двери разъехались, и мы вчетвером вошли в вестибюль из розового мрамора, затем остановились и начали снова глазеть по сторонам. В каждом углу высилась абстрактная скульптура, а камер видеонаблюдения было больше, чем в банке. Прямо напротив нас располагались два лифта, слева стоял стол, за которым сидел рослый охранник. Он с подозрением посмотрел на нас и спросил, по какому мы вопросу. Я ответила, что мы прибыли навестить Дрэйгана, и он даже глазом не моргнул.

– Черт, кто вообще так живет? – спросил Питер, когда двери лифта закрылись.

– Богатые демоны, полагаю. – Я нажала на кнопку верхнего этажа и обратилась к друзьям: – Вы готовы?

Джордан улыбнулась и расстегнула длинное пальто, чтобы показать пристегнутые к бедрам кинжалы. Затем повернулась и задрала пальто, демонстрируя короткий меч, закрепленный на спине.

– Я была рождена для этого.

Роланд закатил глаза, а потом ободряюще мне улыбнулся.

– Мы в порядке. А ты выглядишь так, будто готова лично надрать маленькую демоническую задницу.

Я окинула взглядом свой наряд. На мне были новые темные джинсы, черная майка, армейские ботинки и кожаная куртка-бомбер. На шее, на длинной цепочке, висел бабушкин серебряный крестик, который я спрятала под майку. Демоны не любят серебро, но крестик придавал мне храбрости. Серебряный кинжал также не повредит.