Изгои

— И последней дополнительной гирей на чашу весов за данное решение, которое и до этого принималось не спонтанно, а было тщательно обдуманно, послужило твое «знакомство» с Демморунгом Кровавым. Чтобы его выманить, требуется собрать весь комплект. Тогда он точно явится. Ты знаешь, где искать все предметы. И у тебя есть пусть небольшая, но доля в трофеях из логова Курильщика, — про «небольшую» это интересно, — Поэтому кольца ты сможешь получить. Борьба с архиличами крайне сложна, но возможные преференции значительно превышают все риски. Однако здесь опять все упирается в доверие между теми, кто бросает вызов мертвым магам. Они умеют плести интриги так, никакие остроухие рядом не стояли, многие обладают способностями к ментальной магии, которую используют филигранно. Поэтому большинство предприятий против них разваливаются на начальном этапе. Собственно, это основные причины. Клянусь кровью! — хорошая все-таки вещь — объятый огнем правый кулак, который должен был подействовать успокаивающе. Если бы я не знал, какой имелся люфт и как им пользоваться невозбранно, что проделывал уже неоднократно.

— Я тебя услышал, и прежде, чем принять решение, задам несколько вопросов, на которые мне требуются однозначные ответы. Ты планируешь после моей смерти наследовать движимое и недвижимое имущество?

— Даже так… Нет, про такое не думал и не планировал! Клянусь кровью!

— Чем принятие тебя в род может грозить мне? — посмотрим, здесь он должен ответить предельно честно. Любая ложь в данном случае, после принятия его в Дом, все равно всплывет, там я не буду ограничен желаниями визави. Если, конечно, все верно понимал. Как же не хватало данных, но решения необходимо принимать здесь и сейчас или в крайне сжатые сроки. А поинтересоваться не у кого. Точнее, можно у многих, вот только кто поручится за объективность и правдивость ответов?

— Не берусь предполагать. Паскли и так приложат немало усилий, чтобы до тебя добраться. Со мной, без меня — результат один. Их устроит твой труп, а радоваться будут, если лишат даже посмертия. С теми, кто был гораздо опасней их и являлись моими врагами, я уже давно расправился, либо мы, как ни странно, но стали друзьями. Например, с мэтром Нессером дер Вирго. Кроме плюсов, минусов не вижу. Если только то, что ты сам напросился на ученичество, а я привык все делать на совесть, поэтому любую свободную минуту будешь уделять учебе, хочешь ты этого или нет. Чтобы потом не было стыдно, когда мое имя упоминают рядом с твоим в таком аспекте. «Профессиональная гордость» — можешь так это называть. Демморунг Кровавый и его задание… Да, опасная авантюра, пусть и не сразу, но ты в нее ввяжешься в любом случае. Опять же со мной или без меня. В первом случае шансов на успех больше. Я ведь видел, как зажигались твои глаза при упоминании его меча, об этом говорил и лэрг. Мне же его оружие не нужно. Здесь скажу сразу, на метку даже не надейся. Он спокойно увидел нас, а уж ее-то и подавно…

— Зачем тебе архилич?

— Это я открою только после принесения взаимной клятвы.

Я не стал настаивать. Понял, что не скажет. Перевел на другое:

— Кстати, про ученичество. Я говорил лишь о том, что ты объяснишь интересующие меня материи. Полноценно, хоть и при всем желании, сидя где-то в аудитории, я не смогу постигать науки. Мне нужно доказывать право называться главой и владетелем, сдавать экзамен на совершеннолетие, тренироваться… Но главное, добывать средства на все потребное, то есть деньги. И обязательства у меня уже имеются. Например, перед тем же Кроносом.

— Наслышан. Это не помешает, — спокойно сообщил маг.

— Живу я в легионерской палатке. Гостиница пока разрушена, — продолжал перечислять бытовые трудности.

— В Иррианском ущелье я спал год на голых камнях, едой служило мясо горных варанов и хищных птиц, коренья редких растений, а пил только воду. Как видишь, жив. Поэтому тебе ли жаловаться? — обвел фляжкой обстановку вокруг.

— И последнее. Двух глав Дома не бывает, нет и не будет, по крайней мере у Сумеречных. Мои приказы зачастую не обсуждаются, они выполняются. Точно, четко и в срок. Нравятся они или не нравятся. Где-то возможно обсуждение, если позволяет обстановка и обстоятельства, а так, поступил приказ — делаешь все возможное и невозможное для выполнения. И обжаловать его будет некому. За неподчинение после присяги чаще следует одно наказание — смерть. Ты понимаешь на что ты хочешь обречь себя? И не смотри, что на вид мне всего лет тринадцать, ощущаю я себя на сорок со всеми плюсами и минусами данного возраста. Я не спорю, с тобой будет легче противостоять Пасклям, и выгод от твоего принятия в Дом, действительно, больше, нежели издержек. По крайней мере, в силу моих малых знаний, это видится сейчас именно так. И по-хорошему я должен всеми правдами и неправдами стараться тебя привлечь, хвататься за предложение обеими руками, но… но поступать так не буду. Более того, я предупреждаю и призываю вновь все хорошо обдумать.

Мэтр опять огладил подбородок, посмотрел на меня внимательно.