Изгои

Думал будет сложнее, однако получилось с девятого раза, о чем сообщил дер Вирго. Который проверил результат и залихватски выругался.

Мне манипуляции принесли заметное облегчение, если до этого момента бездействие раздражало, часто простреливало мышцы болью, то теперь самочувствие пришло в норму.

— Странно, откуда у мальчишки развито пространственное воображение и сила духа⁈ — задумчиво пробормотал маг.

— Мэтр, сколько раз повторять, ребенка здесь нет, — сказал, появившийся Турин, который лично принес четыре литровые фляги, а за ним шел воин с двумя ведрами воды, — Он взрослый! И скоро, если все пройдет хорошо, то и от детского тельца не останется следа, — затем сотник заговорил со мной, — Теперь самое сложное. Съедаешь кусок сердца, от четок сразу же к тебе, учитывая, что именно там сущность, устремляется прана. Ее нужно перенаправить быстро, и так, чтобы в тебя продолжала она вливаться, но при этом не выплескивалась из твоего сосуда и ее не становилось слишком мало. Когда она будет переполнять, то ощутишь жжение в мышцах, недостаток — слабость, невозможность двигаться. А заниматься тебе нужно на пределе сил не менее пяти часов и вот под этим, — неожиданно тяжестью налилось все тело, будто в тяжелом скафе отказали все системы, и в движение он приводился только благодаря мышечным усилиям, — При этом не выпускать из рук четки и постоянно отслеживать приток энергии, она будет поступать порой неравномерно. А хорошие известия, за тобой будет присматривать дер Вирго, потом его сменит дер Ингертос и вскоре должна подойти Амелия. Перестанешь двигаться большее десяти секунд — ты труп, как и если прана будет выплескиваться из твоего резервуара столько же времени, тоже. Ну, готов? На принятие решения у тебя около пяти минут, потом уже никак не сможешь поглотить сущность. И так, мы сделали многое, чтобы его продлить.

— Дракон останется в четках?

— Нет.

Я впился зубами в сердце, тщательно прожевал, проглотил мясо, оказавшееся на диво вкусным, чуть сладким и соленым одновременно, тающим во рту. А затем все произошло, как и говорил лэрг. Ко мне рванул поток энергии. Да… Если до этого момента думал, что познал все возможные ощущения от введения крови ксеносов, стимуляторов, экспериментальной боевой химии и местных зелий, то сейчас понимал — то жалкие отблески, бледное отражение плазмы, которая заструилась по жилам. С каким же трудом, едва сдерживая крик, мне удалось сделать все по устной инструкции. Стало немного легче, и я, рванул к полосе препятствий, не замечая дополнительного веса. Успел подслушать интригующее и обнадеживающее:

— Как думаешь, у него получится? Я раньше такого не делал, — спросил маг.

— Шанс есть, удача его балует, да и посмотрим, так ли он ценен для Кроноса…

Глава третья

37.03.589–38.03.589 от основания Новой Империи, Демморунг

— Глэрд, ты наш должник! — отдышавшись, безапелляционно заявил дер Вирго.

Оба мага сейчас будто постарели лет на двадцать. Бледная Амелия смотрела устало, казалось, вот-вот свалится без сил, отчего-то взгляд сфокусировался на ее растрепанных волосах. У ног девушки без сознания лежала рабыня, а двух гарнизонных колдунов унесли куда-то гвардейцы Турина, десяток которых находился в двадцати метрах от нас. Сам сотник выглядел не лучше товарищей, но скалился довольно.

Все отметил, поднимаясь с каменных плит. Дорого не только мне далось поглощение. И сразу понял, что многое пошло не первоначальному плану. Я не люблю описывать грани боли, труднее всего дались первые три часа, когда зрение становилось тоннельным, а некто незримый рвал каждую мышцу, впивался иглами иншарра (паскудной тварью, обслуживающей ксеноматок) в каждый нерв, который предварительно оголил. Он не забывал выворачивать из суставов кости, ломать их вместе с хрустящими позвонками, то обжигать кипятком кожу, то ее же замораживать. Я падал, пытался подняться, полз, но не останавливался ни на секунду и не выпускал из рук четки. Единственное, что не давало сойти с ума или потерять сознание — поставленная цель, умение концентрироваться только на ней.

Постоянно глотал какие-то зелья и вонючие донельзя эликсиры, подаваемые кем-то, практически не переставая жевал сырое сердце, которое доставили с площади, а непонятно кто с резкими командами подавал мне его куски. Иногда на редкие минуты становилось лучше, замечал новые действующие лица, но чаще, как в кровавом тумане беготню вокруг, ругань магов, рыки и команды Турина, голос Амелии. Затем стало легче, двигаться в том числе, в какой-то момент мне помогли избавиться от амуниции, одежды и сапог, оставив лишь в нижнем белье, а закончилось все, когда энергетический поток от летающего ящера внезапно иссяк. В тот момент, как на стену налетел, а затем по телу пронеслась исцеляющая волна.