Изгои

Можно было пойти двумя путями. Первый, сокращать время отката. Его счел пока преждевременным. Второй, увеличивать расстояние прыжка. На прирост последнего приблизительно на метр требовалась энергия, полученная с одного среднестатистического тотема. Точнее, не так, это я разделил имеющееся количество огненной субстанции на семь. Вот одна седьмая от общего объема. Следующий прирост на те же два шага — требовал полтора. В итоге, пять испарилось. Но расстояние телепортационного прыжка и из тени в тень стали одинаковым — около пяти метров. Оставшейся энергии не хватало на их подъем. Уменьшать время отката на минуту за половину оставшегося объема одного из умений тоже не стал. Девять или десять минут — роли пока не играло, учитывая, что все бои длились гораздо меньше.

Поэтому целенаправленно занялся «Когтями Дисса», как раз приблизительно всей оставшейся энергии хватало на увеличение их возможностей преодоления незримой защиты. Сделал. И понял, что теперь можно было не опасаться уткнуться в незримое поле, имей оппонент нечто мощнее даже в два раза, чем «Кожа Титанов». Ее кинжалы вчера преодолевали на пределе своих возможностей.

Отлично.

— Как пополняется энергия в алтаре?

— Ты должен убивать родовым оружием, самый большой прирост от сильнейших призрачных сущностей и мертвецов. Но не только, например, если ты сможешь создать необходимую незримую структуру, внедрить ее в тот же меч, нож, топор — безразлично, тогда каждое убийство им, пока есть заряд, будет приносить толику энергии в алтарь. И расстояние в таком случае не имеет никакого значения. Ритуальные пытки тоже приносят, но не столько…

— Вот суки! — восхищенно подумал я после небольшой лекции.

Получалось каждый результативный выстрел кречетовским или волчьим болтом делал сильнее их рода. Точнее, пополнял алтари. Да, по чуть-чуть, но на ровном месте, без всяких усилий. А еще… Принося жертвы на своих камнях твари убивали даже не двух зайцев, а множество. Молодняк практиковался в создании структур и повышал мастерство, чтобы достигать новых вершин в искусстве плетения и внедрения. Жизни одного раба, умирающего мучительной смертью, хватало приблизительно на зарядку двухсот стрел или болтов даже у самых криворуких студиозов. Снаряды, в свою очередь приносили в среднем энергии в полтора-два раза больше (это если в результате умирали обычные люди), нежели чем могла дать человеческая жизнь в принципе, отнятая таким способом. И третье, расходники для луков и арбалетов продавалось за звонкую монету. И несмотря на стоимость, на рынке постоянно имелся дефицит, созданный, возможно, искусственно. Монополия другого не предполагала.

При этом оказалось, что в герцогские арсеналы великие рода должны были поставлять определенное количество подобных поделок. Уж, не в этом ли, помимо роски, крылся интерес верховной власти, как и заселение Народа туда, где закон, что дышло? И порой он не соблюдался в принципе? Как и подальше от возможных возмущенных взоров? Закрытый статус поселения… Мало информации, чтобы делать однозначные выводы.

Вполне возможно, какое-то количество именно такого оружия требовалось на определенном участке бесконечного фронта, но не более того. Или таким образом, великий герцог рассчитывал, что Люди начнут уничтожать массово вокруг поселения нежить, тварей Хаоса, гоблов и прочую живность, мешающую расселению лояльных разумных, но Народ пошел своим путем наименьшего сопротивления… Много неизвестных.

— И еще, примерно, декаду меня не будет рядом с тобой, — сообщил я Амелии, — Поэтому продумай что мне потребуется, купи до вечера. Проинструктируешь. Но скорее всего, сделаешь это завтра с утра, в девять мы выезжаем, пока суд да дело, научишь. Сегодня вряд ли успею с тобой встретиться.

— А куда ты собрался? — последовал сварливый вопрос.

— Военная тайна. И помни о клятвах.

— Ох уж этот Турин! Никакого отдыха мальчишке не дает, — едва слышно выругалась та, прочитал по губам, а затем в голос спросила, — Далось тебе это ученичество?

— Так надо! Ты же хочешь, чтобы род был возрожден? А Народ стал великим? Вот поэтому! — на это она не смогла ничего возразить.

Попрощались. К целительнице, как и говорил, приставил на время Баска и Берга. Конечно, девушка сопротивлялась, пытаясь проявить дурную самостоятельность, но я даже слушать не стал. Было бы время — сам сопроводил. Шестьдесят три тысячи — это шесть сотен килограмм золота. Единственное, что нас всех уберегало, никто не мог предположить наличие таких сумм. Все. В противном случае, бандитский налет следовал бы один за другим. И никакой Турин бы не помог.