Изгой 6

- Мертвые братья ушли далеко и много увидели, вождь. Сначала им встретились места, где совсем недавно убили много крупных зверей, остались следы силы и крови. Там же было много людских следов, среди которых выделялись очень глубокие следы человека и от них несло… от них несло…

- Чем несло? – не выдержал и по-змеиному прошипел Риз, хватая захрипевшего шурда за глотку – Что учуяли твои мертвые братья, шурд? Чем несло от следов? Кто-то наступил в кучу замерзшего навоза? Или что?!

- У… - выдавил темный гоблин – Ужасом! Ужасом! Великим ужасом!

Отбросив гоблина, Риз вытер ладонь о мех медвежьей шкуры и вновь радостно заулыбался:

- Ужасом?

- Самые глубокие следы источали ужас – держась за горло, пробубнил шурд – Так передали мертвые братья и, передавая эту весть, они дрожали от страха, вождь. Еще там были огромные когтистые следы белых сгархов.

- Люди, сгархи и кто-то столь страшный, что даже его следы источают ужас до жути испугавший костяных пауков – задумчиво повторил рыжий полководец – Похоже, именно их мы и ищем, да, кривоногий? Что-нибудь еще?

- Мертвые братья прошли по оставленным следам и добрались до той скалы – корявый палец поводыря указал на темнеющую впереди высокую скалу доминирующую над местностью – Следы привели к входу в узкое ущелье от которого разит людским духом. Так пахнет неподалеку от человеческих поселений. У входа братья развернулись и вернулись назад, спеша сообщить новости, о вождь. Если мы поспешим, то уже к ночи углубимся в ущелье и доберемся до людского поселения! Мы будем беспощадны! Ыгх! – от удара ногой в лицо тщедушный гоблин отлетел назад и рухнул в жидкую грязь.

В тот же миг костяные пауки зашлись диким визгом и, бросившись вперед, окружили стонущего поводыря плотным кольцом, уставившись на Риза злобно пылающими глазницами.

- О-о-о – ухмыляясь, протянул Риз – Солдаты подняли мятеж? Пошли прочь!

Повинуясь взмаху руки Риза, и беззвучному приказу оклемавшегося поводыря, костяные пауки медленно направились к оставленным позициям, вновь встав на охрану лагеря.

- За что, вождь? – гнусаво произнес шурд поводырь, зажимая ладонью разбитый нос. Его глаза на мгновение полыхнули злобой, но почти сразу погасли и темный гоблин низко опустил лицо, скрывая его выражение.

- Только я решаю куда и каким путем мы пойдем – мягко улыбнувшись, ответил Риз и от его столь мягкой улыбки шурда начало трясти. Он помнил, что сотворил этот рыжий человек с попавшими ему в руки детьми и при этом с его лица не сходила точно такая же улыбка – Знай свое место разговаривающий с мертвыми братьями. Иначе станешь столь же мертвым, как и они. Знай свое место, ничтожество! Ты все уяснил?

- Да, вождь – не вставая с колен, темный гоблин уткнулся лицом в грязь – Я все понял.

- Три тройки пауков послать к скале, с каждой тройкой отправить двух шурдов и по одной киртрассе, что будет поумнее их всех вместе взятых – не глядя на собеседника велел Риз – Пристально осмотреть этот камень со всех сторон, не пропуская ни пяди! Искать любые следы людей. Глубокие трещины в скале. Сильно ли отвесны стены, можно ли где по ним взобраться, нет ли других входов кроме ущелья. Оценить высоту скалы и прикинуть сможет ли метатель перебросить через нее снаряд. Если на пути встретятся люди – не убивать! Пленить и доставить мне. И подыщите несколько мест перед ущельем, где можно разбить лагерь надолго. Выполнять!

- Да, вождь!

Встав, Риз мрачно взглянул на серую громаду скалы впереди.

- Зайти в ущелье? – процедил он – Ну нет,… от этой дверки пахнет мышеловкой. А я не глупая мышь, я кот. И предпочитаю сам сидеть в засаде у мышиной норки… Поэтому я вежливо отклоню столь радушное приглашение войти.

Повернувшись к скале, Риз застыл в неподвижности, пристально разглядывая гранитный пик. Сейчас он видел перед собой не скалу, а раковину моллюска скрывающую в себе кусочек вкусного мяса. В раннем детстве он, выросший в припортовых трущобах, обожал собирать на мелководье раковины и добывать из них источающее сок мясо. Он был настоящий мастак в том, чтобы разбить раковину одним ударом камня и при этом не повредить содержимому.

- Нет несокрушимой раковины – тихо прошептал Риз – Просто нужно знать под каким углом ударить и когда именно нанести удар. И тогда ракушка с треском расколется и распадется на части, обнажая мягкое мясо…

С тихим потусторонним скрежетом с места сдвинулись киртрассы, присоединившись к малым разведывательным отрядам отправившихся на изучение гранитной скалы прикрывшей своим мощным телом ненавистных людей. Полководец проводил их взглядом, но не услышал, как стоящий на другой стороне лагеря хромой поводырь с разбитым лицом медленно и тихо произнес, утирая кровь с лица:

- Вождь... человек… с недавних пор нами правят те, кого мы всегда считали лишь пищей…

- Тише, Рронг! – просипел совсем молодой еще шурд, упреждающе прижимая к губам палец с гнойной язвой вместо ногтя – Он поставлен самим Тарисом! Богом!

- И только поэтому я еще не вырвал его глотку – прошипел поводырь, оскалив клыки – Только поэтому он еще жив…