Изгой

– Постой-ка! Как же тогда получается. Династий пять, Император один. Может сидеть на троне бесконечно. Тогда как они меняются?

– Каждые сто лет происходит Великий выбор. Собираются все представители Великих династий и выбирают нового Императора. Могут оставить прежнего если он справедливо правил.

– Раз в сто лет?

– Бывает и раньше, если устроят переворот. Такое тоже частенько случается.

– А можно ещё про династии, а то ты только одну упомянул, – спросил Александр.

– Правящая династия Гелум, самая мощная на данный момент. Ну и соответственно богатая. Видел бы ты их замки. Там одного Солнечного камня горы, да какого! Хрусталь! Правит нами и тобой, в частности, Император Генрих Гелум. Верховный маг и владетель Основы. Самый сильный маг на данный момент, наверное, – Хенна о чём-то задумался и добавил. – Да всё-таки самый, хотя…

– Почему самый сильный?

– Здесь как раз всё просто. Тот человек, который садится на трон, пользуется предметами из сокровищницы Основы. А там собраны самые сильные артефакты, оставленные там Ушедшими Богами. Вот поэтому и самый сильный. Без них он, как и все остальные главы династий. Тоже чрезвычайно силён, но уже не так.

– Примерно какая это сила? С чем можно сравнить? – Сашке стало интересно.

– Это очень Великая сила. Вот ты жил в Срединном мире. Вам хоть про вашу солнечную систему рассказывали?

– Про систему да. Планеты, спутники, Солнце. Громадные пространства…

– Ха-ха-ха, – скрипучий смех гноблина перебил Сашку. – Громадные, ха! Так вот Император может, не слезая с трона, только одним своим желанием уничтожить вашу систему. А если он встанет, то и всю вашу галактику. Всё равно в Срединном мире они рождаются как кролики. Понятно тебе про династию Гелум, олух? – Александр кивнул. – Слушай дальше. Дигнусы. Династия Дигнус. Наши заклятые враги, чёртовы святоши. Вечно хотят выглядеть лучше, чем мы. Нас они называют бандитами и работорговцами, а сами…

– А что разве нет? Я вот тому доказательство.

– Ладно тебе, ты просто дурачок, попавшийся на халяву. Мы торгуем целыми мирами. Да и они тоже кстати. По богатству мы с ними равны, но они всё равно утверждают, что их родство с Сияющими более близкое, а мы второстепенная ветвь.

– Кто это такие?

– Сияющие? Это те Ушедшие Боги, которые покинули Небеса и двинулись дальше в Пространство нести свет разума.

– Ага. Гелум, Трайтоны, Дигнус кто ещё?

– Церберы. Бессребреники. Паладины Императора или его ручные псы. Пару раз от них были Императоры, но я тебе скажу ничем не впечатлили. Те сто лет, что у власти находили Церберы мы только и делали, что воевали.

– С кем?

– Хватает с кем. То одни лезут, то другие. Из Нижнего мира любят частенько откусить по-тихому. Там хватает зубастых ребят. Так вот Церберов ставят у руля, когда Нижний мир переходит всякие границы. Те их быстро приводят в чувства, а в «мирное» время они как пятое колесо. Только и умеют что охранять Звёздные мосты. Это дороги такие сквозь Пространство, соединяющее бесчисленное множество миров Основы между собой. Солдафоны эти Церберы. Бедны как церковные крысы.

– Солдаты тоже нужны в Империи, – кивнул Александр. – И хорошо, что они без амбиций.

– И последняя пятая Великая династия это Инсидио. По богатству соперничает с династией Гелум.

– Они чем занимаются?

– Это самые могущественные колдуны и ведьмы. Даже без всяких штучек из сокровищницы. Все остальные откровенно их побаиваются. Но они так увлечены тем, чтобы найти Ушедших Богов ушедших в никуда, что совершенно не интересуются властью. Нет, они занимают время от времени трон, когда их просят об этом другие Великие династии, так и не договорившись между собой. Инсидио у нас как третейские судьи, они всегда над схваткой. У них и так достаточно власти и могущества.

– Угу. Если я правильно понимаю, что активно борются за власть три Великие династии из пяти?

– Более или менее. Иногда все пять как с цепи срываются, когда только две. Но вот наша Трайтон и Дигнус всегда грызутся между собой.

– Родственные связи между династиями есть? – поинтересовался Александр.

– Я за этим не слежу. Бывают вроде, но редко. Как правило, династия предпочтёт проклясть отступника или отступницу. Между некоторыми союзы вообще невозможны. Например, между Церберами и Инсидио. Вторые называют первых тупыми идиотами, выскочками и нищими. Хотя и там, и там люди. Как ты понимаешь биология у них одна.

– А я?

– Что ты? Ты существо из Срединного мира или уже забыл? Ты пыль и ничто. Ты грязь, гавно…

– Хорош Хенна, а то я тебе нос сейчас оторву, – пообещал возмущённый Сашка.

– Ты и они одинаковы. У тебя такая же биология, как и у них. Да и откуда взяться отличиям если они сами засеивали ваши миры, – гоблин перестал обзываться, с опаской посмотрев на Сашку.

– Что значит засеивали?

– Взяли на себя роль Ушедших Богов и по их заветам распространяли жизнь дальше в пространстве.

– Вот оно что… – почесал голову Сашка. – А магия? Ты не рассказал о магии.