Изгой

«Малый разведывательный зонд». Требуется навык «мнемотехника» уровня пять, навык «технолог» либо «чужие технологии» уровня пять. Наниты создают аппарат разведки. Для формирования МаРЗа необходим автономный источник питания (микроядерная батарея).

…

Внимание, получены новые коды активации. У вас есть редкий (артефактный) элемент экипировки (перчатка Ушедшего). Коды служат для трансформации и использования всех функций предмета (требуется навык «мнемотехника» уровня пять и выше).

До получения необходимого уровня развития персонажа (29) вы не сможете увидеть свойства предмета или использовать коды его активации.

Однако, неплохое мне досталось наследство! Эх, жаль, ограничений много, но зато какой стимул для роста!

Новый путь развития начинает мне нравиться. Идти по нему будет сложно, однако перспективы открываются просто потрясающие!

Задание гибрида нужно выполнить, во что бы то ни стало!

* * *

Дарг постепенно приближается.

Много слышал об этой планете, но ни разу не бывал на поверхности.

В локальной сети группы по-прежнему не чувствуется нервозности, у новоиспеченных «бойцов колониальной пехоты» нет страха перед грядущим. Они прошли множество игровых вселенных, видали разных мобов, так что им какие-то даргиане? Новые уровни, богатый лут, быстрая прокачка персонажа, а что еще нужно для счастья?

Они мыслят категориями устаревших игровых миров, им совершенно незнакома сокрушительная сила воздействия нейроимплантатов, меня же начинает бить непроизвольный озноб. Планета неотвратимо растет в размерах, звезды постепенно гаснут в ее серо-синем сиянии, вижу пятна облаков, между ними в дымке — коричневатые контуры рельефа с камуфляжными разводами зелени, блеск водных поверхностей, заплаты равнин, изломанные нити горных хребтов.

В прошлом вокруг Дарга обращалась станция Ушедших, но в современности от нее остались лишь обломки, рассеянные по большим площадям. В местах падения технических артефактов со временем возникли культовые сооружения. Даргиане поклоняются исчезнувшей цивилизации, — это информация из «вики».

Кстати, взлом сети так и остался незамеченным. Надо отдать должное древнему ИскИну: он действовал виртуозно. Мой «синапс-z» по-прежнему находится в контакте с бортовыми системами и, в отличие от других игроков, я получаю полную телеметрию данных.

Аэрокосмические группы уже расчистили коридоры сближения с планетой. Сопротивление минимальное. Немногие уцелевшие под атакой корабли работорговцев спешат убраться в открытый космос, спасаясь бегством.

Ударная группа флота «Евразии» движется к зоне низких орбит. Фрегаты и два крейсера образовали дугу, начали обстрел целей на поверхности. Вижу первые попадания: яркие точки лопаются волдырями пламени; сминая облачность, ввысь устремляются багряно-черные выбросы.

Если у даргиан и были средства планетарной обороны, то теперь они уничтожены.

Артиллерийские мониторы, платформа с устройствами возрождения и прикрывающие ее корветы, сияя искрами маневровых двигателей, занимают позиции в районе высоких орбит.

Десантно-штурмовые модули начали перестраиваться. До входа в атмосферу остались считанные секунды, и мне вдруг стало не по себе, в голову полезли дурные мысли. Пытаюсь понять причину внезапного, необоснованного беспокойства. Может, древний ИскИн был прав? А с чего он вообще решил, что флот попадет в ловушку? Вроде бы все складывается успешно…

Внезапно из-под полога помутившейся атмосферы с разных точек поверхности Дарга в космос ударили непрерывные энергетические разряды, похожие на ослепительные, магниево-белые столбы света!

Истребители, случайно попавшиеся на их пути, мгновенно превратились в облачка плазмы!

Вспыхнули и тут же начали угасать силовые щиты фрегатов. Еще миг и пять казавшихся несокрушимыми космических кораблей окутались выбросами декомпрессии, их обшивка внезапно начала разламываться, изнутри выплеснулось пламя, — я и глазом моргнуть не успел, а на орбитах уже всклубились облака обломков!

Испепеляющие лучи на секунду угасли, но тут же ударили вновь. На этот раз целями стали крейсера, артиллерийские мониторы и платформа возрождения!

С десяток корветов брызнули гейзерами расплава, платформа превратилась в извергающийся вулкан, выстояли лишь щиты «Титанов», — два крейсера прекратили огонь, отдав энергию защитным системам. Окруженные неистовым сиянием они начали маневр уклонения, пробиваясь сквозь раскаленную вуаль новорожденных газопылевых туманностей, но тщетно, — им не дали уйти!