Изгой

Ами: Да, наверное, можно так.

– Сайлас? – переспрашивает Эр Джей. – Слоан сказала?…

Я не отвожу глаз от экрана и оставляю голос отсутствующим.

– А, да. Ей надо было за чем-то домой зайти. Сказала встретить ее у скамейки на тропинке.

Он хлопает меня по плечу.

– Спасибо. Увидимся.

Я не поднимаю взгляд, пока Эр Джей не отходит далеко от меня. Пронаблюдав, как он широкими шагами идет сквозь траву по направлению к тропинке на той стороне лужайки, я заставляю себя отвернуться и говорю себе, что делаю им обоим одолжение.

Глава 45. Слоан

Когда я заворачиваю за угол, он уже ждет меня. Видимо, ушел с футбольной тренировки, только чтобы встретиться со мной.

Внутри меня снова вспыхивает легкое раздражение, когда я окидываю его взглядом. То, как нагло он развалился на скамейке. Фляжка в руке, лежащей на колене.

– Ну, вот она я. Что такого важного случилось, что ты пригрозил проболтаться отцу, что мы с Эр Джеем встречаемся, если я не брошу все и не прибегу?

Фенну хватает совести смутиться.

– Ладно тебе. Ты же знаешь, что я бы этого не сделал. Мне просто надо было как-то тебя призвать. Ты опять не читаешь сообщения.

Я подхожу к нему, но на скамейку не сажусь, оставшись стоять и теребя край футболки. Даже не заметила, что он начал распадаться на нитки. Надо будет выкинуть ее.

– Слоан, – раздраженно говорит Фенн.

– Что? – не менее раздосадованно ворчу я. – Я не знаю, что тебе от меня надо. Я уже сказала, что замолвлю за тебя словечко. Кейси говорит, папа в эти выходные отпускает вас к озеру, где нет его драгоценных камер. Этого тебе мало?

– Я здесь не поэтому, и ты это знаешь.

Между лопаток пробегает холодок. Я сглатываю, заставляя себя не отводить взгляд от его смиренных голубых глаз.

– Я попытался поговорить с тобой об этом на той неделе у бассейна. Все в голове распланировал, но теперь я вообще не знаю, как поднять тему так, чтобы не остаться без яиц. – Фенн тихо выругивается. – Эр Джей спросил об этом. Совершенно внезапно. Я не знал, что сказать. Так что я соврал.

Мое сердце останавливается. А потом бросается в такой бешеный пляс, что у меня кружится голова.

– Черт, – шепчу я. – И ты мне об этом говоришь только сейчас?

У него отвисает челюсть.

– Ты издеваешься? Это ты, блин, меня избегаешь. И не притворяйся, будто это только потому, что ты оберегаешь Кейс. Сама же знаешь, рано или поздно пришлось бы об этом поговорить.

Он прав. Я на ватных ногах подхожу к скамейке и сажусь рядом с ним. Он подает мне фляжку, и я не отказываюсь, делая большой глоток. Огненный виски ухает сразу в мой желудок.

– И зачем ты соврал? – несчастно спрашиваю я.

– Я запаниковал. А теперь слишком поздно исправляться. – Фенн ерошит рукой свои светлые волосы. – Так что, я думаю, это в наших интересах, если ты не будешь ему говорить, что мы переспали.

– И не собиралась, – глухо говорю я.

– Ну да. Но если он спросит…

– Тебе-то что?

– Мне не плевать на Эр Джея.

– С каких пор? – спрашиваю я. – Сайлас говорит, когда ваши родители поженились, ты даже его имени знать не хотел.

– Да, ну, с тех пор многое изменилось, – хмуро говорит Фенн и отпивает виски. – Не знаю. Неважно. Глупо это все. Но мне начинает нравиться иметь брата. У нас последнее время неплохие отношения, и я не хочу все портить из-за того, что случилось несколько лет назад.

А я-то как не хочу.

Чувство беспомощности берет меня за горло. Черт, это… плохо. Я даже и не вспоминала толком про тот печальный случай с тех самых пор, как это случилось. Теперь же мой мозг отказывается молчать. Сидя здесь и обдумывая эту мысль, я начинаю понимать, что держать все в тайне от Эр Джея может стать еще большей ошибкой.

Я прикусываю щеку.

– Может, это неправильно, Фенн. Врать ему.

Особенно после того, как я устроила весь этот спектакль по поводу честности, узнав, что он за мной следил. Ладно, это совершенно разные вещи, но что так, что сяк, я все равно лицемерка. Эр Джей мне пообещал быть более искренним. И уязвимым. Дать мне себя узнать. И с тех самых пор, как заявился к моему окну, он свое слово держал. Я впервые начинаю кому-то доверять. Как же подло будет начать наш второй шанс, утаив еще один большой кусок информации.

С другой стороны, Эр Джей явно дал понять, что не хочет слышать о парнях, с которыми я была до него. Не будь Фенн его сводным братом, не было бы даже причин об этом говорить. В конце концов, это случилось за много месяцев до того, как они вообще познакомились. И вот, один неожиданный поворот судьбы спустя, наше спонтанное решение под воздействием огромного количества алкоголя внезапно превращается в ужасающий секрет.

– Нельзя ему говорить, – раздраженно отвечает Фенн. – Сама подумай. Вот ты бы на его месте хотела знать, что твоя девушка спала с твоим братом? Это серьезно, Слоан.

Звучит хуже, чем есть на самом деле. Не то чтобы я трахалась с Фенном в номере для молодоженов, пока Эр Джей стоял у алтаря с нашими семьями и нервно смотрел на пустой проход между скамьями.