Изгои академии Ёсано

Мику говорила с Тиканари Маюми – Президентом клуба кюдо в средней Минамотори, – это у нее Айко отняла возможность стать чемпионом два года назад. Однако именно Тиканари вызвала скорую и вместе с Айко поехала в больницу, она ничего не сказала ни в машине, ни в палате, ни потом, когда навещала Айко с другими членами клуба. Простая вежливость, они больше не были командой. Отведенные взгляды, затянувшиеся молчание и немая обида – за собой оставляли лишь пустоту. Айко хотела поговорить с ними, обсудить то, что произошло, оправдаться или попросить прощения. Но не смогла, а Тиканари и члены клуба перестали навещать ее в больнице.

– Хорошо, Маюми-сэмпай, я не позволю этой лгунье выступить на Летнем турнире.

Айко закусила губу и отступила к стене, мягко ступая в носках таби по дощатому полу. Она осторожно повернулась, чтобы Мику ее не заметила, и пошла к кюдодзё. Айко не могла поговорить с Мику, как советовала подруга, и разрешить их противоречия. Ведь сама Айко – есть противоречие, которое нужно устранить, чтобы все исправить.

* * *

Раздевалка клуба по кэндо наполнялась возбужденными голосами и запахом юношеского пота. Члены клуба обсуждали предстоящие районные соревнования Нэрима. Их звонкий дружеский смех разрывал Мицуо на части: ему хотелось писать роман, а также подойти к ребятам, хотя теперь они его не примут. С тех пор, как Мицуо выбрал библиотеку, да еще вступил в литературный клуб, его больше никуда не звали.

Мицуо аккуратно сложил форму кэндока[61], убрал ее в шкафчик и переоделся в школьную. Постепенно в раздевалке стихли разговоры, негромко скрипнула входная дверь и между шкафчиками пролегла тишина. Мицуо закрыл глаза и представил, как пишет в дальнем углу. Вот только скоро придут старшеклассники, а за ними выпускники. Клуб кэндо работал круглосуточно, а его президент Катагири Рэй занимался индивидуально с некоторыми учениками.

Все увлеченно готовились к соревнованиям и думали только о победе, как и положено спортсменам. С детства об этом Мицуо твердила мама. Раньше он мечтал открыть собственное кэндодзё, а теперь не знал, кто он. Писатель, кэндока или просто нерешительный дурак. Чего он хотел? Писать книги, нести учение кэндо или сбежать из дома, и желательно подальше? Впрочем, на последнее у него смелости не хватит.

Мицуо закрыл шкафчик и покинул здание клуба. За соседним зданием спряталось солнце, окрасив тяжелые облака в рыжие и алые цвета. Мицуо поднял голову, ему показалось, что там, на высоте, есть свобода от правил, условностей и долга. Ему захотелось оттолкнуться от земли и устремиться туда. Он усмехнулся своим беззаботным мыслям и покачал головой. Он не может сбежать, не сейчас, когда они только открыли литературный клуб, а он начал писать книгу на конкурс. И сейчас у него есть немного времени.

Он поднялся в библиотеку, вслед за ним туда заглянули несколько учениц, они с любопытством озирались по сторонам и даже подошли к стенду. Куратор Оцука неохотно рассказал про книги и ворчливо оформил читательский билет. После к ним пришла заместитель директора Унаяма Сакура и внимательно изучила стенд, полистала несколько книг и поставила их на место. Тогда Мицуо испугался: вдруг та странная женщина Ямаути положила туда что-то противозаконное. Но, кажется, обошлось. Унаяма повернулась к библиотекарю:

– Оцука-сан, у вас получилось. Я знала, что на вас можно положиться.

Куратор вытянулся в струнку и даже вежливо поблагодарил Унаяму, а когда она ушла, что-то проворчал и скрылся за стойкой библиотекаря. Мицуо окинул взглядом их выставку: несколько книг забрали ученики, и его сердце чаще забилось. Никогда прежде он не участвовал в совместной деятельности, даже в средней школе. Ведь много тренировался и пропускал фестивали из-за соревнований по кэндо. Литературный клуб подарил ему новые эмоции. Пальцы покалывало от желания записать, облечь опыт в текст, но сначала ему нужно дописать книгу на конкурс.

«В Ёсано ты не сможешь и писать, и тренироваться, как сейчас», – вспомнились слова дяди Тайко, но Мицуо отмахнулся от них.

Теперь у него появилось место, где он мог спокойно писать, поэтому дяде придется вернуться из Осаки.

* * *

Когда Айко влетела в кюдодзё, многие девушки обернулись, но почти сразу потеряли к ней интерес и вернулись к обсуждению турнира, где ей все равно не позволят выступить. Поэтому Айко прошла мимо стойки с луками юми, по их изогнутому силуэту мягко скользил солнечный луч. Айко замерла и провела ладонью по рукояти, коснулась тетивы. Кончики пальцев задрожали, им так не хватало ощущения тяжести в руке, хотелось снова почувствовать, как натягивается тетива, а рука готовится выпустить стрелу. И та за миг попадала в цель, напевая песень цурунэ. Вот только стрелы Айко уже не звучали, они безвольно падали около мишени.

Но это изменится, когда Айко закончит специальную тренировку Комаганэ. Она решительно подошла к полочке с тренажерами, взяла один из них. Неважно, что думают Мику и Тикинари, Айко все равно вернется в кюдо и услышит песню тетивы.