Изгои Авроры

Я закрыл системное сообщение и еще раз осмотрел зал, абстрагируясь от призрачного кино. Подумал — неужели квест состоял всего лишь в просмотре фильма. И, кстати, почему извержение началось-таки, хотя последний жрец не успел прыгнуть в колодец? Или на этот неоконченный ритуал наложилось заклинание Магнуса? Хоть на форум бета-тестеров иди и советуйся…

Колодец бурлил по-прежнему, причем не только призрачной лавой, но и настоящей. Казалось, еще буквально миллиметр — и она плеснет через край. С опаской поглядев на нее, я отошел к трупу в истлевшем жреческом одеянии и с раздробленными конечностями. Вокруг черепа, пробитого пикой, валялись куски нефрита. Я наклонился к телу, чтобы облутать, и перед глазами вспыхнуло сообщение.

«В Эфире! Вам доступен квест жрецов Чантико. Завершите ритуал, призывающий гнев богини вулканов. Принесите в жертву последнего жреца Чантико, чтобы пробудить вулкан от спячки и стереть захватчиков с лица земли. Награда: опыт, благословение Чантико, повышение репутации среди жрецов Охирры».

Гм, странно. Если погибнет последний жрец, то среди кого тогда репутацию повышать? Точно баг. Или вариативная цепочка с обязательным финалом — как ни крути, а Охирре при любом раскладе капец. Хоть так, хоть эдак, но вулкан все равно должен был извергнуться.

Квест я брать не стал. Если это баг, то потом замучаешься админам доказывать, что не читер, а случайно вышло. Да и новое извержение мне было тут ни к чему. Вместо этого я решил выбраться из тумана и двинуть в земли племен, куда-нибудь в глушь, сделав при этом вид, что нашел Слезу. Завалить пару редких монстров, сделать скриншоты и навести трагизма, иначе Эйп не поверит…

Я нашел второй выход из пирамиды — узенький и неприметный лаз без всяких ловушек. Выбрался под мутное небо, резко вспотел и, когда пепел забился в ноздри, чихнул так сильно, что аж согнулся.

Это спасло мне жизнь.

Над головой пролетел стальной полумесяц и со звоном отскочил от пирамиды у меня за спиной. А из тумана стали проявляться черные силуэты с золотыми масками. Они двигались в мою сторону, окружая с трех сторон.

Я тут же настрочил сообщение Эйпу, увидев его в онлайне: «Сказал же, никакой кавалерии!!! Какого хрена теперь тут Райпер? Отзывай своих или сделки не будет!!!»

Он ответил моментально: «Беги. Это не мои люди».

Глава 16

Я не сразу вчитался в то, что написал Эйп. А когда до меня дошел смысл прочитанного, я успел проорать нечто в духе: «Валите в туман, дебилы желтомордые! Совсем уже страх потеряли?», только выразился более экспрессивно и менее цензурно. Они даже смутились слегка и стрельнули в меня как-то неуверенно, на полметра мимо.

Но замешательство команды Райпера продлилось недолго, и за меня взялись всерьез. Выстрелы зазвучали наперебой, сгустки магии полетели со всех сторон. Я ушел только благодаря «рывку», да и то в последний момент меня окутало оранжевое облако. Ноги свело, по телу пробежала волна холода, будто меня обмотали мокрыми тряпками. Мышцы налились тяжестью — я едва доковылял до проема, из которого выбрался минуту назад. Теряя здоровье, сполз по наклонному лазу вниз, обратно в полутемную комнату. Кое-как стряхнул с себя остатки заклинания замедления, отскочил к стене и замер с «хоукмуном» наготове.

Из лаза донесся шорох — кто-то из ассасинов пробирался снаружи следом за мной. Я поднял кость, валявшуюся под ногами, и бросил ее в дальнюю часть помещения. Звук падения вышел негромким, но свое дело сделал. Обладатель золотой маски, выбравшись из проема, смотрел не на меня, а в противоположную сторону. Я выстрелил ему в затылок. Ассасин упал, маска звякнула о каменный пол. В проеме кто-то ругнулся, и я выпустил туда несколько пуль подряд. Еще одно тело вывалилось в комнату. Минус два.

Я бегом вернулся к колодцу, к останкам жреца. Опять выскочило сообщение о квесте. Здравый смысл напомнил про баг и возможность нового катаклизма, но мне уже было пофиг. Сейчас я думал только о том, чтобы сбежать от Райпера. И надеялся, что завершение квеста изменит ситуацию в мою пользу.

Нажав кнопку «принять», я схватил скелет, чтобы бросить его в колодец, но пика, пригвоздившая череп к полу, держала крепко. Я попытался переломить шейные позвонки — тоже тщетно. Скелет ожидаемо стал квестовым предметом.

Вынуть пику сразу не получилось — гвардейцы, видать, всю силу и ненависть вложили в этот удар. Я попытался раскачать древко, наваливаясь плечом. Кряхтел и тужился, когда в главный зал спустились три человека в черных доспехах. Первого я узнал — Папай, танк из ближнего круга Райпера. Маска у него была поднята на манер забрала. Выставив огромный щит, он начал подбираться ко мне.