Изгой. Через тернии к звёздам

– Розочки, говоришь? Ну, допустим. – Кай остановился в паре метров от него. – Только тебе бы я тоже посоветовал взять пару уроков садоводства, шмель полосатый, потому что твоя розочка… – Он сделал паузу и загадочно посмотрел в сторону Шереметьевой. – … очень нуждается в уходе. Смотри, чтобы, пока ты тут машешь крыльями, её не начал опылять кто-то ещё.

Поток колкостей лился словно из рога изобилия, и Андрей поддался на провокацию. Подскочив к Каю, он замахнулся для удара, но тот умело поставил блок. В мгновение ока Корчагин оказался прижатым к стене, лишённый возможности двигаться.

– Не забывай, что у Кая из сказки была вторая сущность, – тихо, но достаточно угрожающе прорычал Архипов, – и, в отличие от него, слово «вечность» я соберу гораздо быстрее, веришь?

Тишина. Впрочем ответа и не требовалось.

– А теперь подумай, как между собой могут быть связаны «вечность», твоё здоровье и проблемы с ним. – Кай гневно прищурил глаза, удерживая Андрея крепкой хваткой. – Только дай повод, а уж возможность я найду всегда.

Корчагин смотрел в блестящие тёмные глаза, не решаясь выступить против. Прикрытые тылы – это хорошо, но одно дело – препираться словесно, и совсем другое – махать кулаками с априори сильным соперником. Шутка уже давно вышла за пределы забавного представления. Он поднял руки в знак капитуляции и тут же почувствовал свободу.

Кай отступил назад, освобождая его личное пространство – так-то лучше. Не говоря ни слова, он двинулся к лестнице. Едва скрылся из виду, раздалось гневное шипение Александры, подошедшей к Корчагину:

– Совсем из ума выжил? Не видишь, что он опасен? Зачем ты лезешь к нему?

– Кто это? – проигнорировав вопросы, он обратился к Оле, прожигая её взглядом.

– Вот-вот, – поддержал друга Валера, – мне бы тоже хотелось узнать.

Выдержав двусторонний напор, Шакунова уверенно ответила:

– Мы познакомились сегодня утром, когда пришли в универ.

– Мы? – отозвался Андрей. – Кто это «мы»?

Сердце Шереметьевой бешено заколотилось.

– Мы с Сашкой.

Корчагин резко перевёл горящие глаза на девушку.

– Я подождала её, пока она освободится после лекции Ника, – продолжала Оля. – По пути в столовую нас остановил этот парень, спросив, где найти двадцать пятую аудиторию. Ещё вопросы будут? – Она по очереди посмотрела на каждого из ребят, а затем с укором добавила: – В отличие от некоторых, мы умеем общаться без гонора.

Вот и поговорили… А ведь всё так хорошо начиналось!

– Девочки, вы идёте? – невозмутимый взгляд скользнул к подругам. – Сейчас опасно находиться рядом с ними, иначе они найдут новую жертву, чтобы произвести на нас впечатление. Только девушек не этим завоёвывают.

И все трое пошли прочь, оставляя парней одних. Лучшая защита – это нападение? Похоже, обезопасить себя удалось по всем фронтам. Саша была искренне благодарна подруге за то, что та избавила её от необходимости разговаривать с Андреем: допроса с пристрастием она точно не выдержала бы.

Поставив ноги на землю, Кай лежал на лавочке во дворе дома, где снимал своё скромное жильё. На улице уже начинало смеркаться. Он смотрел на закатное небо и курил сигарету. Свежий воздух действовал успокаивающе, не то, что четыре стены замкнутого пространства квартиры.

Первый день в новом статусе студента подходил к концу. Ощущение приятного удовлетворения наполняло уставшее тело. Неужели делал что-то полезное для себя и своего будущего? Сам, без чьей-либо помощи. Это был определённо большой шаг вперёд, не считая ухода из дома и честной работы. Наконец-то стал полноценным членом общества. Нормального общества, а не того мира, где каждый был готов перегрызть друг другу глотку, чтобы отхватить себе кусок побольше – и размером, и качеством, и производителем.

На лице появилась презрительная ухмылка. Кай сделал глубокую затяжку. Возможно, однажды думать о семье станет проще, но пока тяжёлые воспоминания не приносили ничего, кроме боли и ненависти. Потушив сигарету, он выбросил её в урну. К чёрту прошлое! Важно лишь настоящее, нужно только найти в себе силы двигаться дальше, найти цель…

– Да, я всё сделала. Всё, что отдала мне Евгения Львовна.

Кай насторожился. Мысли и переживания тут же отошли на второй план, стоило услышать этот голос. Состояние опустошённости сменилось удивлением.

– Если бы Вы не вели себя, как… В общем, я буду передавать задания через Вашу ассистентку.

Девушка подошла к подъезду и остановилась. Да быть того не могло! Это она, вне всяких сомнений.

– Я не буду ходить на индивидуальные консультации! – выкрикнула Александра.

Ей явно не нравилось то, что говорил собеседник.

– Нет. Нет! Мне всё равно! Год только начался, я поменяю тему и выберу другого научного руководителя, который не будет лапать меня в коридоре, когда ему захочется.

Ей что-то сказали в ответ, на что Саша завелась ещё больше:

– Да иди ты к чёрту, Ник! Если у меня будет возможность, я с удовольствием ещё раз познакомлю свою ладонь с твоей наглой мордой!