Изгой. Через тернии к звёздам (СИ)

Кай больше ничего не сказал, кроме того, что это была важная встреча, на которой ей необходимо присутствовать. В первый раз за всё время их общения он не пытался скрыть детали. Саша, в свою очередь, не торопилась задавать вопросы, хоть и сгорала от любопытства. Весь путь до места встречи они ехали молча. Кай был сосредоточен на дороге. Тень глубокой задумчивости лежала на лице, и к трафику это не имело никакого отношения.

Однако, когда машина остановилась на парковке перед университетом, скрыть удивление оказалось трудно:

– Здесь? – вскинула брови Саша. – Тебе назначили встречу в университете?

– Да. Не на парковке, конечно, но место ты определила достаточно точно.

Шереметьева фыркнула – этот его ореол таинственности…

– Кто-то из преподавателей?

Кай заглушил двигатель. Открыв дверь, он приготовился выбираться из машины.

– Бери выше, – произнёс с улыбкой он. – Сам ректор.

– Кирилл Евгеньевич? А он-то тут с какой стороны?

– Если я отвечу, ты не поверишь.

Захлопнув дверь, Саша стала ждать, пока Кай окажется на улице:

– После того, что я уже знаю, удивить меня будет сложно.

– Ты сама напросилась. – Он Заблокировал машину и посмотрел на девушку. – Манохин – мой дядя со стороны матери.

– Дядя?! – остановилась Александра, уставившись на него.

– Я же тебя предупредил. Да. Благодаря ему, меня зачислили в университет, не задав ни одного вопроса относительно моих способностей.

– Мне бы твои связи, – улыбнулась Саша, направляясь следом к воротам учебного заведения, которое покинула несколько часов назад.

Они беспрепятственно миновали охрану и в полной тишине поднялись на третий этаж. В этот раз в приёмной никто не маячил. Не стучась, Кай открыл дверь и оказался в кабинете Манохина. Их уже ждали.

– Кай, я рад… Что произошло? – вышедший из-за стола Кирилл замолчал на полуслове.

– Причина, по которой я связался с Вами, – ответил сухо Кай. Мужчина, сидевший в кресле напротив ректора, явно был лишним. – Я смотрю, Вы не один. Мы подождём снаружи.

– Всё в порядке, – тут же отозвался Кирилл. – Дело в том, что этот человек… – Он обернулся к столу, где сидел незнакомец. – Этот человек может помочь с твоими проблемам.

Саша почувствовала, как рука Кая сжала её ладонь. Он волновался, однако лицо выглядело абсолютно непроницаемым.

– Разве я говорил, что у меня проблемы?

На губах неизвестного появилась улыбка.

– Нет, но твой воскресный звонок…

Так вот зачем он ушёл от неё! Саша посмотрела на Кая: ему нужна была помощь, а просить её при свидетелях не осмелился.

– Влад в курсе дел твоего отца и согласился помочь.

– В чём? – по-прежнему не уступал Кай.

– В твоих попытках спасти эту девушку, – раздался глубокий баритон некоего Влада.

Бестужев сощурился. Зрительный контакт, стиснутые до боли в скулах челюсти – воздух наполнился напряжением, однако гость с успехом выдержал тяжёлый взгляд.

– Не люблю, когда в мои дела лезут посторонние, – наконец холодно ответил Кай.

Саша безмолвно наблюдала, как её любимый, всего несколько минут назад излучавший тепло, снова стал прежним собой, надев маску ледяного спокойствия и выпустив острые шипы.

– Поверь, я далеко не посторонний, – парировал незнакомец.

– Неужели? Факт личного знакомства не зафиксирован. Или Вы тоже представитель пернатой братии? Но в этом случае нам не по пути.

Влад снова улыбнулся, явно оценив юмор. Он медленно встал со стула, демонстрируя высокий рост и крепкое сложение:

– Мне нравятся твои колкие шутки, Кай, но не нужно прикрываться ими, попутно пытаясь выяснить, представляю я угрозу или нет. Отвечу сам: тебе не надо меня бояться.

Раскусил на «раз»! Кай с силой сжал челюсти. Да кто он такой?

– И я должен в это поверить? С чего бы? Потому что Вы – друг Кирилла Евгеньевича? Или же потому что имеете дорогой костюм, излишек наглости и изрядную долю самоуверенности?

– Смотрю, ты очень проницательный, – пропустив иронию, улыбнулся мужчина. – Рад, что за двадцать пять лет он смог дать тебе хоть что-то положительное.

Чем больше говорил, углубляясь в вопросы семьи, тем неспокойнее становилось. Кай не двигался, словно изваяние, буравя незнакомца взглядом.

– Но, пожалуй, главная причина кроется в другом. Желать собственному сыну зла – это последнее, что может входить в мои планы. В отличие от Петра.

– Влад! – голос Манохина нарушил тишину, но говорить что-то было уже поздно.

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Кай начал реагировать на происходящее. Брови медленно сошлись на переносице. Голова качалась из стороны в сторону, пока мозг осмысливал услышанное и пытался это отвергнуть.

– Нет, – проговорил наконец Бестужев. – Нет. – На губах появилась рассеяно-испуганная полу-улыбка. – Этого не может быть.

Мгновение – и он снова стал серьёзным. Взгляд переместился на Кирилла.

– Держи друзей близко, а врагов – ещё ближе? – Лёд в голосе, казалось, ощущался физически. – Я совершил ошибку, когда обратился к Вам.

Когда Кай повернулся к Саше, намереваясь уйти, она ясно увидела на его лице тень отчаяния. По-видимому, ректор был последним, кто мог хоть как-то помочь, а теперь…