Изгои Интермундуса (СИ)

– Куда? – спрашиваю я, тень от капюшона не дает мне разглядеть черты его лица, но голос кажется смутно знакомым.

Мужчина не отвечает, лишь продолжает идти вперед сквозь чащу. Солнце скрывается в густой кроне, медленно двигаясь к закату, когда мы выходим на свободное от деревьев пространство. Я поддаюсь вперед, чтобы лучше осмотреться. Мои глаза останавливаются на камне у края обрыва, куда опускается мой странный спутник. Я подхожу ближе, испещренный рытвинами и бороздами склон ведет прямо в непроходимую чащу, над которой возвышается огромная темно-зеленая площадка, с теснившимися на ней высокими деревьями.

– Что ты видишь? – спрашивает незнакомец.

– Кто Вы? – отвечаю вопросом на вопрос. – Как ваше имя?

– Имя? – повторяет он. – У меня его нет.

– То есть как? – изумляюсь я.

– Имя нужно тем, у кого есть тот, кто будет произносить его вслух, – отзывается незнакомец. – У меня таких людей нет. Имя мне не нужно.

– Но как же, – возражаю я, – жить без имени? Вот я встретила Вас, мне нужно Вас как-то называть.

– Ты права, тебе нужно мое имя, а мне – нет, – отвечает мужчина, в конец меня запутав. – Скажи лучше, что ты видишь?

– Ну... дубовая роща… – чувствую, как смятение охватывает меня с ног до головы.

– Ты ошибаешься, – незнакомец поднимается, проведя рукой по воздуху: картина тут же меняется, и я вижу замок, в котором провела все свое детство.

– Нет, – немного резко отвечаю, пытаясь, справится с волной раздражения. – Я увидела то, что Вы мне показали. А если это была иллюзия, то...

– Глаза могут обманывать, – перебивает он меня. Я хочу снова возразить, но мужчина поднимает ладонь, прося помолчать. – Только закрыв глаза, можно понять насколько они тебе врут. Твои чувства помогут тебе понять.

Я киваю в знак согласия, хотя и не до конца понимаю, к чему клонит этот незнакомец.

– Открой сердце и скажи, где обман, – коротко бросает он, снова опускаясь на камень.

Я пытаюсь последовать его совету. Закрыв глаза, представляю, что снова оказалась дома и стою на краю Леса Тенебрис. Мой разум сопротивляется, говоря, что это невозможно, а сердце тоскливо ноет, взывая к запертым чувствам и к омраченным детским воспоминаниям. Они уже стали вечным напоминанием о моей ошибке, о том, сколько разрушенных жизней будут тенью преследовать меня, куда бы я не отправилась.

– Это ложь, – указываю на панораму Лунной Столицы перед собой. – Замок разрушен, а его руины уже поросли сорняком и полынью.

– Верно, – коротко отвечает незнакомец, отодвинувшись чуть вправо. – Присядь со мной.

Я опускаюсь рядом, и пейзаж снова изменяется, становясь дикими зарослями.

– Смотри, – незнакомец снова проводит в воздухе рукой, и я вижу, как равнина и окружающий ее лес движутся, словно в перемотке: некоторые деревья исчезают, а вместо них появляются дома, мосты, бесформенные постройки. Все замирает, когда на месте дубовых деревьев появляется Селенийский замок. – Все в нашей жизни связано одно с другим. Все живое на земле, включая людей с их воспоминаниями, желаниями и судьбой, пронизывают невидимые нити. Эти связи невозможно просто взять и разрушить, хотя их можно скрыть. Даже те нити, что кажутся тоньше солнечного света, на самом деле прочнее стали. Между прошлым, настоящим и будущим тоже существует связь, которую можно повредить, но порвать ее не так-то просто. Посмотри вниз, скажи мне, что связывает замок и вырубленные деревья? Можешь ли ты назвать «узелок», соединивший две нити, связывающей прошлое, настоящее и будущее? Что может рассказать тебе о прошлом этого места?

Я, задумавшись, медленно перевожу взгляд с одного знакомого уголка мира моего детства на другой. И тут внимание привлекает дуб, одиноко растущий во внутреннем дворе замка, меня осеняет: дуб – дерево, что мы украшали при смене сезонов – единственное, что осталось от дубовой рощи.

– Дуб? – с сомнением отвечаю я, чувствуя себя очень глупо. Разве может дерево быть ключевым звеном во временной связи?

Мой собеседник согласно кивает и, вероятнее всего, улыбается. Я все еще не могу разглядеть его лица: оно, будто покрытым чем-то вроде тени. Но это не мешает чувству дежа-вю накатывать на меня снова и снова...

– Верно. Но не только предметы, явления и существа могут быть «узелком». Связующим звеном может стать и человек, важный для тебя в прошлом, и без которого будущее не представляется возможным. У тебя есть такой человек, существование которого определяет твою судьбу, говорит тебе, кто ты есть?

– Лео… – отвечаю я, улыбнувшись.

– Запомни одно, – незнакомец встает, – всегда слушай свое сердце, не заглушая голос разума.

– Я… – хочется спросить у него, зачем он все это мне говорит, но мужчина в черном плаще исчезает, так же неожиданно, как и появился.

Только оставшись одна, я осознаю, что не смогу самостоятельно выйти из леса. Меня охватывает паника, и в этот момент открываю глаза.

Я сижу на переднем сидении темно-синей «Нивы», а из окна открывается вид на лесопарк. Минута уходит на то, чтобы осознать: встреча со странным человеком в плаще – всего лишь сон.

– Ты в порядке? – спрашивает Кир, повернувшись ко мне.