Изгой (Избранники - 2)

Все присутствующие уже были на ногах, император держал на руках спящую малютку.

- Всякое может получиться, - предупредил их маг. - Я надеюсь, мои друзья накроют нас защитным экраном, едва мы прибудем на место. Если же враг проникнет туда первым... Впрочем, не будем гадать попусту, попытаемся.

- Постойте! - воскликнул Шанди. - Но что мы будем делать потом?

- Я уже говорил. Ты, что называется, схоронишься и будешь сидеть и помалкивать.

- Нет! - Император упрямо выпятил челюсть. - Конечно, у меня могут украсть Империю, но я никому не позволю лишить меня разума! Я не сдамся - я буду бороться!

"Благородная позиция - ничего не скажешь", - подумал Рэп.

Дверь, ведущая во внутренний дворик, продолжала сотрясаться от ударов. Неприятель принялся крушить и остальные входные двери, указать на которые легионерам мог только маг.

- Я не успокоюсь, - не унимался Шанди, - пока не отвоюю Империю!

- Серьезно? - презрительно усмехнулся дварф. - Интересно, что же у тебя будет за армия? Император обвел взглядом комнату.

- Для начала мне хватит и ближайших друзей. Конечно, их совсем немного, но они верны мне... Вы со мною?

- Боги, храните императора! - воскликнул Ило.

- Боги, храните императора? - дружно подхватили остальные.

Комната была переполнена эмоциями - страхом, сомнениями, недовольством, поэтому Рэпу не удавалось охватить всю картину целиком, однако странная вспышка гнева прекрасной Эшиалы не осталась незамеченной им. Здесь было о чем задуматься.

Шанди посмотрел в глаза Рэпу.

- А вы?

- У меня нет выбора, - ответил волшебник с улыбкой. - Зиниксо не успокоится, пока не сварит из меня похлебку для псов и не обратит Краснегар в прах. Смерть тирану!

- Отлично сказано! Победа или смерть! - воскликнул Шанди.

К счастью, император не понимал всей безнадежности своего положения.

- Нет! - Императрица попыталась выхватить ребенка из рук супруга. - Так нельзя.

- Но, дорогая! - Шанди резко повернулся к жене спиной, отчего маленькая Майа проснулась и заплакала.

- Ты не вправе рисковать нашим ребенком!

Императрица вновь потянулась к дочке, и вновь Шанди повернулся к ней спиной. Все это походило на какой-то странный танец.

- Эшиала! Замолчи!

- Дочь мне куда важнее твоего драгоценного трона!

Супруги бранились и боролись друг с другом, не обращая ни малейшего внимания на завывания дочки.

- Бог Дураков... - пробормотал дварф. Раздался громкий треск и скрежет дверных петель - враг принялся крушить дверь парадного подъезда. Звон храмовых колоколов внезапно стал слышнее. В дом ворвались люди в бронзовых доспехах.

- Я возьму их на себя! - поспешил остановить дварфа Рэп, опасавшийся начала большого кровопролития. Что-что, а уж усыплять он был пока в силах. Послышался лязг доспехов и звон падающих мечей. В следующее мгновение входная дверь была завалена телами храпящих легионеров и пройти через нее стало решительно невозможно. Миряне есть миряне - справиться с ними проще простого. Гримрикс тем временем стал пробовать экран на прочность, пытаясь нащупать его слабые места. Дверь внутреннего дворика вот-вот должна была рухнуть.

Экран внезапно сотрясся так, словно его задел плечом титан. В нападении на дом Сагорна участвовали не только непосвященные.

- Уноси же нас отсюда, чародей! - воскликнул Рэп. - Медлить больше нельзя!

- Гримрикс?

- Я готов!

Пространство наполнилось молниями и громом.

3

Графиня Эигейз уселась прямо на травку, лорд Ампили растянулся рядом. Шанди едва не выронил дочку из рук. Императрица свалилась на Сагорна, а сигнифер, судя по потокам отборной брани, приземлился где-то в кустарнике. По магическому пространству все еще гуляли отголоски той грубой силы, посредством которой маг перенес их в это место.

Рэп обвел взглядом лежащий под ним город, окутанный мраком и занесенный снегом. Вдали что-то поблескивало - это сторонники Зиниксо штурмовали дом Сагорна. Похоже, их было много, но Гримриксу пока удавалось справляться с ними. Вот тебе и мальчик! Куда до него было тому же Распнексу!

Этот укромный, разбитый на крыше здания садик находился за пределами Белого дворца, как о том и говорил Распнекс. Подобные уловки характерны для всех дварфов. Распнекс знал, что ему придется отдать Гримрикса противной стороне, и потому пытался навести преследователей на ложный след. Впрочем, это мало что меняло.

Внутренний двор располагался высоко над землей, по сторонам его виднелись башенки Красного дворца. Повсюду росли тропические деревья и кустарники, защищенные магической силой от неласкового хабитского климата. Воздух здесь был сырым и теплым, он пах землей и казался особенно благоуханным после затхлой атмосферы сагорновской комнаты. В происходящем принимало участие по меньшей мере четверо магов - едва беглецы оказались в саду, маги принялись латать дыру, оставленную ими в силовом поле. Троллей среди них не было, и потому Смотрительница Запада не почтила нежданных гостей своим присутствием.