Изгой (Избранники - 2)

Долговязый, бледный как снег Гэт шел через зал, скрестив руки за спиной. Инос смотрела на него с явным одобрением. Он скопировал или наследовал от отца неприязнь к нарядам, однако сегодня без малейших споров надел свою лучшую синюю пару и бежевые чулки. Да, дети, похоже, повзрослели... Помимо прочего, Гэт унаследовал от отца непокорные волосы, которые, однако, были не каштановыми, как у всех фавнов, а по-етунски светлыми. Попытки привести их в порядок делали его шевелюру похожей на полегшее поле ячменя. Гэт, как всегда, чему-то улыбался.

Кейди тут же заметила, что он что-то держит за спиной. И мгновенно напряглась, словно почувствовавшая дичь охотничья собака.

- Я приготовила для тебя подарочек, Гэт, - радостно, сообщила она, поспешив взять в руки бесформенный сверток.

- Очень мило с твоей стороны. Спасибо! - Он захихикал. - Смешные старинные картинки, верно?

Кейди выразительно посмотрела на мать, продолжая держать сверток в руках.

- Можно было его не заворачивать, - заметил Гэт, явно не спеша брать свой подарок.

- Так принято, - отрезала его сестрица.

- Может, ты все-таки возьмешь его? - вмешалась Инос.

Было видно, что мальчик очень доволен собой, он буквально сиял, и связано это было отнюдь не с полученным им. подарком, а с его собственными планами.

- Не могу. Мне нужны обе руки. Очень мило, Кейди. Я думаю так - мне тоже не стоит тянуть с подарком, я подарю его тебе прямо сейчас.

Его сестра положила сверток на стол, не в силах скрыть своего интереса.

- Я в отличие от тебя не ясновидица. Благодарить буду только после того, как получу подарок.

- Сначала я должен кое-что объяснить, - медленно выговорил Гэт. - Я не мог скрыть форму подарка, потому и заворачивать его не стал, понимаешь? Короче, ты тут же узнаешь, что это такое.

Он заулыбался, явно издеваясь над сестренкой.

Кейди сердито засопела.

- Так же, как и ты...

Он кивнул. Терзать сестру ему не хотелось и потому без лишних слов он картинным жестом выудил из-за спины тонкий сверкающий клинок и протянул его рукоять Кейди.

Кейди удалось охнуть и взвизгнуть разом.

- Гэт! Как здорово!

Клинок холодно сверкнул, отражая свет канделябров. Теперь взвизгнула уже Инос.

- Осторожнее!

- Все в порядке, мамочка, - презрительно хмыкнула Кейди. - Это ведь самая настоящая рапира. Гэт, откуда ты ее взял?

Ко всеобщему изумлению, она обняла свободной рукой брата и чмокнула его в щеку.

- И в самом деле? - подхватила Инос. - Молодой человек, где вы взяли эту далеко не безопасную вещицу?

Инос понимала, что, помимо прочего, рапира стоит немалых денег - ее блеск говорил о том, что она выкована не из обычной стали.

- Как она сбалансирована! - воскликнула Кейди, принимая боевую стойку, решительно не сочетавшуюся с ее вычурным пышным платьем. - А легкая какая!

Гэт самодовольно ухмыльнулся.

- Ее подыскал для меня Таш. Я сказал ему, что меня интересует, и уже на следующий вечер он принес этот клинок в мою комнату. Он ведь сам не длиннее этой рапиры!

- Таш? - изумилась Инос. - Гном?

- Конечно. Она валялась где-то в подвале... Какая разница - стоила она мне денег или нет? У меня их все равно нет. Знали бы вы, сколько времени я ее чистил - она ведь была совсем черная!

- Важно не то, каков подарок, а внимание, - вздохнула Инос, вспомнив о родителе, периодически устраивавшем детям порку. - Ты же сам видишь, как обрадовалась твоя сестричка.

- Какая мне разница, сколько она стоит? - воскликнула Кейди, которая была вне себя от счастья. - Она бесподобнейшая!

Прекратив бой с воображаемым противником, девушка принялась разглядывать эфес. Инос и даже Илинили подошли поближе - клинок был небезразличен и им.

Крайне довольный собой, Гэт то и дело хихикал.

- Мам, ты знаешь... Пару ночей назад она влетела в мою комнату...

- Ничего я не влетала! - тут же обиделась Кейди.

- Не цепляйся к словам. Я как раз чистил рапиру, и она лежала на столе... - Он хихикнул. - И что же ты думаешь? Кейди ее даже не заметила!

Подобные истории его сестру нисколько не интересовали.

- Мам! Это рубины?

- Нет. Я полагаю, это - гранаты, - ответила Инос. Вне всяких сомнений, рапира была сделана из гномьей стали. Гарду украшали выполненные из серебра изображения трех выпрыгивающих из воды нарвалов, у каждого из которых прежде было по гранатовому глазу - сейчас один из камешков потерялся. Прыгающие нарвалы... Она уже где-то видела эту эмблему... - Надеюсь, Таш нашел рапиру не в чужих, а в наших подвалах?

У гномов свои понятия о собственности и границах чужих владений.

- Я в этом почти уверен, - ответил Гэт. - Таш сказал, что она валялась в куче хлама, поэтому никто ее не замечал. Судя по всему, речь шла именно о замке. Какая она была грязная! - вновь воскликнул он, явно пытаясь отвести возможные обвинения. - Где бы она до этого ни находилась, о ней не знал никто!

- Нарвалы? - ахнула Кейди. - У нас... вернее, у тебя, мамочка, есть такая же брошка.

- Да, да - ты права... - согласилась Инос. - Она принадлежала Оллиало, жене Иниссо.

- Вот почему она такая короткая! Это оружие для женщин! Может, ты подаришь мне и брошку - в пару к рапире?

- Ну уж нет!