Изгой (Избранники - 2)

Ило смутно помнил, что имение принадлежало семье достаточно долго, а по стандартам Иллипо это могло означать и несколько столетий. В таких случаях документы, удостоверявшие собственников, зачастую находились в крайне плачевном состоянии. Теперь всем фамильным склокам пришел конец - в живых остался один-единственный представитель рода...

- Когда заговор Иллипо... Гмм... Три или четыре года назад, когда... Старик окончательно запутался в словах.

- Когда Эмшандар расправился с кланом Иллипо, - пришла на помощь графиня Эигейз.

- Да, совершенно верно... Большая часть их собственности тогда же отошла Империи, поскольку истцом в этом случае выступал сам император.

- Какой абсурд... - покачал головой Ило. Ионфо печально улыбнулся.

- Юристы - большие любители абсурдных вещей. Ответчик утверждал, что император может выступать в роли истца лишь при его, ответчика, согласии, настоящий же истец считал, что император имеет право делать все, что ему заблагорассудится. Тем самым процесс зашел в тупик. Адвокаты наверняка хотели сделать себе на этом деле карьеру. Как бы то ни было, судьба имения так и не была решена. Когда Шанди обратился к присутствующим с вопросом о том, знают ли они какое-нибудь подходящее укромное местечко, Эигейз тут же вспомнила о Доме Темного Тиса. Это замечательная идея! Шанди оценил ее моментально.

Особняк стоял на берегу Цинмера на расстоянии одного дня пути от столицы. Ило задумчиво кивнул.

- Хаб-то оттуда совсем близко. Прятаться, так уж подальше.

- Мы обсуждали и этот вопрос, - ответил проконсул. - Король Рэп считает, что у такого варианта есть свои преимущества. Чародей с ним согласен. Уж они-то знают Зиниксо лучше нас с вами. Собственно говоря, сейчас всюду небезопасно.

- Но... - Ило сразу же не понравилась эта идея, почему - он и сам не знал. - А эта хозяйка... как ее там...

- Юкка, - подсказала ему Эигейз. - Она была экономкой у твоей тетки. Ее оставили присматривать за домом, вот она там и сидит.

- Вы говорите, она немного того?

- Конечно, она странноватая... Она ведь столько времени провела одна. Знал бы ты, как она обрадовалась, когда я сказала ей, что один из Иллипо остался жив! Представляю, как она тебе обрадуется.

- А О Сестрах она не говорила? Эигейз и Ионфо переглянулись.

- Может, и говорила... Ты знаешь, кем они были?

- Они были колдуньями, - ответил Ило. - Во всяком случае, мне так кажется. Они жили в Доме Темного Тиса до того, как туда въехала тетя Оннли. - К сожалению, он плохо помнил рассказы Ийана. - Они обладали даром провидения.

- И что же они провидели? - спросил граф.

- Несчастья. - Ило попытался собраться с мыслями. - Несчастья, которых я могу не пережить. - И какого же рода были эти несчастья? - Гибель рода.

- О! Это пророчество, кажется, уже сбылось! - И крушение Империи.

Эигейз и Ионфо вновь испуганно переглянулись. Сбывалось, похоже, и это пророчество.

2

Им повезло. Когда "Белая императрица" подошла к пристани, вновь повалил густой снег. Других судов в гавани не было, берег же в атом месте сплошь зарос лесом. До того как пошел снег, из-за деревьев показались конек крыши и несколько высоких труб. Судя по всему, это и был Дом Темного Тиса.

Эшиала стояла возле окна, придерживая Майу, взобравшуюся на стул и глядящую, что же происходит на палубе. Там бегали матросы, которыми командовала Джарга. Заскрипели блоки - команда спешила убрать паруса. Из всех пассажиров корабля с морским делом были знакомы только Джарга и фавн.

- Похоже, здесь так и нет никого, - заметила графиня Эигейз с напускной веселостью в голосе. - С тех пор как выпал снег, на пирсе не было ни души.

- Такое чувство, что здесь уже много лет никого не было, - радостно согласилась Эшиала.

- Дай конфетку... - капризным голоском потребовала Майа, успевшая заметить, что графиня владеет поистине несметными запасами шоколада.

- Так говорить некрасиво. Попроси, как я тебя учила.

Эшиала считала, что в скором времени ее дочка станет такой же толстой, как и старая графиня.

- Возьми, деточка... Да, причалом, похоже, действительно не пользовались уже много лет. Думаю, Юкка покажется вам забавной. Конечно, она странная, но ничего удивительного в этом нет - сколько лет она провела в одиночестве... Конечно, после дворца здесь будет скучновато...

Последнее утверждение больше походило на вопрос.

- Кому-кому, а уж мне скучно не будет!

Мать и дочь - одни - вдали от этой придворной суеты... Эшиале казалось, что это Боги вняли ее мольбам. Если бы только не одна проблема... Вернее, две... Ей хотелось, чтобы и Шанди остался с ними.

Она искренне желала этого.

Будь они предоставлены самим себе, она смогла бы узнать своего супруга получше, научилась бы любить его, а он, возможно...

Вторая проблема в этот миг прошла мимо окна, улыбаясь во весь рот. Даже сейчас, когда Ило был Небрит и носил одежды простолюдина, он не мог не привлекать к себе ее внимания.