Изгой: Шаги сквозь Тьму [СИ]

— Это Канг, лучший мечник Тьмы, — представила его владычица, и азем поклонился.

— Как же он руку потерял, если лучший? — не удержался я от вопроса.

— Он потерял её в схватке с бывшим лучшим, — Лилианна улыбнулась. — Не привередничай, Ант. Никто не научит тебя большему, чем Канг.

— Так он что — сильнее и искусней демонов?

— Он высший азем, а они всегда были лучшими мечниками в Оргде. Правда, прошлый лучший, которого он убил в схватке — был демоном из рода Наро, но это исключение из правил.

— А Оргда, или Оргд — это что?

— Оргда. Это название нашей планеты, Ант, — тонкие пальцы Лилианны коснулись моего плеча, потом она чуть приподняла руку и провела по волосам. — Мы тоже пришлые, как и ты. Иначе говоря — ты такой же, как мы, Ант.

— Кстати, а чем мне с ним фехтовать? — спросил я, чувствуя лёгкое блаженство от её прикосновений. — Мне нужен меч.

— Пока достаточно чего-нибудь деревянного. Вроде обычной палки, — Лилианна беззлобно усмехнулась. — Я бы и сама не рискнула приближаться к Кангу с настоящим мечом. Он просто одержим битвой.

— Думаю, не настолько, чтобы убить будущего владыку… Ведь так, Канг? — я перевёл взгляд на азема. Тот торопливо кивнул, а пальцы Лилианны ласково скользнули по шее.

— Ты смел и уверен в себе, мне это нравится, — проговорила она, делая голос ещё «глубже» и бархатистее.

— Так что с мечом?

— Валрад, принеси «Чёрный шип», — громко бросила она в сторону одного из демонов, и тот незамедлительно бросился выполнять приказ.

Через несколько минут он вернулся, неся длинный футляр из тёмного дерева. Остановившись в трёх шагах от меня, он застыл статуей, держа свою ношу на вытянутых руках.

— Этот меч был выкован незадолго до смерти Сатэна. Он так и не подержал его в руках. Открой.

Я откинул два золочённых крючка и поднял крышку. Меч лежал на материи, похожей на бархат. Длиной чуть больше метра, клинок прямой, чёрный, рукоять похожа на ствол сейконы. Гарда изгибалась в сторону острия, заканчиваясь на концах тонкими лезвиями. Рядом с клинком покоились ножны, инкрустированные дюжиной тёмно-красных камешков величиной с горошину. Такими же, как и у меня на поясе.

Положив ладонь на рукоять, сжал её. Внутри появилось приятное ощущение. Боже, как же давно я не держал в руках оружие.

— Нравится? — спросила Лилианна.

— Хороший, — выдохнул я, не отрывая взгляда от тёмной стали. Поднял меч, держа параллельно полу, потом взметнул остриём вверх, развернул в ладони. Довольно лёгкий, хотя дол только с одной стороны, и к тому же очень тонкий. Видимо, такой металл…

Но занятия по скарг-долу проводили всё же на деревянных палках. Канг действительно оказался сильным мечником. Даже, несмотря на то, что он постоянно ограничивал себя, чтобы не навредить мне, я всё равно ни черта не успевал. Удары проходили, оставляя мои блоки не удел, все попытки увернуться от ответных ударов азема, терпели крах. И я лишь, стиснув зубы, слушал и повторял, слушал и повторял. Впрочем, повторял — это громко сказано. Пытался повторить — так точнее. Сами движения ещё более-менее получались, но вот скорость… Канг порхал, как бабочка и жалил, как пчела.

— Как добиться такой скорости? — спросил я после часа первой тренировки. С моего лица тёк пот, рубаха прилипла к спине, тело пылало жаром, хотя в тренировочном зале царила прохлада. Горевшие на стенах магические фонари грели слабо, расходуя энергию лишь на свет.

— Вам нужно очень много заниматься с тяжёлыми клинками, ир Ант, — ответил азем, и в его голосе не было ни одного признака одышки. — Чтобы то оружие, которые вы будете использовать в настоящем бою, казалось вам легче пёрышка. А сейчас, после часа тренировки даже деревяшка кажется вам неподъёмной. И ещё… Вы зажимаетесь, не даёте рукам свободы.

— Я стараюсь точнее повторить ваши движения.

— Точность движений появится не скоро. Я советую вам каждый день тратить как минимум пару часов на упражнения в медленном темпе. А сейчас, давайте попробуем поработать именно на скорость. Я буду лишь отбивать, а вы атакуйте. И не сдерживайте себя. Мне нужно увидеть, на что способно ваше тело. Закройте глаза и представьте, что у вас на руках тяжёлые железные оковы. Чувствуете?

— Ну, примерно, — буркнул я, пытаясь нарисовать в мозгу нужную картинку.

— А теперь с вас эти оковы снимают, и ваши руки становятся невесомыми. Они сами взмывают вверх, лёгкие, как утренний пар над болотами. Ничто не сдерживает вас. Атакуйте. Атакуйте, словно ураган.

Я бросился вперёд, обрушился на азема ударами. Сверху, сбоку, рубящий, колющий…

— Ещё свободней! — прокричал он, легко отклоняя палку. — Ещё быстрей!

Легко сказать. После часа я измотан до предела. Мышцы ноют, и по ощущения — вата…

— Ещё быстрей! Вы — ураган! Не думайте о точности, не думайте о красоте, просто бейте!..

В таком режиме пропрыгал ещё полчаса и буквально рухнул на пол, едва Канг крикнул — Достаточно!

А плетясь к конюшне, я уже искренне жалел, что настоял на своём, заговорив с Лилианной о фехтовании. Мало было езды и магии? И как я сейчас в седло взберусь?..