Изгой: Шаги сквозь Тьму [СИ]

— Нет, — остановил двух демонов, двинувшихся следом. — Я к Лилианне, не стоит сопровождать.

Слегка помешкав, они вернулись обратно, а я, сделав большой крюк, вышел к тому месту, где меня с уже осёдланным логом ждал Караг.

Глава тридцатая

Всего несколько секунд, и я вместе с Асгатом канул в полумрак быстро наползшего на Зыбь вечера. Вспрыгнул в седло, пришпорил. Лог легко зарысил по примятому снегу, время от времени всхрапывая, отчего из его ноздрей валили такие клубы пара, словно он был не чем-то вроде коня, а самым настоящим огнедышащим драконом.

Мороз заметно крепчал, под копытами скрипел снег, мешая прислушиваться. Уверенности в том, что мне удалось уйти по-тихому, не было. Слишком уж неотступно следовала за мной в последние дни личная охрана. Ребята явно профи.

Поэтому я несколько раз оборачивался, вглядываясь в полумрак за спиной. Сизый снег давал возможность видеть метров на тридцать-сорок, и на этом участке дороги никого не было. А вот что там, за границей размытого сизоватого света и тьмы, оставалось только гадать.

Но гадание — не мой профиль. Переведя Асгата на шаг, я потянул левый повод, и лог осторожно двинулся по высокому рыхлому снегу. Через метров десять я остановил его, и спрыгнув, быстро зашагал к высокому кустарнику. Он скрыл нас… и вовремя. По дороге лёгкой рысью прошли четыре всадника, а уже почти теряясь во тьме, перевели гронов в галоп.

Молодцы, — я невольно дёрнул головой и хмыкнул. — Их задержала только седловка. Но как они узнали?

Выждав какое-то время, я снова вспрыгнул в седло и направил Асгата дальше по рыхлому снегу. Возвращаться на дорогу глупо — демоны вскоре повернут обратно. А вот впереди темнеет стена леса, в котором можно затеряться.

Мы долго петляли меж деревьев. Асгат нервно пофыркивал и крутил мордой, я же внимательно смотрел вперёд, чтобы какая-нибудь ветка не оцарапала мне лицо, не забывая иногда на пару секунд оборачиваться. Мало ли.

Но никто следом не шёл. Наконец, уверенный, что мы забрались в достаточную глушь, я остановил лога. Здесь снег был ещё глубже. Мне пришлось здорово попотеть, пока пробрался к большому поваленному стволу. Привязал Асгата к одной из толстых ветвей и, высоко задирая ноги, отошёл метров на двадцать Ладно оптимизированные «срезни» — они хоть и сверкают, но слабо, а вот «щиты»… Пугать животное не хотелось.

Новые «срезни» сработали отлично. Свист, издаваемый ими в прежнем варианте, стал почти неслышим, а скорость увеличилась настолько, что видимыми диски становились лишь метрах в шести-семи от ладони. Что ж, неплохо.

Но, ударив ещё пару раз, решил тренировку с водным боевым плетением отложить. Зачем лес портить? Учитывая, что бил я третьим кругом, повреждения получались серьёзные. Девять дисков заметно проредили кроны двух сейкон, шумно осыпав их вниз ворохом веток, а одно из небольших деревьев и вовсе оказалось перерезанным пополам. Впрочем, случилось это по той причине, что ствол примерно в двух метрах от земли резко сгибался вправо. Будь он прямым, отделался бы глубокой, но не смертельной «раной».

После «срезней» я полчаса работал с «щитами». Ставил по три — один надстихийный и два стихийных. За последними следил с особой тщательностью, не давая сблизиться, а заодно следил и за Асгатом. Но тот на сияние «щитов» никак не реагировал. Наверное, его к этому приучали… Хм. Так ведь это боевой лог какого-нибудь ольджурского воина… если, конечно, демоны не устраивают специальные рейды на личные конюшни благородных или зажиточных ольджурцев.

Когда в узле осталась примерно четверть резерва, я вернулся к поваленному дереву, и похлопав Асгата по шее, сунул ему в рот кусочек местного сахара. Лог довольно захрустел, покивал, словно благодаря. Пришлось дать внеочередное угощение.

Потом я расчистил на стволе небольшой участок, и взобравшись, уселся в привычную позу лотоса. Начиналось самое интересное.

Нервно вздохнув, сосредоточился и первым делом установил связь с полем внешней «грязной» энергии. Вдруг его тут не будет? Вдруг, это я в Чит-Тонге подключился к какому-нибудь амулету? Или вообще всё это внешнее поле исходило от книги Воздуха? Мало ли…

Но поле было. Вокруг. Везде.

— Фух, — выдохнул я облегчённо и вошёл в режим изучения. Но как только взялся за воздушный «кулак», волнение сразу же вернулось, и даже стало сильнее. Облизав губы, о чём тут же пожалел, я попробовал изучить первый блок по старой методике — один раз, второй, третий… а в четвёртый вместо энергии из узла направил на «кулак» большой сгусток, выхваченный с внешнего поля… И проскочил сразу до конца первого блока.

Дальше, разумеется, уткнулся в незримую стену, но на это мне было плевать. Внутри так ударило и вспыхнуло, что, почти теряя сознание, я кубарем полетел вниз. Спиной вперёд. Но, слава богу, успел вывернуться, схватился за какую-то ветку, она хрустнула…

— Су..