Изгой (СИ)

— Итак, ты можешь поступить двумя способами. Умереть и сразу начать последнюю миссию заново. Ждать сутки, как другим игрокам, тебе не нужно. Либо можешь выпить Нектар и принять миссию Лимба. В таком случае тебя отправят в прошлое, где ты должен будешь выполнить задание. Все, кого ты встретишь, сейчас мертвы, но их души взывают к отмщению и справедливости. Угоди им, и получишь подсказку, как победить своего врага. Вернёшься в мир живых и сразишься с ним снова.

— Серьёзно? Так можно?

— Да. Однако, если ты не справишься с миссией Лимба, потеряешь все предметы и кредиты, которые накопил. И последнюю миссию всё равно придётся проходить заново.

— Чёрт! Это жёстко.

— За всё нужно платить. И за второй шанс тоже.

— Ну, первого у меня особо и не было. Ты бы видела бугая, который меня разделал под орех!

— Принимаешь миссию Лимба?

— Погоди! Я верно понял, что, если приму и успешно пройду, то повторится только бой, в котором я умер?

— Именно. Принимаешь миссию Лимба?

— Вообще, это несправедливо. Вампиры должны быть бессмертны и неуязвимы для всяких там пуль и ракет. Только кресты, колья и святая вода, — я, конечно, просто тянул время.

— Бессмертие — всего лишь иллюзия, — не растерялась Кирка. — Прошлого не существует, оно остаётся только в твоих воспоминаниях, да и то в искажённом виде. Будущего нет тем более. А настоящее… Как отделить этот миг от прошлого и будущего? Он находится на таком стыке, что его попросту не уловить. Так что, настоящее — тоже иллюзия. В итоге выходит, что нет никакого бессмертия.

— Почему это?

— Чтобы быть бессмертным, прежде всего, нужно существовать. А как можно существовать, не пребывая ни в каком времени?

— Знаешь, приверженцы некоторых теорий времени и пространства могли бы с тобой серьёзно поспорить. Например, некоторые утверждают, что времени в твоём понимании нет, и мы находимся сразу во всех точках вселенной одномоментно. Ну, или что-то в этом роде.

Кирка пожала плечами.

— Принимаешь миссию Лимба?

Время трёпа закончилось. Надо было решать.

— Да, принимаю.

— Тогда выпей один глоток Нектара. Их всего четыре, так что расходуй экономно.

— Ценная, видать, штука.

— Не представляешь, насколько.

Я достал бутылку, похищенную из оранжереи Кирки. Здесь, в Лимбе, я был таким же, как до встречи с УберНосом — целым и при барахле.

Открутив крышку, я осторожно понюхал напиток. Он источал сильный, терпкий запах.

Один глоток.

Нектар скользнул по пищеводу и растёкся в желудке жидким огнём. Правда, согревающим, а не палящим.

Выберите действие напитка:

Узнать будущее.

Найти объект.

Улучшить настроение.

Стереть память.

Пройти миссию в Лимбе.

Я выбрал последнее, и Кирка тотчас растворилась. Вместо неё в зеркале возникло моё отражение. Наконец-то мне удалось увидеть собственную внешность! Впервые за игру. Я подошёл ближе и, положив руки на раму, всмотрелся в молодое лицо с очень правильными, словно списанными с древнегреческой статуи чертами лица. Не удивительно, что меня называли здесь красавчиком. Немо не походил ни на меня, ни на Виллафрида. Зато он был полной копией парня, чей портрет я видел в медальоне Кирки.

Что бы это значило? Какое послание зашифровали создатели игры? А намёк явно содержался. Я пока не представлял, какой, зато Виллафрид обеспокоенно зашевелился. Я почувствовал его эмоцию, и она мне не понравилась. И то, что я вообще ощутил его недовольство, тоже. Образ личности должен реагировать на внешние раздражители, выдавая ассоциации, подкидывая информацию — проще говоря, делясь воспоминаниями. А чувства, да ещё переданные с такой силой, выходили за рамки того, на что я рассчитывал. Конечно, технология была экспериментальной, и могли иметь место баги, но поведение Виллафрида сбило меня с толку: он ничем не поделился, кроме волны негатива, выплеснувшейся в моё сознание. А какая мне была с неё польза?

— Иди сюда! — донеслось из зеркала. По нему прошла лёгкая рябь. — Пора определиться, с кем быть. Одному трудно выиграть.

Что это значило? На что намекала Кирка? Мне надо присоединиться к одному из вампирских кланов? Но я не желал идти на поводу у системы — потому и отказался от щедрого предложения нибелунгов. Да и как клан помог бы мне отыскать раскиданные по игре пасхалки?

Понять это, наверное, можно было, только пройдя миссию. Я на всякий случай задержал дыхание — подсознательно, как делает человек, прежде чем окунуться в воду, — и шагнул через раму прямо в мир теней.

Всё окутал мрак, а затем появился уже так хорошо знакомый мне индикатор загрузки:

Loading. . .

Конец первой части