Изгой. Том 1

Внезапно до меня дошло. Что? Какая гибель? О чем он говорит? Я ведь только вчера вечером видел репортаж о том, что Яэмон с очередной киской расстался. Кронпринц вообще, судя по всему, тот еще стрекозел… был.

Мысли заметались со скоростью пуль, ударяясь о стенки черепной коробки. Если Яэмон действительно… того, то я знаю, что это за острова и что сейчас может начаться. Меня готовили к работе в дипкорпусе с четырнадцати лет, когда уже точно стало понятно, что слишком глубоко спящий дар никогда не проснется. Готовили целенаправленно, вбивая в голову множество нужных и, как казалось мне, не совсем нужных знаний. Вот только Николенька тот еще олень был, не доходило до него, что в дипломатии ничего просто так не происходит, и даже каждое слово, сказанное на высшем уровне, нужно рассматривать под всеми скрытыми углами. Вот сейчас я эту прописную истину понимаю очень хорошо.

Началось все двадцать лет назад, когда два молодых придурка умудрились испортить себе жизнь. В то время, будучи еще только наследниками престолов, Великий князь Михаил и Великий сын императора Микагава встретились в Токио на каком-то международном саммите, посвященном… да, в общем, неважно чему, хоть спасению популяции бобров Южных Курил. На саммите основательно подзаправившись, в знак будущих свершений и началу диалога для примирения двух великих держав, наследнички не придумали ничего более умного, чем поохотиться на какого-то ёкая, которого, по полученным от охраны сведениям, видели неподалеку от королевского дворца. Сбежав от охраны через окно, двое очень сильно нетрезвых высочества поперлись прямиком к логову. Им не повезло, ёкай оказался не столь уж и безобидным, как им почему-то с пьяных глаз показалось. Нет, будучи очень сильными магами, да и воинами приличными, они его все-таки победили, вот только он перед развоплощением сумел проклясть обоих. С этих пор они становились бесплодными, дабы их род в скором времени пресекся. Вот так и получилось, что наследником Михаила оказался мой отец, а вслед за ним и я. С Микагавой было интересней – у него уже был сын, годовалый карапуз по имени Яэмон, что давало Мэйдзи надежду на то, что род императора, который они вели, согласно легендам от богини солнца Аматэрасу, все же не прервется так нелепо на такой мажорной ноте, и раскола среди итак враждующих кланов империи не наступит. Вот только, как оказалось, и им не повезло.

Я откинулся на жесткую подушку и бездумно смотрел на экран, где сейчас демонстрировали догорающую машину, в которой и погиб Яэмон. Он был за рулем, рядом сидела очередная подружка. Машина охраны отстала, потому что этот придурок гнал с нереальной, для машины не премиум класса, скоростью. Я, конечно, не эксперт, но огромная вмятина в дверце водителя никак не могла быть оставлена огнем, который был к тому же магический. Кто-то специально протаранил машину наследника, отправив того на перерождение. Верить в то, что это было случайное ДТП мы оставим идиотам, которые поверят в то, что им скажут с высоких трибун, потому как случайности в таких делах последнее, во что поверю лично я.

Если бы это была не Япония, то все бы на этом и закончилось. Вот только здесь было все очень неоднозначно с детьми и наследниками. Собственно, японцы не видели в сексе ничего постыдного, вообще, в принципе. В их домах прекрасно уживались жены с любовницами, простите, с официальными наложницами, которые в чем-то приравнивались к женам, как и неофициальными. Вот с последними было совсем интересно: чаще всего это были куртизанки, контракты которых временно или постоянно выкупались у Мама-сан, и дети этих наложниц не являлись частью клана, если, конечно, отец не усыновлял их. Собственно, усыновить мог кто угодно, кого угодно и когда угодно и все это было вполне себе законно.

Например, император Микагава, дабы род все же не пресекся, спокойно сможет, когда траур по Яэмону закончится, усыновить, к примеру, второго сына главы клана Кудзё и объявить его своим наследником. Чисто теоретически это вполне допускалось. Вот только практически… да кто ему позволит этого мальчишку из низшего клана усыновить? Нет, наследника ему навяжут, и сделают все, чтобы сохранить этого новоявленного Мэйдзи в целостности и сохранности, чтобы совсем страну под откос не пустить. А кто мог это сделать? Ответ прост и до него вполне мог додуматься кто угодно – военный диктатор, захвативший власть, вполне мог посадить сына на престол, использовав вот такой способ. Правда, при этом ему пришлось бы от кровиночки отказаться, но эта овчинка вполне стоит выделки. До совсем уж грубого и наглого переворота японцы не опустятся, ну как, никто не позволит опуститься, поэтому все будет деликатно, по локоть в крови, но в рамках дозволенных в таких делах приличий.