Изгои Зоргана

— Лилиаф зол… — тихо прошептал губами Бремиан, вспоминая неприятный разговор в кабинете властелина.

— Вервон осознает свою вину…

Старший отпрыск Барклов нервно перебил жену:

— Вервон еще мальчишка! Сопливый младенец! В его голове меньше мозгов, чем у овражного гнома. — Бремиан сгоряча захотел выпалить, как его младший брат умудрился стать рос-кардиналом в такие ранние годы, но вовремя сдержался. Не стоило Вильенне давать повода для противоречивых раздумий и для юнца понятно, что Вервон добился высшего поста в Золотой Арке не без протеже их отца, Драмьенна Баркла — Первого Советника Императора, высокопоставленного лица при императорском дворе. Головокружительный взлет Вервона часто и невольно раздражал самого Бремиана, ибо его кардинальство далось ему не сразу, а после долгих лет службы Рубиновому Кругу. Терпением и настырливостью Бремиан Баркл заработал кресло кардинала и ни чем другим, в разрез пустозвону и балагуру Вервону. И вот на тебе! Словно в насмешку — безрассудная глупость братца приводит к смертельно-опасному исходу. Погибает овер-маг Тайллан Шотьенн, что за этим последует, ведомо только самому Оргулу? А виновником в итоге выступает он — кардинал Рубинового Круга Бремиан Баркл. Ну, не идиотство?

— Ты не справедлив к нему Бремиан, Вервон старается, хочет быть полезен Арке, Общине. Императору. Вспомни себя в его годы, каким ты был сорвиголовой и сумасбродом в Круге? Ты редко кого слушал, кроме себя самого. А законы… а законы Общины для тебя были пустым звуком. Не так ли, господин кардинал? Судьба распорядилась жизнью Тайллана по-своему. Тем более надо было ввести Вервона в курс дела с самого начала, ведь он не знал, о твоем проекте в Арадарских горах, так ведь?

В который раз Вильенне удалось найти неопровержимые слова его бурной горячности, приводящей к поспешным выводам.

Нехотя, слегка смущено, Бремиан успокоил жену:

— Отец и Император пожелали держать весь процесс в строгой секретности. Я подписал с Лилиафом договор, там четко упоминались обязанности каждого доверенного лица.

— Возможно, ты поспешил, когда открыл тайну мне? — с усмешкой в голосе, спросила Вильенна, подняв на него глаза.

Взгляд Бремиана блуждал по темной спальне, ища разгадку сложившихся против правил ситуаций в придворной карьере.

— Может, и поспешил. Но ты ведь знаешь, у меня редко когда бывают от тебя секреты.

— А в тех редких случаях, все же были, дорогой? — она пристально всматривалась в его лицо.

Ох, Вильенна! Хитрее лисы!

— У кардинала Рубинового Круга должны хоть какие-то существовать государственные тайны, — возмутился он.

Она продолжала наседать.

— Только государственные тайны?

— Только. На что это ты намекаешь, Вильенна? — притворно сощурив глаза, привлек к себе жену Бремиан, двумя руками обнимая пленительный стан эльфийки.

Она зазорно рассмеялась.

— Может, господин кардинал в тайне завел себе любовницу? И теперь терзается в раздумьях?

Бремиан аж задохнулся от возмущения.

На кого, интересно, можно променять такую красавицу-жену? Вряд ли во дворце еще нашлись бы подобающие кандидатуры, даже если Бремиан осмелился пойти на соблазн, он пока не забыл, каких неимоверных трудов потребовалось от него, чтобы одержать победу над сердцем и рукой дочери Дома Арамьеров.

— Надеюсь, ты это сказала не всерьез?

— А если всерьез, то что?

Бремиан твердо хмыкнул и пошел в атаку.

— Я доведу тебе обратное, моя госпожа!

— Не верю, — с придыханием усомнилась Вильенна, попадая во власть его крепких объятий.

— Зря, — не дыша, бросился на нее кардинал. С напористостью могучего вепря и с нежностью речного сильфа. Их тела снова переплелись гибкими ветвями, чтобы соединиться в сладострастном акте любви.

Бремиан восхищался и упивался Вильенной, она значила для него все. Для нее он добился высокого поста при дворе Императора, для нее он стал Главой Рубинового Круга и для нее он пошел дальше — взял на себя ответственность и управление проектом в Арадарских горах. В каньоне Рудшукк. Все победы в Общине эльфов и в государстве Эльзоран Бремиан добился самолично, изредка опираясь на крепкое плечо отца, и еще реже, на всемогущество имени Барклов. В первую очередь Бремиан руководствовался знаниями, характером и обаянием. В жизни придворного аристократа выигрывала жадность к власти и наживе.

Уже позже, когда утомленные любовью и страстью, влюбленные, наконец, вспомнили о сне, Бремиан долго еще лежал без сна, прокручивая в памяти прошедший день и вечер.

Неприятный разговор с отцом, закончившийся едва ли не скандалом и повлекший за собой очередное недопонимание в семейных отношениях. И только вмешательство матери, вставшей между ними, смогло уберечь эльфов от спора. Потом, когда страсти утихли, а обида угасла, Бремиан, по настоянию Вильенны осмелился, снова постучаться в дверь кабинета Драмьенна Баркла, и смущено извиняясь, попросить разрешения войти.

Отец стоял у окна, смотрел на раскинувшийся за стеклом сад. Прекрасный и насыщенный гармонией сад. Чего никогда не хватало в Общине Эльзорана.

Бремиан тяжело опустился в роскошное и изящное кресло.