Изящный стиль работы

Господи, какой болван! Лично мне было трудно дышать в его «новом искусстве».

— Вам нужно на воздух, — резюмировал он, обратив внимание на бледность моего лица. — Давайте выйдем отсюда… Сами видите — Иры тут нет.

Я окинула взглядом помещение — оно было пустым, только в самом темном углу лежала груда тряпья, рядом с картиной, на которой…

Я прищурилась, пытаясь разглядеть эту странную, мрачную картину получше.

Женщина, лежащая на песке. Все натуральное, кроме этой нагой женщины, с головой кошки и кошачьими лапками. Бр-р-р…

«Воспоминание» — прочла я внизу название.

Пляж. Элла.

ВОСПОМИНАНИЕ.

— Что это? — спросила я.

— Вы про картину?

— Да, — кивнула я. — Можно подойти поближе?

— Вам нравится? Не правда ли, хороша? Это мое лучшее произведение. В духе Дэвида Линча… Знаете, что я думаю? Только Линчу был свойственен по-настоящему изящный стиль работы. Проникновение, так сказать, в самую темную глубину человеческой души… Он бесстрашен. Вы видели «Синий бархат»?

Он стал словоохотлив. Подведя меня ближе, он зажег свет перед картиной, и…

Вот тут он замолчал, уставившись на груду тряпья.

— Что… — начал он, указывая в этот угол трясущейся рукой. — Нет, это…

Он отшатнулся, ухватившись за мою руку.

— Что с вами? — спросила я.

— Это ее шаль. Вы понимаете? Когда я уходил, она накинула на плечи эту шаль… Боже мой, он ее убил. Он убил ее, понимаете?

Он бросился туда, к этой груде тряпья, упал на колени, разгребая эти тряпки и бормоча:

— Ирочка, зачем ты сюда зашла? Зачем? Он убил тебя. Так же, как Эллу… Боже, боже…

Я и сама испугалась. Особенно когда за моей спиной раздался скрип двери.

И спокойный голос произнес:

— Все в духе вашего любимого Линча, не правда ли, Чеботарев? Все как вам нравилось. Чем же вы недовольны?

* * *

— В этой машине была другая девушка, — сказал Старцев, рассматривая узкое Танино лицо.

— Простите, но это моя машина. Если я вас не устраиваю как водитель, можете катиться на все четыре стороны, — отрезала Татьяна.

Этот тип начинал ее бесить. Сначала он лупился на нее как баран на новые ворота, потом все-таки влез в машину, сказав, что ему надо на Провиантскую — а Татьяна как раз ехала в больницу, где работала врачом-анестезиологом, и вот теперь это заявление!

— Дело в том, — снова начал он, но Татьяна его прервала:

— Вас подвезти было надо или вы девушек снимаете таким образом?

— Если честно, я разыскиваю девушку, блондинку, которая ездит в «БМВ» цвета электрик.

«Ага, он, похоже, Лизу ищет», — обиделась окончательно Таня. Лиза вечно пользовалась большим спросом у мужиков. В отличие от Тани.

Поэтому она решила повредничать.

— А зачем она вам? Влюбились?

— Примерно так, — выдал Старцев обаятельную улыбку. — Она хотела посмотреть на один… э-э… ритуал. Видите ли, я изучаю языческие обычаи.

— Она-то какое отношение к языческим обычаям имеет? — от удивления проговорилась Таня. — Она вроде бы детектив… Ей моя машина для дела была нужна. Какого-то типа выследить, в связи со старым преступлением. Если вы, конечно, ее имеете в виду. На пляже несколько лет назад тетку убили, а Лизе вечно неймется… Да что вы делаете?

Она взвизгнула.

Мужик крутанул руль, и теперь ее руки были в его огромных лапищах. То есть сейчас Тане казалось, что у него лапищи; она попыталась вывернуться, но он только нехорошо улыбался и дышал ей в лицо.

— Не ерепенься, детка, — проговорил он совершенно мерзопакостным голосом. — Сейчас ты позвонишь своей подружке… Вот по этому шикарному телефончику… И вызовешь ее на пляж, раз уж ей так неймется…

— Хорошо, только отпусти руки, а то я не дотянусь до мобильника, — простонала Татьяна.

Она была испугана, но в большей степени зла. Никто не смел так с ней обращаться! Ох, устроит она этой Лизавете, когда они встретятся!

В ее словах он уловил истину и выпустил ее.

— Только не вздумай орать, — предупредил он.

Она кивнула. Не такая уж она дура, чтобы своим визгом все испортить…

— Перебирайся на соседнее место, — приказал он.

Она выполнила его требование, пропуская гада на водительское место. Незаметно, чтобы он не видел, нащупала под сиденьем гаечный ключ. «Вот, Лизочка, — злорадно подумала она. — Как ты смеялась надо мной из-за этого ключа? Кто, мол, на тебя нападать будет? А вот и напали! Вот и понадобилось!» Когда он нагнулся, чтобы перебазироваться на ее место, Таня ловко выхватила гаечный ключ и со всей силы шарахнула этого донжуана по лысому затылку.

Он и пикнуть не успел от неожиданности. Просто ухнул носом прямо в руль.

— Черт, я его, кажется, убила, — прошептала насмерть перепуганная Татьяна и бросилась вон из машины. Впрочем, благоразумие скоро победило. Она заперла дверцу, перевела дух и набрала номер Лизы.

Пусть сама приезжает и разбирается со своим кретинским поклонником!

* * *

Он стал таким бледным, что я испугалась. Вот возьмет сейчас и грохнется в обморок!

Прямо на…