Излом 1.0 (СИ)

Внезапно земля в метре от меня дрогнула, будто что-то небольшое проползло под ней. Остатки плитки, из которой и была вымощена дорожка, приподнялись и опустились.

- Вот и ответ.

Подошёл ближе. Через пару секунд под землёй снова прошла волна. Становилось всё интереснее.

- А тебе не напоминает это пульс? - вдруг спросил хорёк.

- Немного, - коротко ответил я, склонился и приподнял плитку.

В земле тянулись широкие шланги, в которых периодично что-то протекало. Я направился вдоль них и снова забрёл в лес.

- Ох, не нравится мне это, - зверёк напрягся.

- Не тебе одному.

Через десяток метров набрели на небольшую рощицу с широкими хвойными деревьями, названия которых я не знал. Шланги тянулись именно к ним, скрываясь в корнях.

- Так, интересненько, - озвучил общие мысли хорёк.

Подошли к шершавым стволам, приложив ладонь, я почувствовал тепло, идущее изнутри. И лёгкую пульсацию.

- Шамилов накачивает деревья? - удивился я.

И тут нечто привлекло меня в коре. Пригляделся. Смутно, но я различил черты человеческого лица.

Осторожно.

На этот раз я успел отскочить, когда мохнатая ветка просвистела в сантиметре от лица. А в следующий миг дерево задрожало, кора начала осыпаться, а то, что мне показалось лицом, проступало наружу.

Глава 57

В нос ударил запах свежей древесной смолы, мелкие щепки летели в стороны, а передо мной проступало обезображенное человеческое лицо. Это нечто оказалось живым. Губы шевелились, а рот бесшумно раскрывался в немом крике. Глаза закатывались, а судороги сводили скулы. Существо билось в агонии, размахивая колючими ветками.

- Твою ж мать! - воскликнул хорёк, когда над нами в очередной раз просвистела ветвь. - Что-это за гибрид?

Только после этого вопроса я заметил блеклый ник над лицом существа, сокрытый хвоей.

Эксперимент 4.156

Уровень: 8

- Снова они, - пробормотал я, пятясь обратно к тропинке.

Перед нами росло около десятка подобных деревьев, и я был больше, чем уверен, что все они такие же эксперименты, как и это.

«Да уж, будь это настоящими людьми, то...»

Внезапно ник древесного существа моргнул и на долю секунды изменился:

Картер

Уровень...

Я не успел прочесть, да и понять, что произошло, как меня схватили сзади и резко дёрнули назад. От неожиданности, даже не успел сгруппироваться, как со всего маха влетел в толстый гладкий ствол.

- 14 ХП

Поднял голову, впереди мелькнула тень, но столь быстро скрылась, что я не успел разглядеть противника.

- Данила? - прохрипел я, поднимаясь на ноги.

Ответа не последовало.

- Данила, *б твою мать, - на этот раз выругался я, так как совершенно не хотел разыскивать своего «напарника» в этом жутковатом местечке.

И снова тишина.

Только я хотел осмотреться, как на голову обрушился тяжёлый удар.

- 11 ХП

Из глаз посыпались искры, взор помутнел, а ноги подкосились. Я практически упал, когда сильные руки подхватили меня и снова бросили назад.

-19 ХП

Это меня вновь припечатали в стену. А в голове мелькнула всего одна мысль, логическая, но не нужная в данный момент.

«Стена. Значит я не в лесу».

Следом за этим ударили по животу, от чего из лёгких вырвались остатки воздуха.

- 17 ХП

Здоровая мохнатая лапа схватила меня за горло и приподняла над землёй.

«Паук-крикун?»

Попытался открыть глаза, но с обоих сторон на лицо обрушился шквал ударов.

- 7 ХП

- 11 ХП

- 9 ХП

- 10 ХП

- 5 ХП

Каким-то неимоверным остатком воли смог ударить нападавшего разрядом молний. Послышалось злобное шипение, а запах палёной шерсти ударил в нос. Меня отпустили, и я, грудой мяса, рухнул на пол.

Секунда длилась за секундой, растягиваясь в мучительное ожидание. Но никто так и не атаковал. Собрав силы в кулак, раскрыл глаза и приподнял голову. Вокруг никого. Да, я снова оказался вблизи той небольшой тропинке, по которой крался к зданию психбольницы. Передо мной на гравии отпечатались следы больших трёхпалых лап.

- Всё-таки паук, - процедил сквозь зубы.

Пошевелился, и тело тут же отозвалось мучительной болью.

«Хорошо, что на мне эта чудо-форма от мистера Снежка, иначе бы паук разорвал на кусочки».

Стиснув зубы, поднялся на ноги. Автомата не было видно, рюкзак тоже потерялся.

«Зараза».

За спиной послышался шорох. Резко обернулся, и в глазах тут же потемнело от боли. Зажмурился - это оказалось ошибкой.

- 21 ХП

Сокрушительный удар в грудь отбросил меня назад, как тряпичную куклу. Последнее, что пронеслось в голове, просьба Инфе поставить здесь точку привязки.

Новая точка привязки поставле...

В затылок вонзилось что-то острое, лишь на мгновение разрывая болью мой мозг. А дальше тьма...

***

Мрак - это не просто отсутствие света. Мрак - живое существо, аморфная субстанция, но разумная. Мрак поглощает всё, что в него погружается, медленно, но неуклонно ты, попав к нему в хищные лапы, будешь сожран, переварен и превращён в ещё одну тень, из которых и состоит мрак.

Подобные мысли проникли мне в голову, когда я открыл глаза, но ничего не увидел. Кромешная тьма, окутывала со всех сторон. Хватала, царапал и не хотела отпускать.