Девушки стрелой спрыгнули с высокой ели и ринулись в сторону еще секунду назад столь романтичной сцены, превратившейся теперь в поле боя. К тому моменту как они сократили дистанцию, Воин уже призвал свой космический щит, укрыв под ним любимую, однако все стремительнее надвигающаяся тьма сдавливала его, словно под прессом. Кое-где стали виднеться маленькие трещинки, наводящие на мысль о скором разрушении защитного барьера.
— Твердь, разверзнись! — Сияющая желтыми всполохами сфера подчистую смела темную материю как раз в тот момент, когда щит не выдержал давления и рассыпался.
— Уран, — по-дружески ухмыльнулся Воин, — рад тебя видеть. — Девушка ответила ему такой же ухмылкой и кивнула, и в тот же момент к ней присоединилась чуть отставшая Нептун.
— И на пять минут вас одних оставить нельзя, — мило улыбнувшись сказала она друзьям.
— Так, так, так! — ехидно проговорил загробный голос, — говоришь, трус я, а вас все больше против меня одного.
СейлорМун, обычно спокойная и миролюбивая, на сей раз решила сама ответить врагу:
— Ты трус, потому что бьешь из-за угла, посылаешь других делать грязную работу, сам при этом оставаясь в тени. А мы, как и наши друзья, защищаем друг друга и тех, кто нам дорог, не боясь при этом за самих себя. Свет надежды горит в наших сердцах, и поэтому тебе нас не сломить!
— Свет? — громогласно переспросил голос, сквозь непонятно откуда набежавшие плотные черные облака, пронизываемые разрядами молний, — Свет надежды? Аха-ха-ха!!! И ты, и твой женишок скоро забудете, что такое свет. Я, — из черной массы в небе стал проступать силуэт, — Владыка ночи, — белесая кожа, испещренная голубыми сеточками вен, почти прозрачная, — Мастер Теней, — вытянутое лицо, с запавшими щеками и огромными черными глазами, блестевшими яростью, — погашу его навсегда!!! Сияющий свет станет мифом, каким и должен был быть изначально. А потом и вовсе забудется!
Из туч в призывном жесте, вытянулись его длинные худощавые руки, скорее напоминавшие кости, обтянутые тонкой кожей, и по снежной поверхности тут же заскользили тени. Они метались туда-сюда в хаотичном порядке, сбивая с толку и не давая даже намека на то, чего ожидать дальше. А Мастер теней ловко двигал костлявыми пальцами, словно кукловод в театре. В какой-то момент одна из теней взметнулась вверх, моментально став черной, будто смола, и, вытянувшись острым копьем, с бешеной скоростью полетела в сторону Сейлормун.
Блондинка распахнула глаза, хаотично соображая, что делать за те доли секунд, что стремительно заканчивались перед роковым ударом, несущимся в ее сердце. Однако в том и состоял план Мастера: отвлечь сейлоров явной атакой и нанести решающий удар неожиданно.
Все произошло быстрее скорости света. Ведомая силой предчувствия Нептун оглянулась и в мгновение ока обхватила Уран, стоявшую за спиной СейлорМун, за плечи, разворачивая ее на сто восемьдесят градусов, уводя любимую от атаки и тут же падая на снег с торчащим под ключицей осколком, пробившим тонкое тело насквозь. Воин же смог быстро обхватить любимую за пояс и отпрыгнуть в сторону.
— Непту-у-ун! — Взвыла Уран, упав на колени рядом с девушкой, — как ты могла? — она ударила кулаком о снег, — ты же мне… обещала!
— Я, — ладонь девушки легко коснулась щеки Уран и, сдавленно кашлянув, она продолжила, — уже говорила тебе… ее есть кому защитить. И потом, СейлорМун… ведь сказала, что мы защищаем… тех, кто нам дорог, моя любовь. Про… прости… — последние слова Нептун произносила практически неслышно, а потом отключилась. Уран прижала ее к себе, и ее глаза наполнились влагой, стоило лишь ощутить пусть и слабое, но все же продолжающее снабжать организм кислородом дыхание.
— Довольно! — закричала СейлорМун. — Прекрати! Прошу тебя!
— Я слишком долго этого ждал! — он вновь вскинул руки, и теперь все метавшиеся прежде тени тучей черных копий взмыли в воздух, окружая Сейлоров.
— Нет. — спокойно произносит блондинка, — я не могу тебе этого позволить. — Она крепко сжимает ладонь Воина в своей и, прикрыв глаза, произносит уже знакомые слова:
— Я есть свет. Я есть сила. Я не позволю тебе вершить зло.
Вмиг изменившись, она предстала перед врагом белокрылой принцессой Серенити и немедля призвала в руку свой новый посох. Ее внутренний свет сейчас был настолько ярок, что хотелось щуриться, словно в безоблачный летний день. Светлая чистая энергия буквально струилась наружу, освещая пространство и изгоняя мрак. Одежда Воина сменилась удобным же, не стесняющим движений, белым костюмом с легкими, но крепкими латами, закрывавшими плечи и голени юноши, и он тепло улыбнулся любимой, усилив тем самым ее уверенность и придав больше сил.
— Не смей! — Мастер дернул руками, и шквал черных копий метнулся в сторону Серенити и Воина.
— Я позволю Свету сиять! — умиротворенным голосом сказала Серенити, раскинув крылья и подняв вверх свой посох. Она светилась все ярче и интенсивнее, остановив этой мощной энергией все летевшие в них вражеские копья. — Впусти его в свое сердце. Я вижу, в тебе еще осталась его крупица.