— Никита, я прошу вас не надо! — взмолилась Луиза.
— Тебе повезло, урод, что леди за тебя заступилась, если бы не она, я клянусь!..
— С ним все будет хорошо? — Луиза сделала попытку увести князя от Ральфа. Она не чувствовала жалость, скорей удовлетворение от произошедшего.
— Синяков не будет, герцог полежит немного, потом встанет и пойдет.
— Давайте уйдем, нас не должны видеть с ним рядом. Пусть все думают, что он перебрал, упал сам.
— Ральфольд сказал правду?
— Да. Для вас это имеет значение?
— Имеет, даже больше, чем вы можете себе представить, пожалуйста, расскажите мне.
— Никита, мне девятнадцать лет, почти два года из которых я думала, что была влюблена в этого мерзавца. Несколько дней назад родители сообщили мне о моей помолвке с лордом Дмитрием, я воспротивилась этому браку. Тогда родители рассказали мне о том, что Ральфольд бросил меня, отказался в пользу леди Беатриче. Он давно в нее безответно влюблен. Как оказалось, их помолвка была запланирована с их раннего детства! Его нападение на меня окончательно открыло мне глаза. Ральф подонок! — Луиза заплакала.
Никита не мог вынести слез девушки, он обнял ее, дал ей выплакаться на своем мужском плече. По инерции Луиза прижалась нему все телом, их губы встретились, Никита с нежностью поцеловал девушку.
— Нам пора возвращаться… — с сожалением прошептала Луиза.
— Когда мы увидимся вновь?
— Я не знаю, от меня ничего не зависит. Не забывайте о том, что я не свободна…
— Для меня это не имеет значения… Леди Луиза, я уже и не думал, что я когда-нибудь смогу снова сказать слова любви. Я…
— Луиза, слава богу, я нашла тебя! — Елена, как призрак появилась из-за деревьев, — простите, если я вам помешала. Ты должна срочно вернуться в особняк, тебя все обыскались, леди Мария рвет и мечет. Ты верно забыла, что сегодня день твоей помолвки!
— К сожалению, мне так часто напоминают об этом, — проворчала Луиза.
— Простите, леди, я покину вас, — заботливый мужчина бесследно исчез, перед девушками снова возникла глыба льда и безразличия, — леди Луиза, я бесконечно рад нашему знакомству, у вас прекрасный сад, — князь поклонился дамам, после бесследно исчез в тени деревьев.
— Давай обойдем с другой стороны, — Елена потянула подругу за руку, — Луиза, очнись! Нам нужно идти!
— Да… конечно, — девушка покорно последовала вслед за маркизой.
Никита пошел в противоположную сторону.
— Брат, ты похож на привидение, где ты пропадал?
— Я прогуливался, смотрел окрестности.
— Очаровательная леди Луиза была твоим гидом? — насмехался над братом Матвей, — все только и говорят о вашей внезапной нежной дружбе. Разве ты забыл о том, что леди помолвлена?
— Она не любит его, — проворчал Никита, — ты что-нибудь узнал?
— Есть кое-какие зацепки, потом расскажу.
— Леди Луиза очень похожа на Изабеллу.
— Никита, тебе везде мерещится погибшая жена. Оставь мертвых в покое, продолжай жить своей жизнью. Леди Луиза не Изабелла, она никогда ей не станет!
— И все-таки, я думаю… — князь замер.
Подруги показались из-за деревьев, девушки не спеша приближались к дому.
— Посмотри, как она прекрасна…
— Брат, на твоем месте я бы перестал о ней думать. Леди Луиза станет женой другого мужчины, ты снова потеряешь свою возлюбленную.
— Это мы еще посмотрим!!!
— У тебя есть план?
— Пока нет. Пойдем чего-нибудь выпьем, заодно, ты мне расскажешь все, что ты узнал.
Подруги проходили мимо гостей ловя на себе недоуменные взгляды, собравшиеся явно не ожидали увидеть их вместе, девушки ловко всех обхитрили.
— Дорогая, я искал вас, — Дмитрий подошел к Луизе с виноватой улыбкой, — простите за то, что я оставил вас одну.
— Я прогуливалась с леди Еленой, мы собрали прекрасный букет, — невинная улыбка баронессы обманула Дмитрия, развеяла его сомнения.
— Я приглашаю вас на танец.
— С удовольствием, лорд.
— Разрешите пригласить вас, — мужской голос заставил Елену вздрогнуть, девушка подняла глаза, маркиза едва не подпрыгнула от неожиданности, перед ней стоял Никита собственной персоной.
— Да, конечно.
— Я хотел поговорить с вами.
— Слушаю вас.
— Только вы мне сможете помочь в одном деликатном деле.
— Почему вы решили, что я буду помогать вам?
— Потому что леди Луиза любит вас, доверяет вам. Вы ей, как сестра, она мне говорила об этом.