— Павел, если ты не хочешь мне помогать, не надо. Я в состоянии справиться сама, как и всегда.
Отчим вздохнул, но не так словно делал мне одолжение, скорее с сочувствием:
— Эх, Доминика, я не могу оставить тебя бороться с этими людьми в одиночку. Я вышлю водителя и охранника на твой новый адрес, чтобы тебя отвезли на мою дачу. Мельновы о ней не могут знать, так что ты будешь в безопасности.
— А как быть с Марком, который требует, чтобы я была у него не больше, чем через четыре часа?
— Не беспокойся на счет Марка. Он ведь не знает, где ты сейчас живешь.
— Вроде нет, — простонала я.
Мне так не хотелось ввязываться в эти шпионские игры.
— Тогда возьми себя в руки, вышли мне свои координаты, собирайся и жди машину. Я все организую.
А Павел умел прикинуться героем.
— Спасибо, — протянула я довольно в трубку, — я рада, что в моей семье есть люди, на которых можно положиться.
Отчим закашлялся. Видно мое признание его смутило.
— Доминика, ну ты же, это… почти как дочь мне.
Тут уж пошли излишние сантименты, к которым я отнюдь не была пока готова.
— Ой, Павел, давай без этого.
— Не вопрос, мне все равно нужно бежать на совещание.
— Тогда удачи, — улыбнулась я и скинула вызов.
В душе снова появилась надежда на благоприятный исход.
* * *
Время до вечера тянулось медленно. Единственный походный рюкзак, с которым я собиралась отправляться в путешествие, я собрала за несколько минут. Одежды у меня почти не было, а деньги и документы легко помещались в единственный отсек.
Удивительно, раньше я путешествовала с тремя чемоданами, а теперь мне хватало и рюкзака, чтобы чувствовать себя комфортно. Хммм, ну почти комфортно. Во мне вновь проснулась гламурная Доминика.
Как же я поеду за город без ночного крема? Без пенки для лица? Да я же не выживу в глуши без масочки с алое.
Я посмотрела на часы, времени до отъезда все еще было предостаточно, и я решила, что выбраться за спасительным набором для лица, никогда не бывает поздно.
Быстро собравшись, я пулей вылетела из дома и направилась в ближайший магазин. Шоппинг меня расслаблял, и на секунду, я даже забыла, что вечером мне предстоит побег.
Прогуливаясь между рядов, я быстро заполнила корзинку всем необходимым и уже собиралась направляться к кассе, как вдруг заметила знакомую белокурую шевелюру прямо передо мной.
Леля! Только ее мне тут не хватало!
Я развернулась и хотела быстро забежать за прилавок с шампунями, чтобы скрыться от бывшей подруги, но меня настиг неприятный звонкий голосок:
— Надо же! Какие люди! Доминика, не ожидала тебя увидеть.
Я натянула лукавую ухмылку и вышла навстречу неприятельнице. Что ж, сейчас пойдет веселье.
— Леля. Хозяйственный магазин — последнее место, где я ждала тебя встретить.
Она засмеялась, покручивая в руках розовую швабру. Да, этой девушке точно пора бы убраться. И желательно подальше из этого города.
— Я отличная хозяйка на самом деле, — добавила она с гордостью.
— Только не в своем доме ты хозяйничаешь, дорогая, — ядовито улыбнулась я, вспоминая, как вчера Леля похозяйничала в квартире Марка.
Подруга нервно засмеялась.
— Ты о чем?
— О том, что эта швабра тебе очень идет.
Леля смутилась и попыталась перейти в нападение, начав с больной для меня темы:
— Кстати, куда ты пропала? Что случилось? Марк очень переживал за тебя, сказал, что вы расстались почти. Неужели это правда?
— Что ты! У нас все просто замечательно. Вчера мы вместе ужинали: кино, вино, свечи, танцы до рассвета. В общем, эта ночь была сказочной.
Я внимательно следила за каждой мимической морщинкой Лели, чтобы понять, насколько мои слова ее задевали.
И, похоже, мне удалось попасть в точку, Леля опустила глаза и, прикрыв рот ладонью, с сожалением произнесла:
— Просто я так переживала за вас.
Мне стало тошно. Какое лицемерие!
— Не стоило, как ты сама сказала, Марк всегда будет выбирать меня, кто бы и что бы этому не пыталось помешать.
Леля подняла на меня глаза и между нами пронеслась искра. Правда пламя оно несло вовсе не страсти, а вражды.
— Мне пора идти, у меня на вечер планы, — попыталась я избавиться от Лели, но она вцепилась в меня мертвой хваткой.
— Какие планы? Снова с Марком будешь?
— Конечно, он же мой жених.
— Значит ты простила измену?
Я резко остановилась.
— Откуда ты знаешь про измену?
Леля осеклась.
— Марк мне сказал.
Я стрельнула взглядом в девушку, заставив ее замолчать, а когда она готова была меня слушать, продолжила:
— Дорогая Леля, запомни, наши отношения с Марком тебя не касаются. Если ты вдруг захочешь еще что-то у меня спросить о наших с ним отношениях, сделай это на свадьбе.
Лицо девушки стало каменным. Похоже, она догадалась, что я знаю их маленькую тайну с Марком.
— Если у тебя еще будет свадьба, — ласково пропела она, но в голосе чувствовалась угроза.
Я всем сердцем надеялась избежать брака с Мельновым, но сейчас была в ярости. Я должна была показать бывшей подруге, что Марк все еще принадлежит мне.
— У тебя есть сомнения?
— Конечно, вдруг еще какая любовница объявится. Готова ли ты быть вторым или третьим вариантом для своего мужчины?