Измена. Другие правила (СИ)

— Попробуем, конечно, но поверьте моему опыту — она не передумает. Она даже не хочет понимать, что если Антон останется здесь, то всё с большой долей вероятности закончится дурной компанией, заброшенной учебой и незаконченной школой. Но довольно об это, Екатерина Сергеевна! Простите, что втянул вас в этот неприятный разговор. Мне следовало пойти к Карпенко одному, а я пригласил вас и заставил разволноваться. Теперь я просто обязан как-то поднять вам настроение. И чтобы загладить свою вину, приглашаю вас на чай.

Я подумала, что он приглашает меня в кафе, которое как раз было неподалеку, но он свернул совсем в другую сторону.

— Мама сегодня как раз испекла превосходный пирог с яблоками.

Я сразу же остановилась:

— Ну, что вы, это неудобно.

А он искренне удивился:

— Да почему же неудобно? Я маме сразу сказал, что мы зайдем после беседы с Карпенко. Как чувствовал, что нам потребуется заряд положительных эмоций. И вы же сегодня еще не обедали, правда? Так что она нас ждет.

Мама Заручевского действительно нас ждала — стол уже был накрыт к чаю на три персоны, и всё оказалось именно таким, как я и ожидала. Идеальная чистота в квартире, уютная кухня и множество милых элегантных вещиц, создающих особую атмосферу — фарфоровая посуда, льняные, с вышивкой скатерть и салфетки, мельхиоровые ложечки.

— Прошу вас, проходите, Екатерина Сергеевна. Никита много рассказывал о вас, и я давно хотела с вами познакомиться.

Марина Николаевна оказалась худенькой женщиной среднего роста. Хорошо окрашенные в золотистый блонд волосы (в которых почти неразличимы была седина) были уложены в аккуратную прическу.

Она была слишком хорошо воспитана, чтобы разглядывать меня открыто, но время от времени я ловила на себе ее брошенный украдкой внимательный взгляд. И я от этого чувствовала себя неловко.

— А чем вы занимались в Москве, Катя? — она уже разлила по чашкам ароматный чай, и каждому на тончайшее блюдечко положила по куску щедро посыпанного сахарной пудрой пирога. — Кажется, вы работали не в школе?

— Да, я была сотрудником научно-исследовательского института. Мы изучали свойства живицы сосновой.

— О, это очень интересно! — сказала она больше из вежливости. — Никогда не думала, что это до сих пор изучают. Я видела некоторые продукты с живицей — кремы, бальзамы для волос и даже жвачку — и полагала, что всё давно уже известно.

— Мы полагаем, что живицу можно использовать куда более широко, чем сейчас, — откликнулась я. — Например, для лечения больных с заболеваниями органов дыхания. Для лечения кожных заболеваний. Только всё это требует специальных исследований.

Она покивала головой и подлила мне чаю.

— Разумеется. А образование у вас не педагогическое? Вам, наверно, непросто работать в школе? Всё-таки здесь нужны особые знания и умения. Вот Никита у меня — прирожденный педагог. Когда он поступал в педагогический, на его факультет был самый большой конкурс. А он поступил и закончил университет блестяще. Ему предлагали поступать в аспирантуру, но он не захотел.

— Мама, да что ты всё обо мне да обо мне? — Заручевский сидел с пунцовыми щеками.

Во дворе загудел автомобиль, и Марина Николаевна засуетилась:

— Ники, сходи за творогом, пожалуйста.

Моя мама тоже предпочитала покупать молочные продукты у местного фермера, машина которого в определенное время приезжала к нам во двор.

Когда Никита ушел, Марина Николаевна поторопилась коснуться той тем, которая, кажется, волновала ее куда больше моего диплома:

— А с отцом ребенка вы, что же, Катя, не общаетесь? Вы развелись, да? Или ваш брак не был зарегистрирован? Простите, я понимаю, что это — не мое дело, но мне кажется, что развод в такой ситуации — крайне опрометчивое решение. Конечно, вы еще очень молоды и наверняка еще встретите мужчину, с которым создадите семью, но всё-таки для него ваш ребенок будет чужим, и это так или иначе будет оказывать влияние на ваши отношения. Поверьте — я знаю, о чём говорю. Когда умер отец Никиты, я тоже задумывалась о новом браке, но пришла к выводу, что это не пойдет на пользу моему сыну. Кто знает, как к ребенку будет относиться посторонний мужчина? Я выбрала Никиту и никогда не жалела об этом.

Неужели она думала, что я охочусь за ее сыном? Мне было одновременно и обидно, и смешно. И боюсь, когда я отвечала ей, я не смогла сдержать улыбку.

— Вы извините, Марина Николаевна, но я пока не думаю ни о каких других мужчинах.

— И это правильно, Катенька! — горячо поддержала она. — Однажды вы поймете, что это — самое мудрое решение, которое только может принять мать.

Вернулся Никита с творогом и сметаной, и разговор свернул на нейтральную тему. А я, как только кусочек пирога был съеден, а чай допит, сослалась на дела и, поблагодарив хозяйку за отличное угощение, поспешила удалиться. Я не нуждалась ни в чьих советах — особенно в советах совершенно посторонних для меня людей.

Глава 11