- М м м , - задумалась подруга, - понимаю о чём ты. Мы с тобой никогда особо про Егора не говорили. Молодость у него была разгульная, весьма. И в ней он там много всего натворил. В основном, как я это вижу, из-за личного обстоятельства. Есть у него одна, как бы это обозначить? Особенность, что ли. Ну ты помнишь, что мы с ним ещё со школы дружим?
- Угу, - хмыкнула в трубку, а сама опять прислушалась. Перебранка затихла.
- Так воооот. - Ленка явно задумалась, - Когда у него с Савой погибли родители, Егор закрылся. Наверное, я была единственным человеком, с кем он разговаривал откровенно. С чего мне была выдана такая честь, не знаю.
Я замерла и напряглась, внимательно слушая. Чувствовала - сейчас мне откроют если не тайну, то что-то важное.
??????????????????????????
Много лет назад
- Лен, - голос парня был непривычно тих, - I need help...
- Егор, - Лена прижала ладонь к глазу, посмотрела на часы, шесть утра. Обычно друг всегда отличался корректностью. - Я сплю ещё.
- Понимаю, прости. Всю ночь думал, надо поговорить с кем-то, давай встретимся?
- Сейчас? - остатки сладкой утренней неги таяли как первый снег на ещё тёплой земле.
- Пожалуйста, ты единственный человек, с кем могу говорить об этом. Хоть как-то. - горечь в интонациях заставили девушку проснуться окончательно.
- Хорошо, приходи.
Они жили в соседних домах и учились в одной школе. Как это обычно бывает, гуляли в одном дворе, но особо знакомы не были, хотя в лицо друг друга знали. Это случилось, когда Лена училась в выпускном классе. Идя однажды из школы, заметила драку мальчишек. Точнее, команда известных задир из девятого класса били ногами кого-то, а один стоял в стороне и наблюдал. Она всегда была за правду и против рукоприкладства, тем более что эту банду подростков не любила. К тому же заметила, что бьют её соседа, смешливого семиклассника из двора. Что могло случиться, даже представить не могла. Он всегда со всеми отлично общался, малышам помогал и организовывал для них игры, со старшими был вежлив и дружелюбен.
Остановилась и решительно подошла.
- Эй, что происходит? - схватила одного за руку.
- Отстань, чо надо? - паренёк опасливо выдернул руку. Тот, что стоял и созерцал потасовку, хихикнул.
Ленка всегда была деловой и строгой девочкой, в школе её уважали, а некоторые побаивались. И почти все знали, так как она была активисткой, много занималась организацией общих праздников, была в комитете шевства над младшеклассниками.
- Как бы этот парень ни провинился, пятеро на одного как минимум нечестно! - она оттащила ещё одного, драка прервалась. - Быстро разошлись!
Избиваемый лежал на асфальте закрыв голову руками и не шевелился. Мальчишки отошли к своему другу "наблюдателю" и встали виновато — мрачным кругом рядом.
- Я жду объяснений. - надвинулась на них. Все молчали, паренёк на асфальте не двигался. - Если вы сейчас же мне не объясните, я скажу директор и вас с родителями вызовут "на ковёр"! - разозлилась она.
- Ябеда и доносчица! - огрызнулся один.
- Не прокатило! - угрожающе надвинулась девушка. - Мне совершенно плевать на твоё очень"ценное" мнение. Итак?
- Он сам виноват, - дерзко начал "наблюдатель".
- М м м м? - повела головой.
- Мы ему давно говорили, чтобы не мешался под ногами! Напросился!
- Так что он сделал? - терпение у Лены было на исходе, тем более что она спешила на фотокружок. Но и бросить соседа ей совесть не позволяла.
- Выделывался! - продолжил малец. - А за такое наказывают! И вообще, это пацанские разборки, чего лезешь?
- Я сейчас тебе сама устрою пацанские разборки! - гаркнула. - У меня друзья-то постарше вас, быстро в чувства приведут!
Один из агрессоров, явно не самый храбрый, отделился от товарищей.
- Да он брата своего выгораживал, а тот у нас кое-что украл.
- Да что там у вас мог стащить первоклассник? - Лену напрягало, что сосед лежал, не двигаясь, подошла и присела над его скорчившимся телом.
- Егор, ты как? Жив? - отняла его руки от головы. Лицо было в грязных подтёках от слёз, глаза закрыты, из носа хлестала кровь, вся школьная рубашка уже была ярко окрашена ею. - Эй, посмотри на меня.
Пацан вздрогнул и глянул мутным взглядом. Одна сторона верхней губы набухла и глаз, что был у асфальта тоже, видимо, по ним попали ногами. Лена полезла в сумку, достала влажные салфетки и начала аккуратно протирать избитому лицо.
- Не надо, - слабо возразил мальчик болезненно скривившись.
- С вами я потом разберусь, - неприязненно посмотрела на компашку, - свободны!
Егора она привела домой и сначала отправила с полотенцем в ванну, дав чёрную футболку. Напоила чаем, а затем потащила в травмпункт, где ему диагностировали сотрясение. Попросила врача выдать справку обо всех повреждениях на всякий случай, чтобы потом предметно разобраться с хулиганами. На обратном пути они разговорились.
- А теперь рассказывай, что там произошло.
Мальчишка помялся. Всё-таки Лена была в школе знаменитостью и честь с ней общаться вот так близко была довольно у узкого круга людей, несмотря ни на что.
- Да младший брат, - начал, - ну ты видела его... - замялся.