- Нет денег, нет свечек! - жёстко осадила его подруга и начала аккуратно сгружать плоды моих трудов обратно в сумку.
Руководитель детского направления опешил. Открыл рот, закрыл. Почесал затылок и вышел из комнаты, схватив телефон.
- Ну ты даёшь! - восхищённо повернулась к подруге.
- Я тебе сколько раз говорила? Утром деньги, вечером стулья! Ты небось и за праздник предоплату не взяла с этого хмыря?
- Неа, а надо было?
- Ох, Любань! - театрально стукнула себя ладонью по лицу, - С этими спортклубами держи ухо востро. Да и не с ними тоже. Вот ты когда кухню делаешь, залог берёшь?
- Ну конечно, там же материалы...
- А тут твой труд! И материалы, кстати, тоже! Не вздумай так больше делать! Или пусть назначают оклад и процент с продаж. Поняла? И чтобы оклад не три копейки!
Мужчина вернулся через минут двадцать. Принёс деньги за свечи и праздник. Попросил расписаться в ведомости и с интересом уставился на Ленку.
- Другое дело, - пробурчала она.
Савелий послушно забрал в этот день детей на своё обеспечение. И обещал так делать каждый раз, когда мне понадобится. С одной стороны, была рада, с другой — меня снедало беспокойство. За последние пару лет он мало ими занимался, как справится? Чем накормит? Не обидит ли? Костя вообще неохотно согласился ехать.
- Мам, я лучше дома один посижу, на площадке погуляю. Книжку новую начну. Мы как-то не очень с папой.
- Дорогой сын! Надо налаживать контакт. В прошлый раз было что-то не так?
Он пожал плечами.
- Если у тебя будет даже малейший дискомфорт - сразу говори причину. Будем разбираться. Конечно, я не буду заставлять тебя видеться с отцом, если у вас не будет складываться общение по его вине. - сказала и сама себя одёрнула, - Не так выразилась, если ты и он...
- Да понял я мам! Хорошо, постараюсь.
Сегодня сын вернулся весёлый. И с удочкой. "Ну да, дешёвый авторитет зарабатывать подарками легко" - подумала с досадой. Ксюха приволокла огромного медведя тедди. Мы все вчетвером стояли у подъезда нашего дома. Муж выглядел довольным и расслабленным. Белое поло с расстёгнутыми пуговицами подчёркивало загорелые шею и руки, а светло-голубые джинсы делали ноги визуально длиннее. Хотя возможно мне это и показалось.
- Мамочка, мы были в детском мире, потом в рыболовном магазине, а потом катались на кораблике.
- Да ты что?
Савелий смог меня удивить. Такие прогулки я помню разве что во время его ухаживаний. Хотя нет. Не его это были прогулки... Тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Вздохнув уважительно посмотрела на мужа. Он будто поймал мой взгляд, заключив его в свой. Смутившись, перевела на детей.
- Кость, бери Ксюху и бегите домой, нам с мамой надо поговорить.
- Нет, не надо! - начала сопротивляться.
Но Сава быстро перехватил меня за руку и как-то очень ловко развернул от детей.
- Не скандаль при них, пожалуйста. Я ж ничего плохого тебе не сделаю. - тихо, слегка обиженно сказал на ухо, обдав свежим дыханием и приятным запахом парфюма.
Я обернулась, сын с дочерью внимательно за нами наблюдали. Зная мужа, могла предположить, что он не отступится. Что ж, один на один дать отпор будет правильнее.
- Хорошо, - тоже понизила голос, - но о разговорах уславливайся заранее. Иначе в следующий раз попадёшь в неприятное положение перед детьми. Обещаю! Я предупрежу их о том, что внезапно, по твоей прихоти общаться мы не будем!
Сава виновато кивнул. Когда дети убежали, мы обогнув дом и пошли вдоль улицы.
- Как тебе миксер? - наконец нарушил он молчание.
- Ты серьёзно? - хохотнула.
- Нет! Люб, скажи, что надо сделать, чтобы ты простила?
- Как минимум перестать мной манипулировать при помощи детей.
- Да, прости. Я просто в отчаянии. - он остановился. Схватив меня за кисти и начал целовать ладони.
Я поражённо застыла. Потом аккуратно отошла, вытягивая руки. Они были влажными. Савелий отвернулся и, глядя на дорогу, провёл руками по лицу.
- Я... Всё равно! - не закончил. - Ладно, пошли, провожу тебя.
Мы мотались на Валдай и обратно каждую неделю. Праздников проводить пришлось много. После несложных подсчётов выяснила, что примерно половина дохода от них уходило на бензин и еду в пути. К середине августа я была вымотана до предела. Савелий исправно забирал детей и перечислял деньги. Судя по суммам он серьёзно взялся за работу. Приглашал погулять, в ресторан, кино. Я отказывалась. Однажды, глядя на меня, он спросил:
- Люб, чтобы тебя сейчас порадовало больше всего?
Чтобы уже отстал, ляпнула:
- Хочу поехать одна отдыхать.
- Уверенна?
А когда мы опять собрались на Валдай, вдруг дал мне пухлый конверт формата А четыре.
- Откроешь дома. Только, пожалуйста, не отказывайся сразу!
Пока ехала в лифте, очень переживала и передумала кучу всего. Заскочив в квартиру, кинула конверт на декоративную скамейку в прихожей и боялась его открыть до самого вечера.
??????????????????????????
Сава. Вызов
На следующий после похорон Лёхи день, Савелий находился словно в тумане. В голове стучало: "Как глупо. И страшно!"