Вилей напрягается, сильнее сжимая меня, подтягивая за талию. Обстановка накаляется мгновенно. Блээн уже стоит рядом со мной, пытаясь забрать меня из рук генерала драконов, когда Эйрина яростно бросает:
– Глупец! Именно поэтому мы и бросаем своих мужчин, вы ни на что не годны!
С этими словами она отправляет в спину Блээна вихрь тёмной магии. Но маг успевает увернуться, ставя барьер между своей матерью и нами с Вилеем. Даже в этой ситуации Блээн пытается защитить меня от разъярённой женщины.
Вилей оборачивается, пытаясь утянуть меня в замок, но я сопротивляюсь, понимая, что должна помочь Блээну сражаться. Мои ноги упираются в землю, я тянусь назад изо всех сил.
– Идём, – рычит Вилей, но я не собираюсь сдаваться.
Мой решительный настрой даёт сигнал телу. Я помню всё, чему учил меня отец. Он занимался со мной и Лорейн каждый день, доводя приёмы самозащиты до автоматизма. Резко выкручиваю свою руку, заставляя пальцы Вилея соскользнуть со своего локтя. Он хватает меня за обе руки, но я и не думаю сдаваться. Со всей дури, что скопилась во мне, бью мужчину коленом в живот.
Тот чертыхается, складываясь пополам. Не дожидаясь, пока он придёт в себя, бегу назад на шум драки. Только я даже не успеваю толком оценить обстановку, потому что прямиком попадаю в руки Эйрины. Хватка ведьмы кажется мне более мощной, чем захват Вилея. Великий прародитель, сколько же силы в этой женщине?
Я замечаю, как Блээн поднимается с ног в нескольких деревьях дальше от нас.
– Прикрой нас, Вилей! – кричит Эйрина приходящему в себя генералу драконов, заталкивая меня в дверь замка.
Глава 41. Встреча с врагом
Я дёргаюсь в руках ведьмы, стараясь вернуться назад. Слёзы бегут по лицу, мешая мне, но я не в силах их остановить. Я должна пройти в дверь и прийти на помощь! Железная хватка не ослабевает.
– Пусти меня, – вскрикиваю, тщетно напрягая свои силы против ведьмы.
– Замолчи! Веди себя как мышка, поняла? – шипит мне на ухо Эйрина, грубо встряхивая меня за плечи. – Не забывай, что я могу причинить вред твоему дракончику.
Я инстинктивно касаюсь живота, переставая биться как ненормальная. Там на задворках, в саду, остались Вилей ван Дирк и Блээн. Но угроза ведьмы срабатывает. Она понимает, на что можно надавить в моём положении. Я не могу рисковать малышом. Никогда себе не прощу, если он пострадает из-за моих необдуманных поступков.
Великий прародитель, чем закончится эта схватка? Страшно подумать! Дракон против тёмного мага! Слишком неравны их силы.
Сердце щемит от опасения за своего друга. Да, Блээн не просто стражник для меня, не просто защитник, за недолгое время нашего общения он стал мне другом и даже больше. Я говорила ему, что он мне как брат и я искренне в это верю. Если с ним что-то случится…
Сегодняшний день точно принесёт мне печальные вести, в этом моя интуиция не сомневается ни минуты. Только я всё ещё пытаюсь убедить себя в хорошем исходе окончательной битвы.
Мы проходим несколько пустующих залов, направляясь на гомон толпы. Вскоре Эйрина тормозит в длинном коридоре, который ведёт к знакомому мне помещению. Впереди тот самый торжественный зал, где так часто проводились балы и где совсем недавно отмечалась помолвка Раналда с Кариссой. Об этом лучше не думать. Со злостью отгоняю тяжёлые воспоминания прочь.
Эйрина подталкивает меня к нише с красивой женской статуей, но я успеваю заметить, как много гостей идёт через широко открытые двери в зал. Только ни одного знакомого лица я не вижу, но я вообще мало что успеваю рассмотреть. Да и узнал бы меня кто-нибудь в таком взлохмаченном и подранном виде?
Я прижимаюсь спиной к холодной мраморной стене. Зачем мы торчим здесь? Я хочу выглянуть из ниши и увидеть, почему ведьма остановилась и не потащила меня прямо в толпу, расталкивая всех локтями. Я думала, что она хочет посмотреть на то, как её план реализуется в действии на этой свадьбе. Мне казалось, что ведьма мечтает увидеть, как я рыдаю рядом с ней над горькой своей судьбой. Но только сейчас я понимаю, что всё это детские глупые мысли. Ведьма хочет чего-то другого. И так прямолинейно действовать не будет.
Что она задумала? Для чего отправилась на свадьбу своей дочери и побеждённого дракона?
Любой в этом замке узнает Эйрину Розетти. Лицо самой известной ведьмы на свете запечатлено в памяти любого подданного Тарронии. Странно, что мы не попались ещё в лапы какому-нибудь стражнику, которых в задней части замка отчего-то вообще не встретилось ни одного. Почему такие провалы с охраной?
– А вот и мои подружки, – с улыбкой заявляет Эйрина.
Я не вижу за её фигурой никого, но вдруг чувствую, как тело прознает холод. Начинаю задыхаться. Какая-то чёрная пелена мелькает перед глазами, как в том страшном сне в доме моей сестры. Эйми тогда сказала, что ко мне прилетал монстр с чёрной душой и жёлтыми глазами.
В ужасе понимаю, что именно то же самое вновь происходит со мной. Монстр вернулся и, видимо, не один. Судя по всему – это и есть «подружки» ведьмы.
– Скорее, – командует Эйрина, словно не замечая, что меня сжимает чёрное облако.