– Так ты тоже… Такой же?! Я видел у тебя когти в баре, я видел! – Ивэн таращился на Арно во все глаза, словно он прямо сейчас обрастет шерстью и набросится на него.
Ивэн попятился, глядя по сторонам. Но решетки быстро закрыли окна. То есть почти все стены сплошняком. Он ощутил себя собачонкой, которую швырнули в клетку к хищнику. Наткнувшись на кресло позади себя, Ивэн едва не упал. Но понял, что бежать бесполезно. Только потер бедро и испуганно, часто дыша, посмотрел на Арно.
Тот плавно встал, перетекая в новое положение. И потянулся, немного напоказ, скидывая черную футболку. Он не любил раздеваться при чужих, но ему нужно было доказать свою лояльность к Ивэну.
– Смотри, видишь шрамы? – Арно повернулся спиной и изогнулся, демонстрируя свежие шрамы, следы от когтей.
И сам выпустил когти, провел с нажимом по своей обнаженной груди. Кое-где даже выступили капельки крови. Кажется, он перестарался. Но глаза у Ивэна стали, как говорят, по пять копеек.
Арно потянулся уже к нему. И замахнулся. Коротко, быстро, больно. Ивэн вскрикнул. И на его плече отпечатались розовеющие царапины.
– Успокойся. Я не причиню тебе вреда. Если ты будешь послушным мальчиком, – вкрадчиво проговорил Арно, перетекая и новую позу и становясь вплотную к Ивэну.
Арно спрятал когти и погладил мягкими подушечками пальцев его царапины. Ивэн всхлипнул от страха, зачарованно посмотрев на него.
– Видишь эти шрамы на моей спине, Ивэн? Их оставил мне мой брат, Тайгер. Он отнял у меня стаю, которая должна была принадлежать мне по праву. Я должен был быть их вожаком, – с губ сорвалось недовольное рычание, и Ивэн вздрогнул. – Он сбежал из моего плена. Но я найду и отомщу ему за все. Заберу у него его истинную, Эллу. И в этом мне поможешь ты, Ивэн.
Глава 27
Ивэн схватился за царапины на плече, глядя на Арно затравленным зверьком. Но эти ранки были ерундой в сравнении с теми свежими шрамами, практически только-только поджившими ранами, которые были на плечах и спине этого зверя. Ивэн шагнул ближе, протягивая руку, осторожно касаясь одного из следов.
– Это… сделал твой брат? – переспросил он в ужасе, не понимая, как такое может быть в современном, цивилизованном, мать вашу за ногу, мире. – А Элла… его истинная? Это как, это что такое?! Она тоже волчица, что ли?!
Ивэн посмотрел огромными глазами. В ужасе представляя, как Элла в постели под ним вдруг оскалилась бы и выпустила коготки. Ой-ой-ой. Кажется, кто-то после таких приключений будет ходить по бабам с серебряным ножиком из папиного сервиза. И этот кто-то Ивэн!
Арно вздохнул. Какие же эти смертные тупые. Хотя Ивэн, надо признать, радовал его. Не стал строить из себя оскорбленную невинность и перечить. А если испугался, это ж его проблемы, правда?
– Да. Это сделал Тайгер, – подтвердил Арно. – Это и многое другое. Элла не волчица. Ее же никто не кусал… пока еще.
Арно усмехнулся, не выдержал и решил подурачиться. Слегка, для виду, прихватил за плечо Ивэна. Не до крови, конечно. Оборотни дурели от запаха крови, а Ивэн – прекрасная жертва.
– Ты что делаешь?! – ужаснулся он.
– Напоминаю, что лучше сотрудничать! Не то смертные такие хрупкие, один укус в шею – и все… А хочешь тоже стать волком, Ивэн? Пойдешь в мою стаю? – вкрадчиво шепнул Арно, но не выдержал и рассмеялся, и отпустил парня. – Ладно, с тебя хватит и Эллы. Элла – истинная Тайгера. Она принадлежит теперь волку, не тебе. Тайгер не отпустит ее. У него даже раны заживают рядом с Эллой. Это выше его. Зов крови, зов духа, зов волка к своей истинной. Поэтому для того, чтобы Элла вернулась к тебе, нужно убить Тайгера. Нам обоим это выгодно. Поможешь мне?
Ивэн сначала шарахнулся, потом на предложение стать волком открыл рот, собираясь по-детски протянуть: «А так можно-а-а?» Соблазнительная была идея! Стать таким же, крутым зверем, и так навалять этому Тайгеру, чтобы… Но его радостные мечты прервали слова Арно об убийстве. Ивэн посерьезнел и потух, отошел в сторону, садясь на подлокотник кресла позади себя.
– Убить… – задумчиво повторил Ивэн, покачивая ногой, весь в себе. – Но Элла, наверно, в опасности рядом с ним. Раз он такой псих. Я спасу ее от этого зверя! Говори, что нужно делать! Я с тобой! Мы ж команда, да, Арно? Почти стая?
Ивэн вскочил на ноги, подбегая к Арно снова, заглядывая ему в лицо. Было страшно представить, что может сделать такой оборотень, если Элла захочет уйти от него. А она девушка живая, а не пластырь ходячий, раны заживлять ему!
Рядом с Ивэном Арно чувствовал себя безнадежно старым. Хотя был старше его всего на пару лет. И на бездну жизненного опыта.
– Да, – устало согласился Арно, потому что с идиотами не спорят. – Мы стая, Ивэн. Но Эллу спасать не надо. Просто помоги мне выйти на след Тая. И не мешай, ладно? Я… не хочу, чтобы ты пострадал.