Измена. Кукольная лавка попаданки (СИ)

Скованный Альберт зло дернулся в руках стражи.

– Отец! Прекрати это представление! Ты все не так понял!

– Мне все рассказали, Альберт, – Фредерик резко вскинул ладонь. – Весь твой план с армией кукол.

– Но здесь я проводил ритуал, чтобы спасти эту девочку! – Альберт мотнул головой, чтобы кивнуть на Рону. – В ней демон, я только-только сумел заточить его внутри, чтобы он никому не навредил. И Раймон, и Сильвия все подтвердят!

– Надеюсь на это, – скупо проронил Фредерик, а потом повернулся к одному из стражников. – Сильвию и ребенка проводите в гостевые покои. Под замок и с охраной. А Раймона Алавара и моего сына… в подземелья. В разные камеры. Я еще поговорю с каждым. Лично. И решу, что делать дальше.

***

После разговора с Фредериком, больше напомнившего допрос, прошло где-то полчаса. Впрочем, Раймон плохо осознавал время здесь, в подземельях. Сначала он мерил шагами свою камеру, едва не спотыкаясь в полутьме, ведь темноту разгонял только далекий факел. А потом сел на простую деревянную лавку, упирая локти в колени и роняя лицо в ладони. Раймон понятия не имел, какое решение примет Фредерик. Он услышал все, как есть. Про коварные планы Альберта. Про участие в них Раймона. Однако и про то, что участие в них было недобровольным! А имел место грязный и отвратительный шантаж. Казалось, в глазах Фредерика тогда проскочило понимание? Сам ведь отец… Но теперь Раймон в этом сомневался, ведь отпускать его не планировали.

Хотя гораздо больше он волновался за Рону и Сильвию. Пусть бы забрали его! Держали в тюрьме, мучили, казнили! Только бы их не трогали! Раймон верил, что Сильвия позаботилась бы о Роне. Обеспечить бы им безопасность, и больше ничего не нужно. Но он мог лишь сидеть здесь, как зверь в клетке, сверля ненавидящим взглядом толстую решетку, заменяющую стену между камерой и коридором.

И вот там, в отсветах факела, появилась знакомая фигура. Фредерик пришел в сопровождении стражника. Тот отомкнул дверь, после чего передал ключи, коротко поклонившись. Он ушел. Фредерик шагнул в камеру, и они оказались наедине. Раймон с удивлением глянул на свои запястья. На него не надели цепи, рядом не маячила охрана. Значит, жест доверия со стороны короля? Значит, не все потеряно?

Раймон собрался было встать, но Фредерик жестом остановил.

– Сиди. Не чужие все-таки люди. Потому я и пришел к тебе, Раймон, – он подошел ближе, садясь рядом на деревянную лавку.

Все это выглядело странно, но Раймону было не до королевских причуд! Помимо воли с губ сорвалось:

– Что с Сильвией и Роной?

– Они в порядке. Девочка слаба, я прислал к ней придворного лекаря, он дал ей какой-то отвар, который поможет восстановить силы. Она поправится. Я отпущу их. Отпущу и тебя, потому что верю тебе, но… – Фредерик повернул голову, внимательно глядя на Раймона. – Могу ли я просить тебя об услуге, лорд Алавар?

«Короли не просят. Короли иносказательно приказывают», – подумал он, подавив усмешку, вместо этого покорно склонив голову.

– Все, что угодно моему королю.

Фредерик тяжело вздохнул. Он встал на ноги, сделал пару шагов туда-сюда, словно не находя себе места.

– Я говорю с тобой не как король. А как отец с отцом. Я… не ожидал такого от Альберта. Наверно, это мой промах? Мы никогда не были слишком близки. Его мать скончалась при родах, не успев даже взглянуть на него. А я… я был занят делами королевства. Думал, няньки и наставники дают ему достаточно внимания. И только сейчас я понимаю, насколько чужим человеком оказался для него, когда он вырос. Но я не могу спустить такое с рук. Мягко пожурить его и ждать следующего ножа в спину? – грустно усмехнулся Фредерик.

– И что будет с Альбертом? – Раймон нахмурился, не понимая, к чему все идет.

– Я не могу причинить вреда родному сыну. Признаться, в первый момент я хотел швырнуть его в темницу и забыть его имя! – Фредерик с досадой ударил кулаком по стене, а потом качнул головой. – Но Альберт не самый сильный здоровьем. А я не прощу себе, если он пострадает… Изгнать из Эрлая? О, этот змееныш только обрадуется! Сплетет интриги, пригреется при дворе кого-нибудь из моих недругов и вместе с ним пойдет сюда войной. Чтобы после победы свергнуть меня и сесть на трон.

– И что же Вы решили? – осторожно спросил Раймон, вставая и подходя ближе.

– Не афишировать то, что произошло. Я не хочу, чтобы весь Эрлай шептался о том, что я слабак, не сумевший покарать Альберта по заслугам. Для всех он… отправится в гости. Ты наша дальняя родня, это будет выглядеть естественно. То, что он гостит в твоем замке. Необязательно же рассказывать, что Альберт не имеет права покидать его пределы.

Раймон непонимающе сдвинул брови. По ощущениям, каждым словом он ступал по о-очень тонкому льду, вот и делал небольшую паузу едва не после каждого:

– Вы хотите, чтобы я держал Альберта в плену?