Измена. Магическая кухня попаданки

– Разводы редки. И в ходе разбирательства я сделаю все, чтобы ходатайство Изабеллы восприняли женским капризом. После чего… захочет бегать от меня всю жизнь или спрятаться в монастыре – дело ее. Но я не отдам своего сына. Свою кровь. Я не позволю, чтобы его воспитывал чужой мужчина, которого ей удастся окрутить. Даже если это будет достойный отчим вроде тебя, который даст все необходимое… – невесело усмехнулся Клод, протягивая золотой браслет, который Ален случайно обронил в драке, а заодно свою ладонь. – Я обещаю тебе честность, Ален. Не приближайся к моему сыну, и я не скажу ни слова о твоей сестре. Но если ты попробуешь отобрать его, я сделаю ответный шаг. Это я тоже тебе обещаю.

Ален кивнул в ответ на эти слова. Честные и прямые. Что ж, он уважал позицию Клода. Ему был дорог свой ребенок. И он собирался воевать за него. Ален… наверняка, поступил бы точно так же. Не отступил бы перед трудностями. Но он не знал, как объяснять теперь Изабелле, что они проиграли сражение. Не войну. Что нужно подождать несколько месяцев и подключить все связи, чтобы прошение в церкви рассмотрели как можно скорее. Ведь миром Клод ребенка не отдаст. Он сообщил об этом сразу, не юлил, не кормил обещаниями. И не обманывал ни Алена, ни Изабеллу. Это хотя бы благородно, стоило это признать.

– Надеюсь, что церковь расторгнет ваш брак в кратчайшие сроки, Клод, – невесело усмехнулся Ален, когда надевал плащ. – А до этого обещаю, не вмешиваться в ваши отношения с женой. И не настаивать на том, чтобы ты отдал ребенка Изабелле. Это я тебе тоже обещаю. Спасибо за честность.

Ален вышел из дома, держа спину прямо. Хотя на душе скребли кошки. В замке ждала Изабелла. И Ален уже представлял, как ее глаза наполнятся слезами, когда он сообщит, что остается лишь ждать. Больше всего ему хотелось вернуться, оттолкнуть Клода, зайти в детскую и силой забрать Патрика. Сесть с ним в экипаж и умчаться к Изабелле. Но Ален знал: уже через несколько часов возле ворот замка тогда будет стража.

«Нельзя допустить, чтобы Изабелла подверглась опасности, – повторял себе Ален, как заклинание. – Нельзя, чтобы я или она нарушали законы нашей страны. Остается только ждать».

Ален сел в экипаж, и кучер тронул поводья. С губ сорвался вздох. Ален смотрел в окно. Но видел перед собой не деревья вдоль дороги, а испуганные глаза Клода сразу после драки. Вспоминал, как сегодня он оттолкнул протянутую руку, когда вставал с пола. Во рту горчило от той низости, которую Ален допустил по отношению к нему тогда, в юности. Небо вернуло ее обратно. Сегодня. Сполна.

***

В ожидании Алена я не находила себе места. Чтобы отвлечься и занять себя хоть чем-то, я отправилась в кухню. Зря мы, что ли, на рынок ездили. Нарезав кусочками мясо, я обжарила его с золотистым луком до такого аромата, что у самой в животе заурчало. Хотя казалось, на таких нервах кусок в горло не полезет. Хорошо, что от Изабеллы мне досталось довольно изящная тушка. Так что можно было объедаться на нервах без страха отрастить себе бока масштабов апокалипсиса. К мясу я посекла небольшую капустину, протушив ее в стакане воды с тертой морковкой и специями, а напоследок плеснув туда масла и томата. Закончив с готовкой, я принялась ждать Алена к ужину, оставив еду недалеко от огня, чтобы не остыла.

И вот наконец послышался стук копыт. Я подбежала к окну. К замку и правда подъезжал Ален. Спрыгнув со своего вороного коня, он направился ко входу, но… ребенка на руках у него не было. Сердце оборвалось. Прижимая ладони к груди, я побежала в холл замка. Ален застыл в дверях, будто не решаясь войти в собственный дом. Наверно, увидел, насколько я на нервах, встрепанная, с блестящими глазами? А может, дело было в другом? Ведь во взгляде Алена была растерянность… даже вина?

– Не получилось, – прошептала я одними губами.

Я физически почувствовала, как от моего лица отхлынула вся кровь. В ушах зашумело, даже ноги ослабели. Ален шагнул ко мне, ухватил за плечи, заглядывая в глаза. По ощущениям, только его сильные руки и не дали мне уплыть, сползти на пол безвольной тряпичной куклой.

– Мы еще все исправим, слышишь? – Ален слегка встряхнул меня. – Как только я добьюсь для тебя развода, мы заберем Патрика! А до этого… придется потерпеть. Я постараюсь сделать все возможное и невозможное, чтобы вас развели как можно скорее.

– Но что если у нас не получится? – мои глаза налились слезами, голос сорвался. – Этот процесс может затянуться на годы! Да и церковь далеко не всегда одобряет развод, если брак был не фиктивным. А у нас с Клодом ребенок, то есть мы с ним точно жили как настоящие муж и жена!

– Я знаю, Бел, – с сожалением вздохнул Ален, погладив меня по волосам. – Но Клод… угрожал мне, если я постараюсь забрать ребенка силой. Он может воспользоваться одной старой и грязной историей моей семьи, чтобы как минимум упечь меня за решетку. Как максимум отправить на эшафот. За себя мне нестрашно, милая. Но избавившись от меня, соперника, Клод доберется и до тебя. Я боюсь, что он отомстит и тебе. Если ты окажешься беззащитной. Нам остается только ждать.