Когда мы оказались около кувшинок, я протянула руку, но сорвать добычу так просто не удалось, ведь жёлтые бутоны крепко держались за дно корнями и плавали у самой поверхности воды, а бортик лодки был довольно высоким, сильно тянуть было опасно, мы могли накрениться набок и перевернуться.
— Ради этих капризных недотрог придётся искупаться, — выдала я и резко, не раздеваясь даже, прыгнула в воду. Лёша такого никак не ожидал. Однако с реакцией спасателя за секунду отпустил вёсла, скинул борсетку на дно лодки и сразу оказался возле меня! Вот это мужчина! Беспокоился-то как, чудо, а не человек…
— Стой, Маша! Куда ты? Вода же холодная… Как выбираться теперь? Ну что за неугомонная девчонка? Ты хоть плавать-то умеешь? — возмущался Лёшка, подплывая ближе и наблюдая за тем, как я барахтаюсь на значительной глубине, пытаясь сорвать кувшинки.
— Умею, конечно, не волнуйся. А вот цветки эти вредные, стебли длинные и рваться не желают… Поможешь? Хочу венок сплести из них, — откуда-то появилась во мне детская непосредственность и вредность. Наверное, присутствие Лёши рядом раскрепощало, дарило уверенность в себе и ощущение безопасности при любом раскладе… С его помощью я быстро нарвала девять кувшинок, которые были благополучно переброшены в лодку.
А дальше началось всё самое интересное. Оказалось, что забраться обратно в лодку, находясь по шею в реке, практически невозможно: она значительно выше поверхности воды, сантиметров на сорок.
— Да как же залезть-то? — смеясь, возмущалась я, — лодка же качается. Посмотри, я за неё цепляюсь, а она перевернуться хочет, пустая же…
Но Лёша совершенно на неё не смотрел, а следил только за мной и вообще плавал рядом на расстоянии вытянутой руки.
— Извини, Машенька, приличия приличиями, но озябнуть я тебе не позволю, придётся подсадить русалку, — объявил мужчина и резко обнял меня за талию. В холодной воде сильные мужские руки показались особенно горячими, он попытался приподнять меня из воды и переправить через бортик лодки. Однако она лишь качалась и грозила прикрыть собой наглецов, перевернувшись от нашего веса. Вся ситуация была дико смешной и страшной одновременно. Ноги наши постоянно переплетались, поскольку мы находились в состоянии вертикального плавания: я руками елозила по поверхности воды, чтобы не уйти вглубь, а Лёша продолжал придерживать меня за талию.