Измена накануне венчания

Хлоя лежала в постели, ниже пояса она была укрыта простыней, которая не касалась ее ног.

– Как все прошло? – Сестра лучезарно улыбнулась.

Сабрина придвинула стул к кровати и сделала все возможное, чтобы отшутиться.

– Ну, обычная свадебная атмосфера, – сказала она. – Правда, невеста не беременна. Было много сердитых и подозрительных гостей и четыре охранника.

– Довольно забавно.

– На этот раз жених все-таки объявился, и большинство гостей сочли это плюсом, – иронично прибавила Сабрина.

– Ну, я думаю, ты еще легко отделалась. Представь себе жизнь с мужчиной, который влюблен в другую.

Хлоя говорила так, словно верила, что Себастьян любит Сабрину. Если это делало ее счастливой, Сабрина не собиралась переубеждать сестру.

– А где твой муж? Я забыла поблагодарить его за корзину с фруктами, которую он привез сегодня утром. Передай ему мою благодарность.

– Ты виделась с Себастьяном сегодня утром?

– Разве он не сказал тебе об этом?

Сабрина с трудом сдержала вопль отчаяния.

– Должно быть, он забыл.

Она не собиралась говорить Хлое, что они с Себастьяном вообще едва обмолвились словом. Неужели в самом деле прошло два месяца с тех пор, как она и Себастьян провели сутки в палате после трагического инцидента? С тех пор Сабрина ни разу не оставалась с ним наедине.

– Он навещает меня почти каждое утро, – сказала Хлоя. – Медсестры смотрят на него и пускают слюни. Знаешь, если бы ты не вышла за него замуж, он стал бы моим мужем. Если бы он не снял меня со скалы, я бы погибла. – Хлоя вздрогнула. – Я знаю, в наше время возможен секс из благодарности, но…

– Хлоя, замолчи! – Голос Сабрины стал хриплым от слез. – Врачи говорят, что у тебя останутся шрамы.

– Останутся, но они не будут такими сексуальными, как у твоего мужа. – Хлоя глубоко вдохнула и потерла пальцами глаза, а потом улыбнулась. – Не обращай на меня внимания, Брина. Просто у меня сегодня глаза на мокром месте. Себастьян хороший человек, ты это знаешь, и теперь мы с ними отчасти связаны нашими шрамами.

Сабрина пробыла у сестры еще полчаса, а потом неохотно ушла.

Заметив, что Сабрина плакала, Себастьян почувствовал себя виноватым.

– Как Хлоя? – спросил он, когда Сабрина села в машину.

– Она держится молодцом, но я думаю, у нее боли, хотя она ничего не говорит. Она поблагодарила тебя за фрукты.

Мужчина молча кивнул.

– И я благодарю тебя, Себастьян, – произнесла Сабрина.

Он напрягся.

– Не надо меня благодарить.

Внезапно Сабрина почувствовала, как сдержанность и спокойствие, которые она упорно сохраняла весь день, ускользают, словно песок сквозь пальцы.

– Тебе не нужна жена, – выпалила она, слушая громкую пульсацию в своих висках.

Она знала, что не имеет никакого права чувствовать себя таким образом. Сердиться сейчас так же глупо, как думать, будто в ту ночь, что они провели вместе в больничной палате, между ней и Себастьяном возникло некое единение.

То, что произошло с тех пор, довольно ясно показало, что они были близки один-единственный раз, когда Себастьян находился под воздействием обезболивающих. Сабрина с трудом сдержала истерический смех и постаралась казаться спокойной.

– Но теперь она у тебя есть, – продолжала она. – Ею стала я, и мы обязаны поговорить.

Себастьян неохотно закрыл ноутбук. Его лицо было напряженным и усталым. Шрам на правой стороне его лица стал уже гораздо менее заметным.

Ему снова стало совестно, когда он понял, что Сабрина отчаялась и злится. Она оказалась совершенно не готова к тем обязанностям, которые на нее обрушились. Но ведь он ее предупреждал. Она попала в золотую клетку. Себастьян испытал отвращение к самому себе, потому что оказался ничуть не лучше своего отца.

– Что ты хочешь от меня услышать?

Он мог бы сказать, что желает ее сильнее, чем любую другую женщину. Однако его желание не оправдывало того факта, что он воспользовался ее чувством долга.

Сабрина вздернула подбородок. Холод в его голосе ранил ее больнее, чем она была готова признать. Стало совершенно очевидно, что Себастьяну она не нужна.

– Я думаю, ты сказал достаточно.

Во время поездки Сабрина поглядывала на Себастьяна. Он казался замкнутым и неприступным. Тени, падающие на его лицо, сильнее подчеркивали его острые, скульптурные скулы.

О чем он думает? Невозможно сказать. Ничто не проникало через его маску, только изредка холодно сверкали его чарующие голубые глаза, напоминая Сабрине о том человеке, которым он был два месяца назад. Два месяца – приличный срок.

Странно, но она скучала по принцу-плейбою, каким Себастьян когда-то был. Неужели он больше не будет прежним? Сабрина вспомнила его тихие слова, которые он произнес только для нее, когда она дрожала, ожидая начала регистрации брака.

– Расслабься. Сегодняшний день ничем не отличается от остальных. Ничего не жди от меня, потому что я ничего не жду от тебя.

Пусть Себастьян ничего от нее не ждет, но остальные возлагают на Сабрину большие надежды. Главный советник короля, который отвел ее в сторонку незадолго до свадебной церемонии, напомнил ей, что забота о судьбе нации в значительной степени ложится на ее плечи.