Измена. Навеянная сном (СИ)

Аннабет нечего было на это ответить. Она и сама понимала, что девушка права. Принцесса была в той же ситуации – для нее, как и для брата, уже подыскивали подходящую партию. Чистота крови – вот о чем печется Великий королевский совет, а о чувствах никто из них не думает.

– Зачем ты сама взялась за сборы?! Давай я позову служанок, – резко сменила тему принцесса.

– Не стоит. Я практически закончила. А сейчас, если вы не возражаете, я хотела бы побыть одна, – попросила девушка.

Видя ее расстроенное состояние, принцесса поспешила удалиться. Практически дойдя до выхода в сад, она увидела через окно Гертера. Тот стоял у фонтана, неотрывно глядя на воду. Быстрым шагом направившись к брату, она была решительно настроена на разговор.

– Гертер! Почему ты здесь?! – возмутилась Ее Высочество.

– А где еще мне быть? – удивился правитель.

– Она ведь сейчас уедет!

– Что ты хочешь от меня? Это ее решение. Не могу же я запереть ее под семью замками, – тусклым голосом проговорил мужчина.

– Так переубеди ее!

– Аннабет, я не стану ее неволить. Хочет уйти, пусть идет. Если для нее это лучше, чем быть в замке рядом со мной, так тому и быть.

– Но это глупо! Ты ведь любишь ее! – не унималась сестра.

– Жаль, что это не взаимно…

– Бред! Она тоже тебя любит!

– Увы, милая, в ее сердце нет места для меня. Ты еще слишком юна, чтобы это осознать.

– А ты слишком глуп, раз не видишь очевидного! – вспылила принцесса. – Разве можно так?! Нужно ведь что-то делать! Прикажи, в конце концов!

– Успокойся, – остановил ее Гертер. – Я не стану ничего предпринимать. Не хочу, чтобы она ненавидела меня за это. Я дам ей время, чтобы разобраться в себе. Пусть спокойно пройдет обучение, а когда вернется, то мы обязательно поговорим и примем окончательное решение.

– Как бы ты не пожалел об этом, – вздохнула Аннабет. – Расстояние не всегда идет на пользу.

– Давай прекратим этот разговор. Лучше посмотри, что у меня есть, – мужчина сунул руку и вынул из-за пазухи бумагу. – Гонец привез послание от Юлиана. Наша армия стремительно движется к победе. Сейчас полным ходом идет осада крепости и замка. Думаю, совсем скоро Дэрлеос падет под натиском нашей мощи.

– Это прекрасно, – обрадовалась принцесса, забирая из рук брата письмо и, развернув его, начала вчитываться в строки, широко улыбаясь. Гертеру же было не до радости. Он уже измучил себя терзаниями, но сердце упорно тянулось к Инге. Хотелось увидеть ее, обнять и никуда не отпускать. Правитель дал себе слово, что не станет ее неволить. Как бы не было тяжело, но он отпустит девушку, переступая через собственную боль.

***

– Береги себя, – принцесса обняла на прощание Ингу, – и возвращайся поскорее. Мне будет сильно тебя не хватать.

– Я тоже буду скучать, – произнесла в ответ девушка и бросила беглый взгляд на окно, где располагался кабинет короля.

– Можешь его не высматривать, – проследив за этим мимолетным порывом, проговорила Аннабет. – Гертер еще утром покинул территорию замка. Сказал, что у него какие-то очень срочные и важные дела.

– Разумеется, – печально проговорила девушка. – Государственные дела не терпят отлагательства. Передайте ему мои наилучшие пожелания.

– Не расстраивайся, – попыталась приободрить ее принцесса, но словами тут не помочь. Инга отвернулась, стараясь скрыть навернувшиеся слезы. – Ты чего?

– Мне пора, – девушка попыталась рвануть в карету, но Аннабет ухватила ее за руку.

– Постой! Вот, – сняв с шеи тот самый артефакт, с помощью которого совсем недавно они сбежали из замка Фредерика III и заплутали, принцесса протянула его Инге. – Возьми на память. Пусть он и не ведет туда, куда нужно, но будет напоминать тебе обо мне, – улыбнулась Аннабет.

Приняв подарок, иномирянка заняла место в карете с королевскими гербами. Проворный кучер запрыгнул на облучок и, ударив поводьями по бокам гнедой кобылы, повез девушку в главный храм Шортестера, где ее уже ждали.

Путь неблизкий. Копыта мерно стучали по накатанной дороге, поднимая под собою пыль. В небе, заливаясь трелью, кружили птахи. Ветер колыхал собранные в простую прическу волосы, бросая девушке в лицо отдельные выбившиеся пряди.

Инга не обращала внимание ни на что, погрузившись глубоко в свои мысли. А в них, словно назойливая муха, кружились хлесткие слова Юлиана о том, что она никогда не займет достойного места рядом с его братом. Тогда мужчина причинил ей немалую боль, но она не сравнится с тем, что сейчас творилась у Инги внутри. Девушка до последней секунды ждала, что появится Гертер, чтобы попрощаться с ней до отъезда. Но ему оказалось все равно…

Утерев тыльной стороной ладони катившуюся по щеке слезу, подставила лицо ветру, закрывая глаза. Хорошо, что кучер сидел к ней спиной и не видел этой сырости. Жалости Инге ни от кого не хотелось, она и так выглядела сейчас весьма никчемно.

Карета подпрыгнула на очередной кочке, от чего девушка наконец-таки очнулась. Вокруг возвышались каменистые горы, уходящие своими вершинами высоко к облакам. Извилистая дорога вела вверх, скрываясь в белесом тумане. Становилось прохладно и сыро.