Электронное табло часов показывало три тридцать.
С улицы веяло прохладой. Выглянув в окно, я надеялась увидеть Волчонка, но его не было. Меня бы успокоило его присутствие.
Постояв у окна, я какое-то время вглядывалась в тёмную полосу леса. Внутри всё мелко вибрировало от переполнявших меня чувств. Встреча с Русланом, нападение Жанны, дружба с диким волком — каждый из этих моментов был пронизан эмоциями на разрыв.
На месте не сиделось. Взяв листик, написала Светлане записку, что ушла в лес в сторону Беличьего кедровника. Он был дальше, за Медвежьей горкой. Местные ходили в кедровник в сезон сбора кедровых орехов. Но там была и горка поинтересней, поэтому я решилась идти туда именно сейчас, когда ноги сами несли в лес.
У меня давно не было такого ощущения нетерпения и предвкушения. Словно на Новый год нашёл под ёлкой подарок и не можешь его открыть, ждёшь боя курантов. Я дико хотела туда, в чащу, где деревья смыкаются над головами сплошным зелёным ковром, где петляют тропы и скрываются схроны диких животных, где пахнет прелой хвоей и под ногами мягко пружинят миллионы иголок.
Когда я впервые приехала в Усть-Залесье с родителями, то мы целыми днями бродили с отцом по лесу. Мама только иногда присоединялась к нам. Так папа тогда рассказывал, что лес этот живой и наполнен силой, способной вернуть к жизни даже умирающего. Только нужно научиться его слышать, принимать его силу.
Тихо вытянув из-под кровати сумку с альпинистским снаряжением, подхватила спортивную форму и вылезла в окно. Надела одежду и заглянула в сумку, размышляя над тем, что лишнее стоит вынуть. Сверху лежал аэрозольный баллончик — подарок отца. И как я про него забыла! Специально же брала. Он был предназначен для маскировки запахов, чтобы ходить в лес и оставаться незамеченным для диких зверей и комаров. Отец всегда давал его, когда мы с друзьями выезжали на природу. Какая-то новая разработка. Три года назад такое не производили и в Усть-Залесье, и я его никогда не брала.
Обрызгавшись с головы до ног, закинула сумку на плечо, отмечая, что за время работы на огороде мышцы хорошо подкачались — вес снаряжения казался легче.
Как ни крути, но вход в лес был один — мимо двора Астаховых. Уже дальше тропы расходились аж за Медвежьей горкой. Вот я и пошла привычной тропой…
Где-то неподалёку послышался разговор. В предрассветной тишине даже напрягаться не нужно было, чтобы расслышать, кто говорит и о чём.
Это были Руслан и Жанна.
Сначала я дёрнулась, чтобы обойти парочку по лесу, хотя без тропы пробираться через кусты и деревья было очень сложно. Шуму от меня было гораздо бы больше, чем если обождать, пока они уйдут. Но не это меня остановило, а моё имя.
Ступая очень тихо, я максимально приблизилась, оставаясь в тени. Но мне были видны и парень, и девушка, даже выражение лиц можно было рассмотреть.
Руслан был только в спортивных брюках, даже без обуви. И Жанна в каком-то простом сереньком сарафанчике. Не понять, они пришли или уходят, и почему в таком виде.
— Я ведь запретил тебе приближаться к Кристине! — Астахов недовольно хмурился. Вид он имел грозный. Жанна стояла понуро, сжавшись перед ним и опустив голову.
— Руслан, я не понимала, кто она для тебя.
— Жанна, не нужно разыгрывать из себя дуру, — раздражённо и резко ответил он ей. — Все понимают, одна ты такая, вся из себя одуванчик. Ты разочаровала меня!
— Нет, Руслан! — вскинулась девушка и протянула к нему руки, но поймала только воздух.
Астахов уклонился от прикосновения, поморщился и потёр виски руками, словно у него болела голова.
С замиранием сердца я следила за ними. Когда Руслан увернулся от хватких ручонок брюнетки, сквозь зубы выдохнула. Оказывается, до этого я задержала дыхание, так внимательно наблюдала.
— Мне придётся принять меры. Я поговорю с Кириллом Александровичем и решу твою судьбу.
— Руслан, пожалуйста! Прошу! Только не отсылай. Я буду, кем захочешь. Ты же знаешь, что я всё умею! — девушка бухнулась на колени и вцепилась в штаны Астахова, стягивая их с его тела.
У меня глаза расширились, когда я увидела белую полоску полупопий Астахова. Он что, без белья?! И Жанна собралась прямо здесь демонстрировать свои умения?!
Матерясь сквозь зубы, парень остановил снятие штанов. Прорычал недовольно:
— Хватит, Жанна. У меня есть Кристина. Теперь всё по-другому. Пойми, наконец-то, она моя пара. Для тебя же это не пустой звук! Ты же знаешь, что это значит?!
— Но раньше тебе это не мешало, — огрызнулась брюнетка, хлюпнув носом и усевшись на колени возле своего, как оказывается, бывшего любовника. — Мог бы и дальше делить…
Договорить он ей не дал. От Астахова повеяло чем-то невообразимо мощным. Эта сила давила и прогибала под себя. Я даже испугалась за брюнетку — если я так ощущаю гнев Астахова, то каково ей, оказаться в эпицентре его недовольства.
— Ты смеешь мне указывать? — холодно и высокомерно уточнил Астахов.
Жанна спрятала лицо в ладони и тихо заскулила: