Нам навстречу бежал Димка в облике волчонка, а за ним, рыча, нёсся ещё один волчонок постарше. Моя девочка заинтересовалась их игрой. Я пока грешила спонтанными оборотами, если Волчица чем-то увлекалась и хотела попробовать на зуб или побегать. Откровенно говоря, я боялась брать контроль над Зверем в свои руки. Помня то, как когда-то задавила свою Волчицу, теперь я боялась что-то сделать не так, передавить её контролем, обидеть. Отец сказал не переживать, что всему своё время. Слишком мало времени мы провели вместе.
Выпутавшись из человеческой одежды, Волчица понеслась за волчатами и совсем не слышала, о чём говорят за её спиной.
— Ох, ты ж, Белая волчица! — женщина всплеснула руками и прижала пальчики к губам. Её глаза округлились от изумления. — Руслан, как же это? А как вы… Она же ребёнок, — и столько растерянности и сочувствия было в голосе пожилой женщины.
Руслан только ухмыльнулся, но ничего не ответил на причитания няни. Пошёл следом за своей женой.
Малышня нашлась на кухне. Они сидели в рядочек и смотрели блестящими глазками на повара. Тот разделывал парную телятину и подкидывал кусочки сырого мяса в воздух в сторону волчат. Те один перед другим старались ухватить добычу.
Астахов выставил руку, перегораживая дверной проём и не впуская няню на кухню.
— Подожди, — шёпотом попросил он. Сосредоточенным взглядом Руслан следил за маленькой Волчицей супруги. Малышка к этому дню округлилась и подросла. Ещё не подросток, но уже была крупнее маленького Димки и внука нянюшки.
— Что тут? — за спиной мужчины раздался голос матери. Он на неё тоже шикнул и тихо пояснил: — Волчица Кристи впервые сама ест мясо.
До этого дня её кормил отец-волк, отрыгивая полупереваренное мясо. Перед отъездом Руслан заручился поддержкой тестя. Тимур Асланович должен был раз в три дня прилетать к ним в стаю, пока Волчица не дорастёт до того, чтобы есть самостоятельно. Теперь в этом не было нужды.
Зная ситуацию, Виктория Андреевна от любопытства привстала на цыпочки, заглядывая поверх двух голов, торчащих в проходе. К ней присоединились её супруги. И все Астаховы замерли на месте, с интересом разглядывая через дверной проём шебутную троицу. Руслан улыбнулся родителем через плечо. Парень чувствовал, как близкие радуются за его пару. Одна из проблем, связанных с взрослением Волчицы Кристи, канула в небытие.
— Задержитесь на завтрашний день. Я с Димой пойду на охоту и Кристи возьму, — шёпотом предложила Виктория Астахова. Будучи мамой-волчицей четверых детей, она знала, как нужно учить малышей охотиться. Этот навык прививался с того момента, как ребёнок начинал самостоятельно есть.
Руслан отрицательно закачал головой.
— Нет, мам. Мне нужно позаботиться о ребятах. Устроимся, а потом как-нибудь ещё в гости приедем.
Молодой мужчина оттолкнулся рукой от двери и развернулся лицом к родителям. Отодвинул их от дверного проёма кухни, предлагая пройти для разговора в столовую. Хотя обычно все деловые разговоры велись в домашних кабинетах родителей. Для этого у каждого был свой личный. Но Руслан не хотел выпускать Кристину из виду.
— Пап, ты даёшь нам разрешение на размещение в городе?
Кирилл Александрович раскрыл кожаную папку, которую держал в руках. Оттуда он вытащил один-единственный вложенный в файл документ. Руслан пробежался глазами по тексту, задержался на датах, немного нахмурился.
— Нам нужно покинуть пределы области в течение месяца? Этого мало! Столько нужно сделать!
— Ты справишься, — жёстко обозначил Кирилл Александрович.
— Руслан, сын, мы верим в тебя, — приобнял парня за плечи Глеб Александрович. — Кирилл, ты, как всегда, не можешь начать с пряника. Сразу кнутом бьёшь. Руся, я подобрал тебе на выбор двух перспективных архитекторов с интересными проектами, нашёл две конкурирующие строительные компании. На этом можно неплохо сыграть. Чтобы заполучить контракт на строительство, они будут предлагать интересные условия, чтобы обойти конкурента. Тебе предстоит только сделать выбор. Месяца для этого вполне достаточно.
— И потом вы сможете наездами решать все свои вопросы на наших землях, — добавила Виктория Андреевна. — У тебя будет допуск. Только не злоупотребляй им.
— А как же практика Кристины? — Руслан оглянулся на двери и успел подхватить маленькую Волчицу на руки прежде, чем она умчалась бы за мальчишками вглубь дома. Та засучила лапками в воздухе, недовольно рыча. Но стоило Руслану немного надавить на малышку силой, как она притихла, настороженно поглядывая на присутствующих взрослых.
— У Кристины не будет ограничений по доступу на наши территории, — пояснил Кирилл Александрович. — И практику перенесём на август.
Руслан нахмурился ещё больше. Заглянул в глаза Волчицы, которую держал на руках, словно хотел посоветоваться с парой, но Кристина не спешила оборачиваться назад.