Измена: (не) прощу дракона (СИ)

— Чудесно, чудесно! — щебетала Лефер, рассматривая себя в первом платье. У нее почти не было замечаний, сущие мелочи, с которыми Этти и Оливия могли справиться даже без меня. Второе, более приталенное, понравилось ей ещё больше. — Я в нём такая стройная! Почти как в молодости. — Лефер кокетливо поправила волосы и с гордостью оглядела себя в зеркале. — Граф будет доволен.

Всё это время Милли подталкивала меня к графине и косила глаза на коробку, в котором лежал подарок для неё. В конце концов Мелисса не выдержала и так больно пихнула меня в бок, что я подпрыгнула.

— Ваше Сиятельство, у меня для вас кое-что есть. Подарок, приложение ко второму платью.

Я открыла коробку и поставила перед ней на стол.

— Ой! — Лефер прижала ладошки к щекам, большими глазами разглядывая содержимое коробки. — Это то, что я думаю? — Она двумя пальцами достала шёлковое бельё с кипенно-белыми полупрозрачными кружевами. — Какие короткие!

У меня сердце упало.

— Да, пожалуй, вы правы. Это чересчур. Я сделаю другие, обычные, и если вы…

— Беру! — заявила графиня, совершенно меня не услышав. — А ещё такие есть?

Я замешкалась, но Мелисса быстро взяла инициативу в свои руки.

— Герцогиня Аурелия — большая мастерица, а такой утончённый товар быстро раскупают. Если нужны подобные пикантные панталончики, придётся подождать. У нас очередь!

У меня вспыхнули щёки от такой наглой лжи, но графиня купилась.

— Мне дюжину таких! — с чувством воскликнула она. — Разных цветов! И заплачу вдвое больше, если сделаете сразу, без очереди.

— Ну как вам можно отказать, Ваше Сиятельство. — Милли принялась листать большой блокнот с эскизами. — Я внесу вас в список покупательниц самой первой! — Мелисса сделала вид, что записывает графиню в мифический список.

— Спасибо! Ах, как замечательно!

Лефер склонилась в реверансе, легонько пожала мне руку, расплатилась, и, рассыпаясь в благодарностях, упорхнула.

Я счастливо выдохнула и упала в кресло.

— Милли! Как тебе в голову пришло? Какая очередь?

— Что?! — притворно возмутилась она. — Поверь, очередь совсем скоро действительно появится. Только Лефер будет второй в списке.

— Почему второй-то?

— Так первой буду я!

Отсмеявшись, я кивнула на награду, лежащую на столе.

— Я это сделала. Смотри, какие деньги. Я их сама заработала!

— Я в тебе не сомневалась, Рэй. Если ты чего-то хочешь, обязательно добьешься! Родители бы тобой гордились. Теперь если продать домик в предместье и добавить эти деньги, то можно уже выбирать жильё в городе и подыскивать помещение для мастерской.

— Ну да, — растерянно откликнулась я, и кажется, Мелисса уловила мой тон.

— Если ты, конечно, не передумала.

— Нет, — затянула я, — просто… просто мне домик жалко. И Булавке нравится там жить.

Я вздохнула и замолчала, пряча глаза.

— Угу. А мне показалось, что Булавке нравится тут жить. Знаешь, кошки могут менять свои решения. Как и их хозяйки. И никто не имеет право их за это осуждать.

— Нет, нет! — замахала я руками. — Ты права: деньги за заказ я получила, пора подумать о новом жильё, как и планировалось. Только не сейчас, чуть позже. Время ещё есть.

— Ну хорошо, — легко согласилась Милли, — могу попросить Стефана пока посматривать объявления.

Глава 40

Дни шли за днями, складывались в недели. По утрам мы с Мелиссой проводили время в мастерской, обсуждали эскизы, которые я рисовала. Днём я шила вместе с Этти и Оливией, а Милли занималась детьми или уезжала проведать мужа. Вечерами же мы сидели в тёплой, уютной гостиной и разговаривали по душам.

В делах всё складывалось на удивление гладко. Графиня Лефер не поскупилась на похвалу, и ко мне пришли ещё две заказчицы. Причём больше платьев их интересовали «пикантные панталончики», как они тихонько сообщали со смущённой улыбкой. Этти и Оливия тоже были довольны — я назначила им жалованье и освободила от другой работы.

Последний месяц лета прохладными вечерами и утренними туманами напоминал, что не за горами осень. Флориан отсутствовал уже больше четырёх недель. С изумлением я понимала, что всё больше волнуюсь, всё больше скучаю по нему. Новости из Эвермара не приходили, и на сердце было очень тяжело. Наш развод отошёл пока на второй план, хотелось, чтобы Флориан просто вернулся живой и здоровый.

Не выдержав, я навестила маркиза Кайдипье и попросила узнать хоть что-нибудь. Через три дня он прислал мне письмо, где в витиеватых выражениях разьяснил: ситуация серьёзная, но бояться раньше времени не надо; отсутствие новостей — это хорошо, потому что иначе мы бы уже обо всём знали, плохие известия разлетаются быстро.

Мне немного полегчало, что не ускользнуло от моей внимательной Милли.

— Сразу видно, что у тебя всё налаживается. Вон и аппетит вернулся. Приятно видеть, что ты снова ешь, — как-то за обедом весело подмигнула она мне, увидев, что я тянусь за второй добавкой.

Я кинула кусочек мяса вездесущей Булавке, которая буравила меня голодными глазами, и довольно воскликнула:

— Замечательная отбивная! Не думала, что говядина может быть такой вкусной. Никогда её не любила, но это просто волшебная. Наш повар — настоящий кудесник!