Измена. Не прощу твою ложь (СИ)

- Ой, папочка, ты тоже здесь, - два перекати-поля виснут на нём и тычут в лицо какие-то коробки. – Смотри, тебе больше какая нравится?

Марк сглатывает и отводит взгляд, опускается на колени и с наигранным любопытством интересуется:

- Ну-ка, что тут у вас?

- Я себе куклу в свадебном платье выбрала, А Даше – вот эту, в вечернем. Тоже красивая, правда? Там еще наборы косметики и...

- Пап, там столько подарков...

- Ух, а я-то думаю, куда мой волшебный посох запропастился? – Дед Мороз подходит ко мне, хватает меня под руку, и я с облегчением приваливаюсь к его шубе.

- Папа, а ты с нами будешь отмечать? – задаёт вопрос Даша и на кухне воцаряется гнетущая тишина.

- Эм... – бросает робкий взгляд на меня, - нет, девочки. Я просто зашёл вас поздравить. И маму.

Девчонки обижено супятся.

- Ладно, мне пора. Жду вас завтра в гости. Дед мороз вам тоже кое-что под ёлочкой оставил.

Марк, пошатываясь, делает несколько шагов к выходу. Останавливается, глядя на мешок и живописно разбросанные вокруг коробки.

Поворачивается, глядя на меня вполоборота. Смотрит на меня через плечо покрасневшими глазами.

- Хороший Дед Мороз у вас. Качественный, не то что...

Заносит ногу в грязном ботинке, чтобы пнуть по одной из коробок. Я непроизвольно делаю рывок вперед, но ладонь Льва сжимает мое запястье.

Марк после секундной заминки вдруг опускает ногу. Поворачивается и садится на корточки.

- Иди ко мне, хоть обниму вас.

Девчонки бросаются к нему. Он гладит их макушки и что-то шепчет...

Дыхание перехватывает. Сердце обжигает горячей жалостью к нему, к детям.

Господи, что это? За что? Как мы дошли до такого? Ведь все могло бы быть иначе...

Снова дергаюсь, пытаясь сделать шаг туда, к ним. И вновь меня возвращает к реальности железный захват, обхвативший мою руку.

- Не надо, Лена, - шепчет мне Лев Мороз. – Это был его выбор. Не надо!

Могу поклясться, что Марк не слышал его слова, но будто понимая неизбежность воздаяния за предательство, резко встает и хромает дальше, к выходу. Останавливается, роется в карманах и оставляет на тумбочке входные ключи. Гулко хлопает входная дверь.

Девчонки молча стоят, глядя ему вслед. И, будто ища поддержки, друг у друга, берутся за руки. Замирают. Стоят, глядя туда, куда ушёл их отец.

Вздрагиваю от того, что теплая и шершавая ткань касается моей щеки.

Дед Мороз красной варежкой утирает мои слёзы.

Из-под белых кустистых бровей на меня смотрят ласковые голубые глаза. Точь-в-точь, как у того настоящего волшебника из детства.

Того самого, которому я писала письма корявым почерком в детстве, просила новый велосипед, а ещё сделать счастливыми и здоровыми всех моих близких.

Я смотрю на него и мысленно прошу: «Пожалуйста, исполни моё желание. Я готова написать сто тысяч писем, и велосипед мне уже не нужен!»

54. Сделай мне подарок

- Всё, они спят? – этот вопрос настигает меня ещё на лестнице. Я спускаюсь, уже переодетая в простое домашнее платье.

Дед Мороз так и зыркал из-под кустистых бровей в мое декольте. Даже стишок про ёлочку забыл. Может быть, мне показалось – никто не обязан знать этот стишок наизусть, но в обычной одежде я ощущаю себя комфортнее.

Не хочу пафоса и липких взглядов. Хочу уюта и тепла. Это то, что мне сегодня нужно, больше, чем подарки.

- Тссс... – испуганно шиплю на Льва. И добавляю громким шёпотом. – Сейчас спущусь, поговорим.

С удовольствием отмечаю, что Лев Мороз тоже сменил имидж. Снял красный кафтан и бороду.

У меня даже щёки болят, устала улыбаться, глядя на толстого деда в шапке набекрень. Сидел бы со мной представительный мужик в костюме, ощущала бы себя скованно, как нашкодившая школьница.

Лев в футболке и джинсах – это мило и по-домашнему. Именно таким мне бы хотелось его видеть сейчас.

Он же всегда такой, улавливает эмоции и желания других людей, как антенна. Но вот как он будет поступать с этой информацией – знает только сам Лев. Как сочетается в нём жёсткость и душевная тонкость?

Могу поклясться, что костюм надел, чтобы мы не стеснялись его.

- Да, я решил, что так будет лучше, - с улыбкой отвечает на мой вопросительный взгляд. Даже голос у него стал другим – более глубоким, но звучит тише.

- Девочки уснули. Еле уговорила не тащить с собой в кровать дорогих коллекционных кукол.

- Это ты зря, пусть делают с ними, что хотят. – Протягивает мне бокал, но я стою, уперев руки в бока. Делаю вид, что не замечаю его жеста.

- Да, вот об этом я хотела с тобой поговорить, - гневно направляю на него палец. – Что ты творишь? Ты их балуешь! Мне теперь нечего предложить им на 8 марта, да и на день рождения...

- Брось, я что-нибудь придумаю.

- А ты... – В смятении опускаю палец, который все также и держу в обвиняющем жесте. Боюсь задать вопрос, который меня мучает. Он собирается и дальше с нами отмечать все праздники?

- Если пригласишь меня, - смотрит исподлобья и пожимает плечами. – Просто хотелось порадовать девчонок. К тому же, мне всегда хотелось кого-то так поздравить. Спасибо тебе. Это лучший новый год за много-много лет... Я будто наверстал упущенное.