Измена. Невеста лорда-дракона

— Тогда за неделю до того, как ты решишь меня забрать, ты должен приехать в деревню и пустить о себе самые мрачные слухи, чтобы они непременно дошли до моих ушей. Так я сильнее испугаюсь, когда ты предложишь за меня золото.

— И что я буду делать в вашей деревне? — спросил он.

— Придумай что-нибудь, — пожала плечами я. — Тайное задание от короля? Поиск заговорщиков. Здесь, в окрестностях Шаенона, все еще слишком много несогласных с властью Лориана Найтгарда.

— Как будто их кто-то спрашивает, — пробормотал мужчина. — Что ж, ладно. Что дальше?

— Когда мы прибудем в твой замок, — продолжила я изложение своего плана. — Ты должен будешь вести себя холодно. Предоставить мне худшие покои, приказать слугам обижать меня, унижать и не относиться ко мне, как к будущей хозяйке.

Мои слова заставили Дракона задуматься.

— Я просто не скажу им о твоем статусе, — предложил он мрачно. — И они будут относиться к тебе…

Он не договорил, но это и не нужно было. Как к очередной подстилке. Отлично. То, что нужно.

— У тебя есть любовница? — спросила я, заранее зная, что есть. Такой мужчина просто не мог быть один. Я не была наивной в вопросах близости между мужчиной и женщиной и точно знала о существующих потребностях. А учитывая, что Драгос имел высокий статус среди себе подобных, я бы не удивилась наличию у него жены и наследников. Чисто для продолжения рода.

— Есть, — не стал отрицать он. — Но она у меня не живет, и я закончу с ней все отношения при первой же возможности. Дракон не может изменять своей истинной паре.

Вот как?

— Этот факт ты тоже удалишь из моей памяти, — попросила я. — И сделаешь так, чтобы я застала тебя с любовницей. Желательно, чтобы вы оба были голые и занимались тем, чем обычно занимаются в спальне.

Я махнула рукой, неожиданно смутившись.

— Мне кажется, ты к себе слишком жестока. Может, тебе нравится испытывать боль?

— Не нравится, — качнула головой я. — Но это необходимо для достижения моей цели.

— Я бы после такого уже удавился, — пробормотал Дракон. — Не думаю, что у меня получится даже изобразить видимость связи с любовницей. У меня, скорее всего, возникнут трудности, а она закатит скандал. И ты станешь свидетельницей не жаркой сцены, а самой настоящей ссоры с битьем посуды, потому что Бьянка, она…

Он оборвал себя, оставив меня без подробностей.

— Ты умеешь создавать иллюзии? — спросила я.

— Да, — Драгос медленно кивнул. — Но очень кратковременные.

— Мне будет достаточно нескольких мгновений, чтобы сделать нужные выводы.

Мужчина невесело усмехнулся.

— Не уверен, что после всего ты сможешь меня простить.

— Ты разблокируешь мою память, — пожала плечами я. — И я вспомню, что сама придумала этот план, что ты сопротивлялся, как мог, и действовал в моих интересах.

— А что, если ты сбежишь от меня, уверенная в том, что я мерзавец?

— Ты найдешь меня.

— Дело в том, что на мне лежит некое проклятие, — в его голосе послышались отголоски давней боли. — Я не могу чувствовать свою истинную. Я и тебя нашел лишь благодаря случайности. Если бы наши губы не соприкоснулись, я бы оставил тебя, продолжая жить в неведении.

Что? Как такое возможно?

— Значит, сделай так, чтобы я не убежала.

Он медленно кивнул.

— Ты уверена, что твой план сработает? Мне бы не хотелось напрасно причинять тебе боль.

— Он должен сработать, — я сжала кулаки, уверенная в своей правоте. — А если нет, то последнее средство — угроза смерти. Ты должен заставить меня поверить в то, что собираешься убить меня.

— После всего остального это, пожалуй, будет даже гуманно, — усмехнулся он, и его улыбка нашла отражение на моем лице.

— Да что вообще может пойти не так? — спросила я. — Я дам тебе время на обдумывание, и за неделю до того, как будешь готов, ты должен приехать в нашу деревню и распустить о себе слухи. Но мои воспоминания об этой встрече надо заблокировать прямо сейчас, чтобы в случае, если ты не приедешь…

— Я приеду, — уверенно сказал Драгос. — Но, может, будет лучше, если опасности буду подвергаться я, а не ты? Что, если мы сблизимся, и моя жизнь каким-то образом повиснет на волоске? Разве это не вызовет у тебя инициацию?

— Это будет запасным планом, — немного подумав, ответила я. — На случай, если основной не сработает. Моя деревня прямо за этим лесом, — я махнула рукой в нужном направлении. — Запомни мое имя — Хейли Ривер. И найди меня обязательно до того, как это сделают шанары.

Драгос кивнул, глядя на меня с какими-то непонятными эмоциями в глазах. Попросив его отвернуться, я переоделась обратно в свою одежду, которая за время нашего разговора успела немного подсохнуть на солнце. И, пока он не успел передумать, я скрылась в зарослях, оставив Дракона обдумывать мой план.